中世纪欧洲黑死病

　　14世纪四五十年代，对于欧洲来说，是一个极为悲惨的时刻。从1347至1353年，席卷整个欧洲的被称之为＂黑死病＂的鼠疫大瘟疫，夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3，不亚于任何一场横扫欧洲的战争。
　　1347年，东征的十字军将鼠疫从中亚带回到欧洲，首先在意大利开始发难，从西西里岛的港口城市墨西拿，11月经水路一下子蹦到北部的热那亚和法国地中海港口城市马赛，1348年1月攻破威尼斯和比萨，1348年3月一鼓作气占领了居于意大利中心位置的工商、文化重镇佛罗伦萨。于是，黑死病在这些城市厉兵秣马、集中兵力，通过陆路、水路，辐射到欧洲的四面八方：从意大利北部经布伦纳山口到蒂罗尔、克恩腾、施泰尔马克到维也纳；在法国，以马赛为起点，横扫了从普罗旺斯到诺曼底的整个国家，1348年8月占领了巴黎。
　　到1348年年底，黑死病的疫区几乎遍及整个欧洲大陆，除了被海峡阻挡的不列颠群岛和斯堪的纳维亚半岛以外，没有一个国家能够幸免于难。虽然欧洲还剩下最后的两个桃花源，但它们的沦陷显然也只是时间问题。
　　法国马赛有5.6万人死于鼠疫。历史上著名的英法百年战争也一度因为这场鼠疫的爆发被迫叫停。荷兰和弗兰德斯地区（欧洲大陆滨临北海的一个区域，后来分属于荷兰、比利时和法国）也同样惨重异常，死亡人数多得令人难以置信。奥地利的维也纳曾有在一天当中死亡960人的纪录。在德国，有三分之一的神职人员被鼠疫夺去了生命，许多教堂和修道院因此无法维持。
　　鼠疫最终还是蔓延到了英国。1349年春天，黑死病突然从加莱进入海峡群岛，惊恐万状的英格兰国王爱德华三世失去了他平日在战场上的那种冷静。他听从御医的建议，下令禁止全国人民捕鱼。但这一做法很快被证明是毫无效果的：黑死病以空前的速度征服了整个大不列颠。尔后，黑死病的远征又转向北欧、转向东欧，1352—1353年，最终来到了俄罗斯，连莫斯科大公和东正教的大主教也都相继死去。黑死病的魔爪伸向了各个社会阶层，没有人能逃避死亡的追逐。
　　从1348年到1352年，黑死病将欧洲变成了死亡之地。这条通向地狱的道路断送了欧洲三分之一的人口，总计约2500万人！在此后的300年中，黑死病仍不断造访欧洲和亚洲的城镇，持续威胁着那些劫后余生的人们。
　　◆知识拓展
　　◇这场黑死病使欧洲大伤元气，引起了社会、经济和政治的大变动。大瘟疫引起了大饥荒，盗贼四起；天主教的威信受到极度沉重的打击；当时又掀起了一波又一波迫害犹太人的浪潮，理由是犹太人到处流动传播瘟病并四处投毒。在美因茨，1.2万犹太人被作为瘟疫的传播者而活活烧死，在斯特拉斯堡城内杀掉了1.6万犹太人。
　　◇这场大瘟疫，对欧洲文明发展方向也产生了重大影响，西方学者认为它已成为＂中世纪中期与晚期的分水岭＂、＂标志了中世纪的结束。＂它不仅推进了科学技术的发展，也促使天主教会的专制地位被打破，为文艺复兴、宗教改革乃至启蒙运动产生重要影响，从而改变了欧洲文明发展的方向。
　　★知识链接★
　　薄伽丘的《十日谈》就是以中世纪这场黑死病为背景的。作品用讲故事的方式批判天主教会，嘲笑教会传授黑暗和罪恶，赞美爱情是才华和高尚情操的源泉，谴责禁欲主义，无情暴露和鞭挞封建贵族的堕落和腐败，体现了人文主义思想。它是欧洲文学史上第一部现实主义巨著；意大利近代评论家桑克提斯曾把《十日谈》与但丁的《神曲》并列，称之为＂人曲＂。