突破极限我国科学家发现迄今最高能量光子

　　用不一样的视角，为你＂旭＂说科技的魅力。 前几天有一条＂非常高能＂的重大科技新闻：由中科院高能物理所牵头的国际合作组，利用位于四川稻城的高海拔宇宙线观测站＂拉索＂（LHAASO），在银河系内发现了大量的超高能宇宙加速器，并且记录到了人类目前所观测到的最高能光子。 不知你是否好奇，这条＂每个字都认识，但连起来就不知道在说什么＂的新闻，为什么会让全球的天文学家沸腾？今天，就试着帮大家解读一下。 宇宙线，大家可能有印象——这种在外层空间大量存在的高能带电粒子，有可能会对航天员的健康带来威胁；反过来，我们也可以利用它们进行空间育种实验。不过，由于大气层和地球磁场的保护，原初宇宙线无法到达地面，它们会与大气碰撞产生许许多多次级粒子。 宇宙线的能量很高，而有一部分的＂高能＂程度令人不可思议——可以达到目前人类所能制造的＂最高能粒子＂的百万倍甚至千万倍以上！这就是所谓的＂超高能宇宙线＂。究竟是什么样的天体和物理机制创造了它们，更是让科学家百思不得其解。因此，科学家们暂时把它们的来源称为＂超高能宇宙线加速器＂。 看到有自媒体把这次的发现和外星文明联系了起来，说实话，这有点过度解读了——这里的加速器，不一定非得是一种＂人造物＂，而是指代某种物理机制。 要追溯宇宙线的源头并不容易——因为它们几乎都带有电荷，所以会受到磁场的影响发生偏转，不像光是沿直线传播。不过，在一些特定的环境中，被加速的＂超高能＂粒子会与加速器周围物质碰撞，产生出同样＂超高能＂的光，一种比医院的伽玛刀能量高的多的＂超高能γ射线＂，它是直线传播的。找到了＂超高能γ射线＂，就有可能顺藤摸瓜找到＂超高能宇宙线加速器＂，于是，＂超高能γ射线＂成为科学家＂解谜＂的一个重要关键！ 从无线电波到可见光再到伽马射线，不同波段的电磁波就像一个个窗口展示着宇宙不同的信息。2019年人类才刚刚找到第一个＂超高能γ射线源＂——窗户纸刚刚被捅开一个小窟窿，而大量超出人类认知的现象和物理规律，仍然隐藏在窗口背后。 可以说，2018年开工建设的，占地1.36平方公里的＂拉索＂，就是瞄准了这一全新的未知领域——作为人类所拥有的最强大的宇宙线观测装置，对于全球的高能物理领域的科学家都有着强大的吸引力。要知道，仅仅是在动用了一半观测能力的＂试运行阶段＂，它就已经为我们带了了超乎预期，甚至有刷新认知的科学产出。你说科学家们能不兴奋吗？ 如果说当年的LIGO，为人类开启了＂引力波天文学＂的时代；那这一次我们中国的＂拉索＂，有望引领＂超高能伽马天文观测＂的浪潮。同时，和＂天眼FAST＂类似，他也必将成为中国科研硬实力的一张新名片！ 以上就是本周的＂科学魔方旭岽说＂我们下周继＂旭＂。