推动集体智慧进化的因素23积累数据信息和知识

　　截至2019年，世界人口数量已多达77亿。当然，这只包括活着的人。如果加上那些已离世的，就有大约1060亿人曾活在地球上。事实上，他们不仅人数众多，而且功劳巨大。不难发现，目前所有的数据、信息和知识，正是源于这一千多亿人所做的贡献。
　　在漫长的历史时期，不同年代的人以接力方式，一点一滴地积累着知识。虽然大部分人的贡献可能都微不足道，但是这些贡献加起来却能发挥重要的作用。它们穿越时空，通过不断累积，就能积少成多，能像个雪球一样越滚越大。事实正是如此。据《环球科学》杂志报导[i]，目前世界上最大的科学数据库已经包含了5800万项内容。其中既有海量的论文，同时也有海量的书籍。所以说，只要一直努力增加新的内容，就能持续增加知识的总量，就能持续提高集体智慧。我们看到，人类就是这样夜以继日、持续不断地推动着集体智慧的进化。
　　如今，人类仍然在做这种积累工作。我们正在收集一切数据、信息和知识，希望不遗漏任何有价值的东西。随后，这些丰富的内容将被存储在档案馆、图书馆以及数据库中。实际上，这种积累工作非常重要。它为整合所有已知的信息奠定了基础。如果没有积累，过去好不容易得到的知识和经验将会得而复失。结果就是，一切只能从头开始，更别提任何改进了。如果那样的话，我们将永远也造不出台灯，更不要说电脑和手机了。相反，只有通过不断积累，我们才能获得过去的思想和观念，才能激发更多的创新。因此，这些积累的内容最好能代代相传、不断传承下去。
　　事实证明，这些内容可以发挥重要作用。通过不断积累数据、信息和知识，能够塑造出资源丰富的环境。这样一来，这些内容就可以成为创新的源泉，能够持续提高人类的创造力。与此同时，它们也成为了推动集体智慧不断进化、促其不断成长的土壤，能够为集体智慧提供丰富的养料。
　　毫无疑问，只有积累丰富的知识，集体智慧才能达到新的高度。这意味着，只有在海量知识的基础上，才能充分发挥集体智慧。所以说，这些知识是人类的宝贵财产。它们使整个人类具有了超常记忆以及超常创造力。这就像培根的经典名言所说的，＂知识就是力量＂。
　　显然，现在参与贡献的不只有人类，同时也增加了机器。众所周知，机器擅长输出数据。不过令人惊讶的是，机器不仅可以输出数据，同时还能生产知识。例如，为了证明某些复杂的数学问题，一些计算机程序可以提供帮助。这样一来，机器就能为增加数学知识贡献力量。当然，机器的力量不只如此。如今，随着人工智能的崛起，机器不仅对研究数学有帮助，同时还能生产其他类型的知识。例如，在天文学、物理学、材料科学等领域，人工智能就能发挥重要的作用。所以说，机器也在参与贡献。事实上，它所发挥的作用正变得越来越大。 我们看到，无数的电脑、手机和传感器，正在输出海量的信息。事实证明，这些信息大有用处。它们不仅可以提高人类的集体智慧，还可以为机器提供大量的资源。之后，电脑和手机就可以充分利用其加工信息的能力，去处理海量的信息。其结果是，众多机器不但找到了用武之地，而且还能充分发挥机器的潜能，可以大大提高人与机器的集体智慧。另外我们注意到，虽然积累的数据、信息和知识很有价值，但垃圾内容也不少。所以为了发挥其价值，最好能建立过滤机制，去掉那些垃圾内容。
　　[i] 理查德·范诺登，布伦丹·马厄，雷吉纳·努佐. 科学论文Top 100[J]. 丁家琦 译. 环球科学，2015(1):64-67.