山东发现身上长满尖刺的新恐龙

　　山东发现身上长满尖刺的新恐龙！
　　山东是中国恐龙化石资源丰富的地区，也是新中国建立后最早发现恐龙化石的地方。进入21世纪之后，古生物学家在诸城市进行了大规模的发掘并且发现了丰富的化石。最近，根据一块化石，一种新的山东恐龙被命名，它就是诸城中国甲龙。
　　中国甲龙的化石仅仅只有一块右侧肠骨，其编号为ZJZ-183，发现于山东省诸城市龙都街道见屯社区臧家庄村，地层为上白垩统王氏群红土崖组下部。这块化石其实早在十多年前就已经被发现，直到最近才被研究发表。
　　图注：发现化石的位置，图片来自论文
　　图注：一块肠骨，而且不完整，图片来自论文
　　中国甲龙（Sinankylosaurus），属名来自＂Sinae＂（意为＂中国＂）、＂Ankylo＂（意为＂愈合的＂）及＂saurus＂（意为＂蜥蜴＂），意思是＂来自中国的愈合蜥蜴＂。中国甲龙的模式种名为诸城中国甲龙（Sinankylosaurus zhuchengensis），种名则是代表了发现其化石的山东省诸城市。关于中国甲龙的研究论文发表在学术期刊《地质通报》上，论文名为《山东诸城地区晚白垩世一新的甲龙类恐龙》，作者是来自诸城市恐龙文化研究中心和山东省地质科学研究院的工作人员。
　　中国甲龙长什么样子呢？其实我们并不确定，因为化石仅仅包括了一块不完整的肠骨，所能提供的信息真的是非常有限，甚至都无法确定中国甲龙属于甲龙科还是结节龙科，只能确定其属于甲龙亚目（Ankylosauria）。
　　图注：甲龙科（左）和结节龙科（右）的区别，图片来自网络
　　图注：肠骨（红色）在甲龙类身上的位置，图片来自网络
　　既然属于甲龙亚目，那么中国甲龙肯定是脑袋较小，身体粗壮，以四肢缓慢行走的。在中国甲龙的背上和四肢等部分长有坚硬的骨片和尖尖的骨刺，这些结构组成了一层＂铁布衫＂，能够有效防御食肉恐龙的攻击。至于中国甲龙的尾巴上有没有能够作为武器的坚硬骨锤，我们就不得而知啦。
　　除了中国甲龙的外形和身体特征，关于中国甲龙的长度和重量也是未知的，尽管新闻报道中介绍其长度可达10米，但是它的体长可能只有5米，体重接近2吨。关于中国甲龙的认知还需要更多的化石材料，我们目前所知道的其实是非常有限的。
　　图注：缙云甲龙与人类的体型对比，中国甲龙的体型应该相似，图片来自网络
　　根据发现化石的地层，我们得知中国甲龙生活在距今7500万年前晚白垩世的中国山东，当时的山东是恐龙的乐园，生活着各种各样的恐龙。除了中国甲龙，这里还有同属于甲龙亚目的绘龙（Pinacosaurus），属于角龙下目的中国角龙（Sinoceratops）、诸城角龙（Zhuchengceratops）及坐骨角龙(Ischioceratops)，属于肿头龙类的微肿头龙（Micropachycephalosaurus），属于鸭嘴龙类的山东龙（Shantungosaurus），属于蜥脚类的诸城巨龙（Zhuchengtitan）。
　　图注：白垩纪时山东的复原图，作者：赵闯
　　上面介绍的全部都是植食性恐龙，当时的顶级掠食者是诸城暴龙（Zhuchengtyrannus），这种＂袖珍霸王龙＂是晚白垩世时期山东的王，它不仅能够捕杀像山东龙这样的大型植食性恐龙，也能够捕杀中国甲龙。不过考虑到中国甲龙的数量较少，而且与诸城暴龙的生活环境可能并不重叠，所以它不是诸城暴龙食谱上的主菜。
　　图注：山东龙复原图，作者：赵闯
　　图注：诸城暴龙的复原图，图片来自网络
　　中国甲龙是晚白垩世诸城恐龙动物群最新的成员，它的研究命名也增加了诸城恐龙动物群的物种多样性。纵观晚白垩世坎帕阶的北半球，特别是亚洲东部和北美洲，两地有着种类构成相似恐龙动物群，也显示了当时恐龙动物群存在着跨洲际的迁移和交流，这些化石证据为我们研究恐龙的生物地理分布和演化关系提供了重要的资料。
　　参考资料：
　　王克柏、张艳霞、陈树清、王培业、陈军（2020）＂山东诸城地区晚白垩世一新的甲龙类恐龙＂。地质通报39 (7): 958–962.