汹涌澎湃的海底世界刘晨文

　　大海深处是一个漆黑的世界，安静而神秘，任凭海面上风吹浪打，深海鱼悠闲地游来游去。但平静是暂时的，有的时候，大洋深处也会汹涌澎湃。
　　海底台风
　　1973年3月，一艘科学考察船抵达大西洋西部的马尾藻海。船上的科学家阵容庞大，分别来自美国、英国、法国和瑞典。在马尾藻海直径约200海里的圆形海域内，科学考察工作紧张地进行着。各种深海探测设备被绑入了大洋深处，船上的声纳探测设备也在紧张地工作着。＂他们在干什么?是寻找海怪，还是打捞沉入海底的宝藏?＂路过这里的渔民们猜测着。
　　其实，这是一次代号叫＂MODE＂的大洋动力实验，科学家们的目标是寻找大海深处的大漩涡，并研究其结构特点。
　　20世纪50年代末，著名的海洋学家斯托梅尔指出，在北大西洋湾流下面约2000—4000米深处，有一股强大的潜流，向南方流动。20世纪60年代，人们在海洋动力学研究中，不仅发现了潜流，验证了斯托梅尔的理论，而且还意外地发现深海中存在着大大小小的漩涡。这些漩涡是巨型的旋转水柱，直径从几米到几百米，而高度则可以从海面一直延伸到海底几千米深处。它们一边快速旋转，一边向前移动，这种情况与大气中的台风现象很类似，因此其中巨大的漩涡又被称为＂海底台风＂。当然，它们在学术上有更正规的名字:海洋学家把这些漩涡称为＂中尺度涡＂。
　　＂海底台风＂包含着巨大的能量，毫不逊色于海洋表面大气中的台风。据推算，假如＂海底台风＂的直径有100米，其能量相当于直径为1000米的海上台风，而移动速度为每秒10厘米的＂海底台风＂，可以与每秒移动10米的海上台风相媲美。
　　那么，是什么力量促成了这种海底漩涡的形成呢？迄今为止，＂海底台风＂的奥秘还没有被彻底解开。有一种理论认为:＂海底台风＂是因为海洋中海水密度不均衡而引起的。由于阳光照射能量的不同，海洋中个处的海水温度有差别，含盐量也不同，这样就造成了各处海水密度的不一样。在海水密度大的地方，海面的相对高度低；而海水密度小的地方，海面的相对高度高。也就是说，海平面并不是平的，海洋表面有许许多多的水峰和水谷。而另一方面，海水是流体，海平面高度的不一样又会使海水从相对较高的地方流向相对较低的地方，形成局部区域的海水流动。受地球自转的影响，这些流动的海水就会改变方向，从而形成旋转的漩涡——＂海底台风＂。
　　还有一种理论认为，＂海底台风＂是由大洋中的海流形成的。在大洋中存在着许多大的海域，如湾流、黑潮等，但这些海流并不是作直线运动，而是弯弯曲曲地像蛇一样在大洋中穿行。在一定的条件下，某一段海流会弯曲得很厉害，最终脱离＂大部队＂，变成一个封闭的海水漩涡，一边旋转一边前进，并进一步演化成＂海底台风＂。
　　深海瀑布
　　海底也有瀑布?是的。深海中不仅有瀑布，而且其规模要比地球陆地上的瀑布要大得多，还有由下向上倒着流的深海大瀑布。