刘邦灭掉项羽一统天下后,汉朝各项事业一切都顺利发展。但是后宫就开始出现了各种斗争。 戚夫人得到刘邦的宠爱,就开始各种撒娇,经常在刘邦面前哭闹,据史料记载,戚夫人达到"日夜啼泣"的地步,她的意思很明确,就是想让刘邦废掉吕雉的儿子,好让自己的儿子赵如意当上皇太子。 刘邦在公元前205年六月就已经立吕雉的儿子刘盈做太子,但当上皇帝以后,就想以刘盈仁慈软弱,不像我的为人做事风格为理由,想要改立戚夫人的儿子刘如意为太子,因为刘邦说这么多的儿子中,只有如意比较像我。周昌、叔孙通等朝中大臣都坚决反对废长立幼。 这时候吕后着急了,没有什么好的办法应对。此时,手下有人为吕后出谋,说找张良出个计谋,保准能解决问题。吕后就让他的哥哥吕去逼着张良献计。 张良对吕泽说:"陛下在战争困难的时候确实能够听我的意见,但是,现在是因为家庭、因为爱,所以要废长立幼,这已经不是靠嘴巴说就能了结的事。但是,陛下非常看重的商山四位老人,怎样都请不来他们,因为他们认为陛下对我的态度一贯傲慢。如果你们想个办法把商山四位老人请出来辅佐太子,让他们天天陪着太子,特别上朝出宫的时候陪伴在太子身边,陛下一定会看见。陛下知道商山四位老人辅佐太子,也许就会改变废长立幼的想法。" 吕后想了一下,觉得现在是没有办法的办法,立即安排人马上去办。吕后派吕泽让人带了太子的亲笔信,还带了一份厚礼,请"商山四皓"出山,没想到这四位老人竟然全来了。 公元前195年,刘邦平定英布叛乱后,第二次受到致命箭伤。而且,箭伤引发的疾病更加严重,这时候刘邦感觉到生命快要到尽头了;所以,废立太子的愿望也更加强烈了。 张良劝阻多次无效后,就开始说生病了,不再上朝。作为太子太傅的叔孙通以死来进言,刘邦假装听从,实际上废立太子的想法毫无改变。 在一次宴会上,刘邦发现太子身边有四位八十多岁的老人,胡须、眉毛都白了,服装、帽子非常讲究。 刘邦很奇怪,就问他们:你们是谁? 四位老人上前回答,并各自报了姓名:东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。 刘邦听说后非常吃惊:"我请你们出山那么多年,你们都是拒绝我。为什么要跟在太子的身边?" 四位老人回答:"陛下轻视读书,又爱骂人。我们坚决不愿受辱,因为害怕才逃亡。如今听说太子仁孝恭敬,爱护天下读书人,天下人都愿意为太子效死力,所以我们就来了。" 刘邦说:"那就麻烦你们好好帮我照顾好太子。" 四位老人敬完酒,就离开了。 刘邦看着离开的四位老人,指着他们对戚夫人说:"我想更换太子,但是,他们四位高士都来辅佐太子,太子的羽翼已经丰满,很难再动他了!吕后才是真正的主人!" 从此之后,刘邦再也不提废立太子之事。