每日外刊探索未知的地外生命

　　背景知识
　　科学界对于外星生命的好奇和想象一直都没有停止过，也没有停止过对外星生命的探索，很长时间以来，火星都是地外生命探索的首选目标，原因很简单，它和地球太像了。首先它和地球是邻居而且有着同样的大气层，有着一年四季的变化，也都有水等等，但是自1960年以来，人类通过近50次的火星探测，每一次的发现都不能证明火星生命的存在，几乎每一次的希望被重新点燃又被很快浇灭，这不禁让人觉得失望，然而假设我们把目标转向其他星球呢？
　　正文阅读
　　TheSearchforExtraterrestrialLifeasWeDon’tKnowIt
　　探索未知的地外生命
　　SarahStewartJohnsonwasacollegesophomorewhenshefirststoodatopHawaii’sMaunaKeavolcano。Itsdriedlavasurfacewassodifferentfromtheeroded，treedrapedmountainsofherhomestateofKentucky。Johnsonwanderedawayfromtheotheryoungresearchersshewaswithandtowardadistantridgeofthe13，800footsummit。Lookingdown，sheturnedoverarockwiththetoeofherboot。Tohersurprise，atinyfernlivedunderneathit，havingsproutedfromashandcindercones。Itfeltlikeitstoodforallofus，huddledunderthatrock，existingagainsttheodds，Johnsonsays。
　　萨拉斯图尔特约翰逊第一次站在夏威夷莫纳克亚火山山顶时，还是一名大二学生。干涸的火山熔岩外壳与她家乡肯塔基州的山脉地貌截然不同，同受风化侵蚀影响，家乡的山脉郁郁葱葱。约翰逊从人群中走开，和她在一起的是其他年轻的研究人员，在海拔13800英尺的山顶，她独自向远处的山脊走去。低头看着脚下，她用鞋尖翻开了一块火山岩。令她惊讶的是，下面长着小型蕨类植物，还是在凝灰和火山渣堆积而成的火山锥中发芽的。约翰逊说：感觉它象征着我们所有人，挤在那块岩石下，排除万难的生存着。
　　Hertrueepiphany，though，wasn’taboutthehardinessoflifeonEarthorthehardshipsofbeinghuman：Itwasaboutaliens。Evenifalandscapeseemedstrangeandharshfromahumanperspective，otherkindsoflifemightfinditquitecomfortable。Thethoughtopenedupthecosmicrealestate，andthevarietyoflife，sheimaginedmightbebeyondEarth’satmosphere。Itwasonthattripthattheideaoflookingforlifeintheuniversebegantomakesensetome，Johnsonsays。
　　然而，她真正的顿悟并不是地球生命的顽强或作为人类的艰辛：而是与外星人有关。即使从人类的角度来看，这里的环境似乎很不舒服，很恶劣，但其他生物可能会觉得很舒适。这个想法打开了宇宙空间的大门，她想象地球大气层之外可能有各种生物。约翰逊说：正是在那次旅行中，我开始认为寻找宇宙中的其他生命是件有意义的事。
　　Later，Johnsonbecameaprofessionalatlooking。AsanastronomypostdocatHarvardUniversityinthelate2000sandearly2010ssheinvestigatedhowastronomersmightusegeneticsequencingdetectingandidentifyingDNAandRNAtofindevidenceofaliens。Johnsonfoundtheworkexciting（thefuturealiengenomeproject！），butitalsomadeherwonder：Whatifextraterrestriallifedidn’thaveDNAorRNAorothernucleicacids？Whatiftheircellsgotinstructionsinsomeotherbiochemicalway？
　　后来，约翰逊成为了一位专业的观测专家。2000年代末和2010年代初，作为哈佛大学的天文学博士后，她研究了天文学家可以如何通过基因测序，即检测和识别DNA或RNA，来寻找外星人存在的证据。约翰逊认为这项工作令人兴奋（将来的外星人基因组项目！），但这也让她想知道：如果外星生命没有DNA、RNA或其他核酸呢？如果它们的细胞以其他生化方式接收指令呢？
　　今日单词extraterrestrialekstrtrestriladj。地球外的，地球大气圈外的；sophomoresfmrn。（中等、专科学校或大学的）二年级学生；atoptpprep。在顶上，在上面；MaunaKea莫纳克亚山（夏威夷岛的休眠火山）；lavalvn。（火山喷发的）熔岩，岩浆；（熔岩冷凝后的）火山岩；eroderodvt。腐蚀，侵蚀；drapedrepvt。用布帘覆盖，使呈褶裥状；Kentuckykntkin。肯塔基州；wanderwndrvi。漫游，游荡，漫步，流浪；ridgerdn。山脊，山脉；屋脊；隆起部分，脊状突起；summitsmtn。（山等的）最高点；峰顶；lookdown向下看，俯视；turnover把翻过来；翻阅；发动；移交给；toeton。（人的）脚趾，（兽、鸟的）趾；（袜、鞋等的）足尖部；端部，尖部；fernfrnn。〔植〕蕨；〔植〕蕨类植物；underneathndrniprep。在下面；在底下；sproutspratvt。（植物）发芽，抽条；（毛发等）生长，长出；涌现，突然出现；从表面凸出；ashn。（香烟或木头等的）灰；灰烬，废墟；cindercones火山渣锥，火山灰烬锥状物；standfor代表；支持；象征；担任的候选人；huddlehd（）lvi。蜷缩，依偎；（私下）开会，（暗中）碰头；oddsdzn。不利条件；逆境；epiphanypfnin。主显节（每年一月六日纪念耶稣显灵的节日）；显现（特指神的显现）；顿悟；hardinesshrdinsn。耐久力；顽强；大胆；强壮；耐劳性；耐寒性；hardshiphrdpn。艰难，困苦，艰难情况；alienelinn。外国人，侨民；外星人（或生物）；landscapelndskepn。（陆上，尤指乡村的）风景，景色；形势，情形；（陆上或乡村）风景画；harshhradj。（环境）恶劣的，艰苦的；严厉的，残酷的；perspectiveprspektvn。（观察问题的）视角，观点；openup打开；开发；开始；展示，揭露，开放；坦诚地谈话；cosmickzmkadj。宇宙的，外层空间的；巨大的，极重要的；realestate房地产；不动产；makesense有意义；讲得通；言之有理；astronomypostdoc天文学博士后；investigatenvestetvt。侦察（某事）；调查（某人）；研究；geneticsequencing基因测序；detectdtektvt。查明，察觉；测出，检测，识别；identifyadentfavt。认出，识别；查明，确认；DNAabbr。脱氧核糖核酸（deoxyribonucleicacid）；RNAabbr。核糖核酸（ribonucleicacid）；genomedinomn。〔生〕基因组；〔生〕染色体组；makesomeonewonder使某人纳闷儿，让某人遐想，让某人感到好奇；nucleicacid核酸；cellseln。细胞；instructionnstrk（）nn。用法说明；指示，吩咐；教授，指导；biochemicalbaokemk（）ladj。生物化学的；
　　素材来源
　　文本选自：ScientificAmerican（科学美国人）
　　作者：SarahScoles
　　原文发布时间：18Jan。2023
　　每日美句
　　Amissisasgoodasamile。
　　失之毫厘，差之千里。