世界文明奇观（五）

　　赵州桥
　　所属大洲：亚洲
　　所属国家：中国
　　始建时间：公元605年
　　这是一座有一千四百多年历史的古桥；是经历10次水灾8次战乱和多次地震仍保存至今的石桥；是世界上现存最早保存最好的巨大石拱桥。它就是有华北四宝之誉的赵州桥。
　　位于河北赵县洨河上的赵州桥，别名安济桥，它至今已有1400多年的历史，是世界上现存最早、保存最好的巨大石拱桥。1961年，赵州桥被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。1991年，美国土木工程师学会在桥北东侧建造了国际历史土木工程古迹铜牌纪念碑，并将赵州桥选定为第12个国际历史土木工程的里程碑。
　　赵州桥由著名匠师李春建造于隋大业（公元605618年）年间，是至今世界上跨径最大、建造最早的单孔敞肩型石拱桥。桥长50。82米，跨径37。02米，券高7。23米，被誉为华北四宝之一。赵州桥建成至今。经历了10次水灾，8次战乱和多次地震，尤其是1966年邢台发生的7。6级地震，邢台距这里有四十多千米，这里也有四点几级地震，赵州桥都没有因此损坏，著名桥梁专家茅以升说，先不管桥的内部结构，仅就它能够存在一千三百多年就说明了一切。
　　赵州桥之所以这样坚不可摧，主要是因为它独具匠心的设计。
　　一、选取圆弧拱形式，改变了我国大石桥多为半圆形拱的传统。我国古老的赵州桥古代石桥拱形大多为半圆形，这种形式比较优美、完整，但也存在两方面的缺陷：一是不便交通，半圆形桥拱比较适合跨度较小的桥梁，因为跨度大的半圆形拱桥梁桥高坡陡，这样会给过桥的行人车马带来不便。二是有碍施工，增加了施工难度和危险性。为此，李春和工匠们一起创造性地采用了圆弧拱形式，使石拱高度大大降低。这样就实现了低桥面和大跨度的双重目的，桥面有一个平稳的过渡，车辆、行人都非常方便，而且还具有用料省、施工方便等优点。
　　二、选取敞肩。用敞肩拱代替以往桥梁建筑中的实肩拱，即在大拱两端分别设两个小拱，靠近大拱脚的小拱脚净跨3。8米，另一拱的净跨为2。8米，这是李春对拱肩进行的重大改进。这种大拱加小拱的敞肩拱具有优异的技术性能，首先可以增加泄洪能力，减轻洪水季节由于水量增加而产生的洪水对桥的冲击力。其次，敞肩拱比实肩拱节省大量土石材料，这大大减轻了桥身的重量，据统计四个小拱可以节省26立方米的石料，减轻自身重量700吨，从而减少桥身对桥台和桥基的垂直压力和水平推力，增加桥梁的稳固性。第三，造型设计优美，四个小拱均衡对称，大拱与小拱构成一幅完整的图画，这使桥显得更加轻巧秀丽，体现了建筑和艺术的完美统一。最后符合结构力学理论，敞肩拱式结构在承载时使桥梁处于有利的状况，可减少主拱圈的变形，提高了桥梁的承载力和稳定性。
　　三、单孔。李春在设计大桥的时候，采取了单孔长跨的形式，石拱跨径长达37米之多，河心不立桥墩，这是我国桥梁史上的空前创举。而我国古代的传统建筑方法，一般较长的桥梁往往采用多孔的形式，每孔跨度较小，坡度缓慢且便于修建。但是多孔桥也有许多缺点和局限性，例如不利于舟船航行；桥墩长期受水流冲击、侵蚀，天长日久易塌毁等。
　　赵州桥的设计被后人归纳出三绝。第一绝是券小于半圆。券是指弧形的桥洞门洞之类的修筑。一般石桥的券，以半圆形居多。但是，赵州桥的跨度很大，长达37。04米。如果采用半圆形的券，则桥洞将高达1852米，好像一座小山，不利于行人过桥。因此，赵州桥采用弧度小于半圆的券，这不仅降低了桥的高度，又美化了桥体。
　　第二绝是撞空而不实。撞是指券的两肩。一般石桥的撞都用石料砌实，但赵州桥的撞没有砌实，而是在券的两肩各砌两个弧形的小券。这样桥体增加了四个小券，差不多节省了一百八十立方完美的赵州桥米石料，使桥的重量减轻了大约五百吨。而且，当洨河涨水时，一部分水可以从小券往下流，这起到了分流的作用，既可以使水流畅通，又减少了洪水对桥的冲击，保证了桥的安全。
　　第三绝是洞砌并列式。赵州桥用二十八道小券并列成9。6米宽的大券。如果用并列式砌，各道窄券的石块间没有相互联系，赵州桥的建造者李春的雕像
　　不如纵列式坚固。在修建赵州桥时，各道窄券的石块通过铁钉连成了整体，这样就弥补了桥不坚固的缺点。各个窄券之间有相对的独立性。用并列式修造的窄券，即使坏了一个，也不会牵动全局，修补起来容易，而且在修桥时也不会影响桥上交通。
　　关于赵州桥还有一个神奇的传说。传说中在河北省赵县城南五里的地方，有一条大河，名叫洨河。洨河的源头在西部的井陉山。在古代，它的水势凶猛，每逢夏秋两季，大雨来临，雨水和山泉一并顺流而下，沿途又汇合几条河水，形成了汹涌的洪流。因此，洨河两岸的居民和来往的行人，常常抱怨交通不便。
　　后来，著名的工匠祖师鲁班知道了赵县人民的这个困难，他不远千里而来，以其卓越的技术，一夜之间造好了赵州桥这座石桥。
　　赵州桥建好的消息很快传遍了四面八方。不但远近的居民都怀着喜悦的心情前来参观，甚至八仙之一的张果老也被这个奇迹惊动了并前来观望，欲试其坚固度。在驴背的褡裢里一边装上了太阳，一边又装上了月亮，要在桥上走过。这还不算，张果老故意要和鲁班开个玩笑，他又约了柴荣，推着载有五岳名山的独轮车，一道来到桥头，开口便问这桥能不能让他们两人同时行走。这时，鲁班刚把大桥修好，正在十分得意，便很不以为然地说：这么坚固的石桥还经不起你们两人走么？不料他们上桥以后，把桥压得摇摇欲坠。鲁班一看情况不妙，连忙跳下桥去，用手全力托住桥身东侧，才使这两位仙人带着日月和五岳名山顺利通过。从此，桥上留下了几处人们津津乐道的仙迹：张果老的驴蹄印和斗笠颠落压成的圆坑；柴荣因推车力量过猛，一膝着地压成的膝盖印和车道沟；还有鲁班托桥的手印。后来，除了因为东侧一度塌毁，手印已经不见，其余的仙迹都留存下来。
　　从整体看，赵州桥是一座单孔弧形石桥，由28道石拱券纵向并列砌筑而成，其建筑结构新奇独特，自古就有奇巧固护，甲于天下的美称，它不仅有高度的科学性，而且具有我国独特的民族艺术风格，是我国古代建筑的伟大作品。赵州桥在世界上也是赫赫有名的，为我国乃至世界的桥梁事业作出了巨大的贡献。