「卫星通讯」正在被普及到每一台智能手机当中。 普及的动机并非是消费市场的一个刚需，其实更像是将差异化的功能「抹平」成一个标配。 ▲ 连上卫星，就有了希望 时下，支持「卫星通讯」功能的智能手机只有苹果的 iPhone 14 系列与华为的 Mate 50 系列。 「卫星通讯」多被宣传成一个「救命」的功能，能借助卫星向外发出紧急信息或者求救信号，从我们的角度来说，它有点聊胜于无。 ▲ 双向卫星通讯，独享的 Moment 即便大多数 Android 旗舰们并不支持，但差异化的功能点，让竞争的天平偏向了拥有「卫星通讯」的产品，毕竟我们对产品都抱有「可以不用但不能没有」。 其实在 iPhone 14 系列上线卫星通讯的同时，高通、联发科、Google 一众科技厂商也释出正在卫星通讯领域布局，态度很明确，iPhone 有的，Android 一定也会有。 就在 CES 2023 期间，高通也在内华达沙漠某处对外公布了名为 Snapdragon Satellite 卫星通讯解决方案，面向所有的 Android 旗舰。 不出意外的话，2023 年下半年，卫星通讯将会成为 Android 们的标配，由此，卫星通讯也会成为智能手机的一个标准功能。 高通卫星通讯，集成基带，支持双向通话 不同于苹果的拿来即用的配置，高通提供的多是芯片级的通用方案。 高通演示的卫星通讯方案是基于高通骁龙 8 Gen 2 内的 X70 基带，通过它来与卫星进行连线，收发信息。 不过高通表示，这是一个硬件级的功能，暂时无法通过 OTA 来进行升级获取，这也意味着现在的骁龙 8 Gen 2 旗舰们暂时无缘卫星通讯功能。 只能等到下半年的高通骁龙 8+ Gen 2 SoC 了。 ▲ 图片来自：TheVerge 功能上，高通卫星通讯与苹果大同小异，均支持双向通讯与 SOS 应急响应服务。 与卫星连线的方案，是高通与 Iridium（铱星）公司合作而来。早在 2019 年，Iridium 就开通了名为 Certus 的全球卫星通讯服务。 先后共通过 SpaceX 向太空发射了 66 枚卫星（8 次发射），组成了 Iridium NEXT 卫星网络。理论上，这套网络将会提供速度为 352Kbps 的上下连线，后续 Iridium 也会继续升级网络，并达到最终 1.4Mbps 的速率。 基于此，高通表示双向卫星通讯有着更大的潜力，支持 SMS 信息和其他信息应用，甚至在非紧急情况下也可以使用，当然这得加钱。 不过在高通的演示当中，与卫星连线后，在演示终端里的 App 当中，可以向预设的白名单联系人发送一则限制长度为 140 个字节的文本信息。 并且，高通表示这个限制将会扩展到最终的产品当中，目的是避免垃圾信息堵塞卫星网络。 至于 SOS 应急响应则是直接与佳明（Garmin）合作，调用的是 Garmin Response Team，当设备发送 SOS 信号时，Garmin 的响应协调专员会看到用户的维度和精度，并确定相关的紧急机构进行救援。 ▲ 高通原型机搜星过程，UI 有点简陋 图片来自：gizmodo 高通的发布会和简单演示，略显粗糙，更像是为厂商们把底层打通，厂商们直接舔砖加瓦就好，是别墅还是板房，还得看各大 OEM 了。 对了，至于相关卫星通讯的服务费，高通也交由了 OEM 厂商，软件、服务、费用统统交了出去，高通这里就是一个中间人，将底层、服务连接了起来，剩下的就交由厂商们去取舍了。 理论上，高通比苹果的方案强一点 iPhone 14 系列上的卫星通讯，是苹果与 GlobalStar 合作而成。在前期准备阶段苹果出钱出力为 GlobalStar 的基础设施进行修缮和升级。 ▲ GlobalStar 地面站 图片来自：Apple 同时，GlobalStar 为苹果的服务提供了 24 颗卫星，占去了 85% 的网络容量，换句话说，几乎被苹果垄断。 按照苹果一贯的做法，不排除最后直接收购或者注资 GlobalStar。 去年年底，苹果的卫星通讯功能也从北美扩展到欧洲的英国、法国、德国和爱尔兰，扩张计划按部就班。 与高通合作的 Iridium 在卫星数量和网络覆盖密度上要优于 GlobalStar，高通的服务将会直接调用 Iridium 的 66 枚卫星网络，并且高通的野心自然也是在合规的情况下，为全球的设备带来双向卫星通讯服务。 相对来说，最终 Android 们会提供如何的服务，高通给予了相当多的自由，不出意外在功能性上会有着比苹果更多的花样。 在内华达沙漠的演示当中，高通的原型机在连接到卫星之后，发送或者接收消息大约需要 3~10 秒钟，要远比传统的一些卫星通讯设备响应快得多。 ▲ 图片来自：engadget 而且高通也不希望卫星通讯仅成为一个「紧急通讯」，而扩展成为一个与偏远信号不佳地区朋友的常规联系渠道。 另外，卫星通讯功能不仅限于智能手机市场，近年高通也在朝着其他领域扩展，像是 IoT、智能汽车领域，也可以通过芯片的互通打开卫星通讯更广阔的运用场景。 典型的就是 CES 上抢尽风头的智能汽车，高通可以将卫星通讯功能移植到汽车平台的芯片当中，让接下来的电动车拥有基础的卫星通讯功能。 在演示现场，高通直言到「Snapdragon Satellite 提供了从南极点到北极点的真正全球覆盖」，相应地，高通也期望卫星通讯功能完成所谓的全球通用。 其实，扩展到其他领域，以及面向全球，也是苹果的终极目标，但高通和一些 Android 厂商、甚至是电动车品牌组成了一个联盟，一同来向下普及卫星通讯，所谓众人拾柴火焰高也就是这个道理。 不过相对于苹果自己把控的一整套服务来说，高通、Android 厂商、汽车厂商对于这个功能的把控可能会有所不一，很容易出现碎片化，在体验上可能难以达到苹果一致的体验。 ▲ Pixel 被排除在外 另外，高通的卫星通讯功能是基于 X70 基带和旗舰级芯片，而 Google 的 Tensor、三星的 Exynos 是无法支持这项服务，也意味着 Pixel、Galaxy（部分）产品也不会有卫星通讯功能。 即便外挂 X70 基带，高通也表示无法支持这个特性，言下之意，想要双向卫星通讯，请认准高通骁龙。 手机上的卫星通讯功能，有点像是「强扭的瓜」 iPhone 14 系列的卫星通讯上线以来，无论是被救还是误报，都会登上各大媒体网站。 被救的都在盛赞卫星通讯功能及时地把消息传递出去，最终在黄金救援时间内得到救助。 而误报则是频繁的发出求救，待救援队抵达时，才知道错误的触发了警报，也被评论为占用了有限的救助资源。 但无论如何他们侧面上都让 iPhone 得到了一定的曝光，这个有些类似前几年的 Apple Watch 的跌倒检测，以及再早前的手机挡子弹。 虽然这些功能的出发点都是「救人」，但最终的结果更像是裹了一层营销包装。 双向卫星通讯也有些像这种情况，这个功能本隶属于一个极端环境下的极端情况，触发的几率应该很低。 现在的智能手机功能上逐渐趋同，近年来说差异化的功能，尤其是卫星通讯这种需要芯片、服务、软件、功能深度整合的独特功能，并不多见。 它能够在短时间内带来功能的真空期，为产品带来足够的话题度。不可否认，卫星通讯可能会是未来摆脱运营商桎梏的一个技术，但以现有的眼光来看，它仍属于极其小众的功能。 ▲ 高通强调，双向卫星通讯并不能替代「卫星电话」，除非你给 Android 装一个卫星天线 高通这次从芯片上整合卫星通讯，其实有点像是被苹果推着往前走，下半年的旗舰们标配这个功能，也是「追赶」iPhone 的一个大潮流在作祟。 卫星通讯功能产业的迅速成熟和普及，有点像是强扭的瓜，于用户来说，它并不甜，或者换个说法，现在我们还尝不到甜头。