楚国迁都纪南城以后，国势如日中天，它以汉水为池，方城为城，反映出楚人虎视天下的气势。纪南城也成为了当时最繁盛的城市。 纪南城遗址，目前总体轮廓，大型建筑遗址基本存在。只是城内建楼房、挖鱼池在一定程度上破坏了古风古貌。纪南城在1961年就被国务院公布为全国重点文物保护单位，表明国家希望这一文化遗址长久地不变地保存下去。 不管怎么说，城内还有大量的重要的古建筑遗址被保存下来，位于城东南的烽火台也保存比较完好。这里是全城最高的地方，也是到纪南城游览的人去得最多的地方。这座烽火台实际上是建在修门之上，它的总高度距地面在12米左右。站在上面，可看见古城垣像一条巨龙横卧在田野之中，它东饮赤湖之水，尾扫龙山烟云，北听纪山松涛，南望奔腾的长江。当年楚人气吞山河的气势如在眼前。 纪南城这块风水宝地其实早被楚人看中，在楚文王迁都之前204年，熊渠就立其长子康为句亶王，当时为周夷王七年，即公元前893年（见《竹书纪年》）。熊渠既然封儿子为句亶王，那么当时楚国肯定还有比王更大的称号，有人认为是＂熊＂。有人认为楚王虽封儿子为王，但楚王仍为众王之王。当时周王室可封王，楚王室也拥有封王权，说明楚王室拥有和周王室相等的权利。楚与周是南北两个对等的政权。句亶王到荆州后就开始筹备修建郢都。楚国地方政权在此经营204年后，楚国国都才迁到此地。这就能理解楚王在公元前689年从丹阳顺利迁往纪南城之举了。 纪南城其实在楚文王迁都之前已经筑成。是经过整体设计的一座都城。都城内原来的住民已全部迁走了。这恐怕是世界上第一座没有原住民的都城。 在楚立句亶王经营纪南城以前，此地曾有古南国。《周书》记载:＂南，国名。南氏有二臣，力均势敌，竟进争权，君弗能制南氏，因分为二南国也。＂《路史》记载：＂江陵，古南国，姒姓，号有南氏.殷盘庚妃姜氏，梦赤龙入怀，生子，手握南字，世长荆州，则子姓之代姒者也。＂姜氏梦赤龙入怀，生一子还握南字，是神话而已。但反映出古南国在商代就已存在，并由盘庚之子掌管。盘庚为商代第19代王，它将国都由山东的奄（曲阜）迁到河南的殷（安阳小屯村），当时江汉地区已是其势力范围，它派子姒掌管荆州也是必然的。由此推断，商控制的古南国距今已有3340年左右。这说明楚控制荆州之前，商已在此经营了440年左右。楚封句亶王，实际上是夺取了商占领的古南国地盘，商＂奋伐荆楚＂的成果也丧失啦。这说明楚国当时并不受商管辖，是独立于商之外的国家，而且这个国家能够从商王朝夺取土地。这证明楚国当时与商王朝是两个对等的政治实体。而且楚国处于上升阶段，商处于没落阶段。 在盘庚统治南国以前，南国是否属于商的范围，史载不详，但盘庚既然派姒掌管南国，说明此地已属商境。距今3200年左右的盘龙城就是商伐荆楚留下的实证。盘龙城距南国仅数百里之地，南国沿江之地在这个时期应该已被商征服，楚北退荆山，商南进于此，建立了南国。 南国就是现荆州之地。荆州之名出现在原始社会末期。大禹治水时，将全国分为九州，即青、徐、扬、冀、兖、豫、雍、梁、荆。荆州出现之前，就应当推溯到母系氏族公社时期，母系氏族创造了阴湘城。 在父系氏族社会，荆州原住民的氏族领袖应为神农氏，神农氏是以古荆州为中心的南方氏族集团最高的领袖。传说神农氏生于随州，随州离神农架很近，神农架也是神农氏的活动之地，神农架与山峡相连。十万年前走出山峡的原始人类是荆州这块大地上最早的居民。他们已在这里生活了约十万年，经历了旧石器时代和新石器时代，创造了阴湘城文明，建立了古南国，而当历史把楚族推到它们怀抱里时，便创造出了灿烂的楚文化，建立了世界第一大国——楚国，修筑了天下第一城——郢都。 在郢都城最辉煌的岁月里，也是西方的雅典最辉煌的时期。西方的古希腊文化和东方的楚文化像两座灯塔，指引着人类社会大踏步走到高度文明的今天。