国产AI自主控制无人机曝光，空战中击败人类对手，或有划时代意

　　随着人工智能（AI）技术在军用领域的异军突起，用AI驾驶战斗机进行空战成为各国空军争相研究的热点。2020年，美军用人工智能系统在地面模拟器上击败了有经验的人类飞行员。不久前美军又利用一架经过改装的F16战斗机，在历史上首次完成了人工智能控制的试飞。这标志着自主系统在历史上首次以这种方式完全控制喷气式飞机。
　　那么中国在这个领域的研究进展到什么情况呢？不久前我国科学家在专业期刊发表论文，首次公开了国产AI控制飞行器方面的最新成果：人工智能自主控制无人机，在空战中战胜了人类操控的无人机。
　　在这项研究中，科研人员安排两架小型无人固定翼飞机进行近战格斗，一架由人工智能驾驶，另一架由地面上的人类飞行员远程遥控。空战中人工智能驾驶的无人机一直保持主动，并总能提前预测到人类飞行员的意图，通过反击和咬尾战术，成功地击败了对手。
　　战斗中，人类飞行员被咬尾时，曾多次尝试一种叫做滚剪刀的战术，让飞机突然减速并改变航向，诱使对手来不及减速超过自己，然后反咬对方尾（类似眼镜蛇机动）。但人工智能反应敏捷，并不上当，根据人类飞行员的动作迅速调整自己的飞行姿态，始终控制着主动。
　　战斗持续了大约90秒，由于人类飞行员无法躲避人工智能控制的飞机，战斗被取消，人工智能获胜。
　　研究团队总工程师中国空气动力学研究中心负责人黄江涛表示，人工智能凭借卓越的计算能力，可以更准确、比人类更快速地判断敌我双方的飞行路线，并预测战斗的发展，从而在对抗中获得主动权。当然，与地面模拟器中的数学模型相比，将人工智能安装到飞机后，飞机上的计算资源有限，空中的情况更复杂和不可预测，因此研究团队将人工智能算法的软硬件体系架构进行了优化升级，并参考了美国辛辛那提大学的Alpha空战系统（2020年在地面模拟器击败人类飞行员的AI），研发了这套能用于独立控制无人机空战的人工智能系统。中美哪个厉害
　　从中美两国公开的信息看，美军已将人工智能应用到操控更复杂、有实战经验的F16战斗机上，而中国仍在低一档的无人机上探索，表面上美国领先中国半步。实则不然！
　　美国的相关技术目前大致有两个成果：一个是2020年在地面模拟器上用人工智能击败人类，这是类似电子游戏的纯模拟，并没有在真实飞机上进行；二是在不久前的今年1月，美军将人工智能安装到一架真正的F16战斗机上进行了十几个小时的实际飞行，但没有空战（主要是测试起飞和降落）。
　　图：2020年AI驾驶的F16打败人类顶级老飞是在地面模拟器上进行的，类似电子游戏
　　图：今年1月的测试是纯飞行，不涉及空战。请注意F16驾驶舱里有飞行员是为安全起见，实际不操作飞机
　　国产的这套人工智能系统意义在于，将机动智能决策与飞行自动控制分离的硬件架构，实现了真实对抗环境下的在线智能决策计算通俗说就是首次将人工智能装上飞机（国内），并首次在真实空战中战胜人类（国际）。美国之前几乎没有任何关于将这项技术从理论应用到实践的报道。
　　因此，美军用人工智能驾驶F16战机更多的是商业宣传和军方的公关行为，在技术层面上，实际已经落后于中国。
　　而且我国的这项研究是发表在公开刊物的民用课题，军方是否已将技术应用于现役飞机，以及进展程度如何不得而知。这次国内研究的团队负责人就表示，虽然公开测试是在无人机上进行的，但人工智能的决策过程与特定飞机的硬件无关，这意味着人工智能飞行员可以对解放军库存中的几乎任何战斗机进行操作。
　　美军用F16测试的一个不便明说的原因是，美国在下一代无人机的研制上已经跟不上中国的步伐，在资金、技术、实验室设备等方面都遇到了瓶颈（说开了就是没钱）。而中国的下一代无人机研制正在全面开花，硕果井喷。这一点从近几年的珠海航展可以得到证实。
　　有人驾驶飞机必须设计驾驶舱供飞行员使用，无人机可以将这部分空间和重量全部节省下来，提供给发动机、燃料等机载设备。因此如果AI技术成熟后，是用于有人机还是无人机更划算，一目了然。
　　因此在可预见的将来，美军大概率继续在现役战机上进行人工智能的各种测试，而中国很可能率先将人工智能整合到下一代无人战机上，时间应该很快。
　　值得一提的是，据这次研究的负责人介绍，国产人工智能应用了和当年战胜人类围棋高手的阿法狗同样的深度学习技术，意味着这位AI飞行员在进行了大量的实际空战训练后，能力和经验都在快速的自我进化中。
　　假以时日，国产下一代无人机一旦技术成熟，并和那时AI的第N代完成整合，不出意外应该形成对美军的代差优势。
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