新会乡村的横水渡

　　新会地处珠三角西部边缘地区，东有西江、西有潭江，汇集于银洲湖而出南海。围绕这三条水道，新会各乡镇之间形成了大小纵横的河涌，为农业灌溉带来了极大方便，同时，也给人们出行带来不便。上世纪70年代以前，除了新会的北面，其余的镇、村出县城都得依靠横水渡。
　　在新会旧八景中，超过半数都跟江河有关，那句江门晚渡好客情，更是直接与渡口有关。在历代新会诗人中，喜欢以舟、渡为题的更是不计其数，有明代许炯的一首诗《江门晚渡》为证：
　　江南江北是通津，尽日舟横楚水滨。
　　休问斜阳辞击楫，隔江应有未归人。
　　在那个交通并不发达的年代，船是一种比较便宜的交通工具。那时在河口还有水上客运站，在这里坐船可以到多处乡村。据说那时从会城到双水线，节日期间每日来回共有18个航班，旅客总量达1800人次。就算是去广州，从江门出发，晚上在船上睡上一宿，天还蒙蒙亮就可以到达广州了。先到茶楼饮个早茶，不久就到了办事时间，既节省钱又省事。改革开放初期，坐船去广州比塞车过九江大桥还方便。但我这里不讲水上客运，而是要讲乡村的横水渡。
　　那时候，新会各个乡村大多都有横水渡，或来往于乡镇之间，或到隔岸种田种地。
　　我在上世纪70年代后期，下乡到罗坑交山场当知青。我们每次回城，免不了要经过水路，或坐车经过双水，再从双水过渡到三和出会城；而另条路是从罗坑坐横水渡过七堡，再从七堡坐横水渡到大泽，才可以到达会城。
　　当然，每个时代有每个时代的生存方式和生活之美。欸乃的橹声，习习的清风，青青的田野，一群青年男女在渡船上嬉戏，真是另有一番情趣。
　　记得好多时候，为了节省坐车的钱，或者避免到陈冲圩买票的麻烦，又或是想清早起床，早些回家，我们知青们会成群结队地步行出城。我们选择从陈冲到七堡，再到大泽这条线路出会城。我记不清楚当年是要经过哪个渡口了，我还曾多次帮船工摇橹，后来还基本能掌握摇橹的方法。摇橹跟划桨是不一样的。摇橹一推一位，力度掌握不好，橹桨就会脱离橹锥，就再也摇不动了。
　　改革开放以后，经济社会发展很快，一条条水道上逐渐架起了一座座大小桥梁，横水渡也渐渐淡出了人们的视野。
　　我到报社工作以后，要经常下乡，让我最为难忘的是横渡西江的大鳌渡口了。
　　每次到大鳌，都会被热情的大鳌人灌得半醉，等到尽兴时，那渡口早已停运行，你已经无法及时赶回会城；有时又成为一种借口，以没渡过啦！向家人作个交代，便索性留在大鳌，一醉方休。
　　到了2015年，大鳌特大桥建成，大鳌渡口也正式关闭，现在开着汽车，只需3分钟就可以跨越西江。会城的市民，在周末自驾小车到大鳌饮早茶，然后看看风景，吹吹海风，已成为一种新的时尚的生活方式。
　　如今，新会的大小桥梁纵横交错，跨越潭江的，有小冈大桥、黄克兢大桥、慈母黄张见大桥、黄宣充纪念大桥、银鹭大桥、牛湾大桥、七堡大桥；跨过银洲湖的，有银洲湖大桥、崖门大桥，通过西江的，有虎跳门特大桥、南门大桥、大鳌特大桥，等等，数不胜数。大小桥梁和纵横交叉的公路，已成为新时代新会的一道亮丽的风景线，而那些曾经为人们出行带来便利的横水渡，已成为人们的记忆。