东汉末年宦官与外戚的最后交锋十常侍之乱

　　自从秦始皇统一天下到清末宣统退位，太监一直都是封建社会的产物，伴随着至高无上的皇权存在了两千多年，历史上比较有名的奸宦有清末的李莲英，有明朝的魏忠贤、刘瑾，有宋朝的童贯、梁师成，有唐朝的李辅国、仇士良，还有今天的主角汉末的十常侍。单从自身获得的权势来看，十常侍可能比不上以上几位臭名昭著的宦官，但是十常侍中的张让和赵忠能被皇帝称为阿父阿母，绝对是有史以来的第一份。
　　宦官本身只是受阉割后在宫里面负责君王饮食起居的特殊群体，本身是最卑贱最低等的存在，但是能够成为只手遮天呼风唤雨的权宦完全是由皇帝的信任所获取的。汉朝所存在的最大的问题就是外戚专权，汉灵帝为了制衡外戚的权力所以大力的提拔身边的宦官，其中比较著名的有张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二个宦官，他们都任职中常侍，所以被称为十常侍，其首领是张让和赵忠。
　　如果说外戚是汉朝的疥癣之疾，那么十常侍乱政足以让大汉王朝伤筋动骨。作为汉灵帝刘宏最忠实的鹰犬，张让赵忠等人牢牢地把控住了朝廷内外的权力，通过卖官鬻爵来横征暴敛，父子兄弟党羽众多，鱼肉乡里欺压良善，构陷忠良倾覆大汉，导致汉末最大的农民起义黄巾起义的爆发。虽然黄巾起义被剿灭，但是祸乱的源头还没有除掉，张让、赵忠等人并没有受到实质性的伤害，依旧依托于皇帝的权势作威作福。作为当朝最大的外戚大将军何进是皇后的弟弟，出身只是一个杀猪匠，由于姐姐受到皇帝的宠爱才获得大将军的位置。何进和张让等人的矛盾主要是汉朝继承人人选的问题，何进肯定要支持自己的外甥少帝刘辩，而张让等人支持的是后来的汉献帝刘协。这也是汉灵帝迟迟不立太子所埋下的祸患。
　　中平六年汉灵帝病重，本想将皇位传给刘协，但是没想到会病逝的这么快，仅仅十余日就撒手人寰了，临终前将刘协托付给当时的西园禁军首领宦官蹇硕。蹇硕本想将何进引进宫给除掉，但是谨慎的何进并没有让蹇硕得逞，反而带兵进宫推举年仅十四岁的刘辩继位，自己掌握国家大权。蹇硕因为没有除掉何进，担心何进的报复，所以对张让等人进行游说，但是张让等人本没有答应蹇硕的请求，反而将蹇硕的书信交给了何进，于是何进带兵杀死了蹇硕，将禁军兵权收归麾下。经过这一件事情，双方表面有所缓和，但是宦官和外戚历来都是敌对，所以双方的根本矛盾绝对不会消除。虽然是少帝刘辩继承了皇位，但是皇帝的衣食起居依旧由十常侍来负责的，所以在宫廷内宦官的权力依旧很大。
　　有前朝大将军窦武诛杀宦官失败的教训在前，宫廷内的十常侍也让何进如芒在背。在大将军府担任官职的袁绍就建议何进让并州的丁原和凉州的董卓领兵进京来共同诛杀十常侍，当时担任典军校尉的曹操不同意袁绍的说法，反而建议何进应该对边军进行防备，否则边军做大容易威胁到皇权的统治。何进思来想去，并没有采纳曹操的建议，反而令董卓领兵进京。由于何进密谋的时太长，所以不可避免的走漏了消息，听到消息的张让等人十分害怕，决定先下手为强。于是十常侍等人联络宫中的宦官，在何进进宫的时候将他杀死，裹挟着皇帝太后逃跑。在宫门外的何进旧部和董卓的军队听到消息以后，带兵杀进宫中，诛杀阉宦两千余人，十常侍中的大部分人死在了这场宫变中，张让、段珪等人也在逃亡的路上投河自尽。至此，十常侍之乱才算正式结束。
　　十常侍和何进先后死亡，帝国大权旁落，两者为了权力争的你死我活，反而白白便宜了带兵进京的董卓。从此以后皇帝逐渐成为了掌权者的傀儡，一批又一批的野心家都在蚕食着汉朝的血肉，使得汉朝名存实亡。