为什么火星上的山那么高，而地球上的山峰最高也无法超过9000米？

　　因为地球与火星存在一定的差异。
　　第一，因为地球上的大气圈气压较大，氧气浓度较高，水蒸气比例较高，有生物活动，有持续的板块活动与较为频繁的地震，所以风化作用比火星更强，地球岩石风化剥蚀比火星快，高大山峰容易被剥蚀。举例：苏鲁造山带约119-101Ma存在海拔大于五千米的山峰，但是那些山峰现在海拔都只剩不超过1.5千米。
　　第二，因为地球质量比火星大，重力加速度比火星大，因此山峰基部开始塑性流变的高度最大值比火星低，地球上就比火星更不容易保留高于大地水准面约二十千米的高峰。类地行星山峰高度存在极限，原因是：山底岩层承受了巨大压力，达到临界高度后如果继续增长，会导致山底岩石脆韧性改变，发生塑性流变甚至熔融，基础不稳，进而底层塌陷，最后稳定回临界高度以下。在太空中拍摄到的火星上的奥林帕斯山。求临界高度的简易方法，是将山峰平均重力等位面以上的部分建模成一个狭长的长方体，底面积为S，高度为H。设其达到某一高度下降一段小距离8h，则整体能量损失可表示为：pSH8hg，这部分能量用于熔化底层对应高度的岩石，即等于LS8hp（L为岩石的熔化热），据此得出：Hg=L，即g越小，对应的Hmax越大。火星上的g比地球小，因此火星上山脉极限高度可以比地球大许多。
　　第三，因为火星上的高大火山位于大型撞击盆地的对距区，而地球上不存在这样大规模的撞击盆地。较小规模的撞击诱发喷发的玄武质岩浆黏度又低，玄武岩在地球环境又容易风化，也就难以出现撞击对距区诱发高硅、高黏度岩浆喷发的火山喷发类型。火星上的奥林帕斯山和夏威夷群岛的对比。因此火星上形成高大火山的对距区岩浆喷发机制在地球上现在暂时不存在（冥古宙、太古宙、元古宙时代可能有，但是即使那时有，到现在也风化了），所以地球上没有火星上的高大火山。
　　第四，因为地球有显著的板块横向位移，深源热点喷发位置与岩石圈表面不断相对运动，喷出岩难以在岩石圈表面较集中的位置聚集，即使有也多为黏度低而难堆成山的岩浆，从而难以形成高大火山锥，而是形成链状洋岛或熔岩平原/高原。举例：皇帝海岭、夏威夷的链状海底火山群，德干高原、西伯利亚玄武岩平原、峨眉山玄武岩高原。而火星没有显著的板块构造与岩石圈横向位移，深源热点喷发位置较为固定，喷出岩可以在较集中的位置聚集，并且岩浆可持续演化至高黏度的成分范围，从而可形成巨量喷出岩的集中堆积。