别出心裁的宇宙飞船发射方式,用深海高压为航天发射提供初始动力
美国液压气动加速器公司的业余火箭设计爱好者斯特科.泰勒最近提出一种别出心栽的发射宇宙飞船的新方法,他认为可以利用深海的高压和压缩空气制造海洋宇宙飞船发射井来发射宇宙飞船,从而大大节省火箭燃料。
泰勒认为,1000米以下的深海,水的巨大压力可以为宇宙飞船提供必要的初始动力。按泰勒的设计,宇宙飞船先位于一个很长的发射井的底部。而发射井几乎整个浸在海洋中。在发射井管的下方有一个用阀门隔离的充满压缩空气的容器。当打开一个使阀门上下的压力平衡的空气出口时,压缩空气立即释放,由于压缩空气容器的底部是开放式的,因此深海的高压水就从外面猛冲进发射井管内向上喷水,并同时压缩已释放到发射井管内的压缩空气。由于压缩空气极力要和大气压力达到平衡,空气必然迅速膨胀,推动火箭向上,同时深海的水也向井管上猛冲,进一步增加推力。
宇宙飞船到达发射井出口的速度取决于浸在海洋中的井管的长度和直径。一个10米直径1公里长的发射管,可以发射10000吨负载,等于5架航天飞机的负载,压缩空气和深海的高压水可以使宇宙飞船离开发射井口时的速度超过每小时1000公里。这一速度虽然离逃离地球所需的宇宙速度每小时29000公里还差得远,但它意味着宇宙飞船达到海平面时,可以极大的速度飞行,这时再让火箭立即点火。而在火箭点火之前,宇宙飞船已经具有每小时1000公里的初速度,这在陆地的火箭发射基地上是不可能达到的。这正是深海发射井的极大优点。
宇宙飞船要靠燃烧大量燃料才能起飞,而用深海发射井可以节省大量燃料。
泰勒的设想尽管很新颖,但一些火箭专家也提出疑问。例如,Carnfild 大学的宇宙飞船发射专家Barry Moss说,这种设计除了要在海洋中大兴"土木工程"外,还要考虑发射管中的摩擦力和空气阻力,是否能发射泰勒所说的那么多有效负载,还很难说。而泰勒则说,我虽不是火箭专家,但我试图用成千上万人认为是一些"古怪"的思想来革新传统的设计,并证实是否存在达到理想设计的东西。
2000.12.2.p19.new.