紧贴黑洞，默默生长天文学家在银河系中心发现一个奇怪的物体

　　一颗年轻的恒星？
　　距离地球大约3万光年的银河系中心（左），以及被气团X3包裹在内的年轻恒星X3a（右）。FlorianPeiker
　　银河系中心是一个十分奇怪的地方。那里不但有一个质量约为太阳400万倍的超大质量黑洞，还有许多连天文学家也叫不出名的怪东西。它们的存在或许证明了一个道理：在极端环境下，很多事情会开始变得不合常理。
　　近日，一个由德国科隆大学领导的国际科研小组，又在银河系中心的黑洞旁发现了一个神秘物体。
　　观测显示，这个神秘物体带有新生恒星的特征，很像是一颗刚刚诞生不久的恒星。一颗新生的恒星如果出现在别处，可能并不会引起人们的多大注意；但它如果出现在距离银河系中心超大质量黑洞很近的地方，情况就让人费解了。
　　一般认为，银河系中心超大质量黑洞附近的环境十分极端，兼具高动态和强辐射的特点。在这样的动荡环境中，就连云团也会被撕成碎片，恒星更是极不可能形成的。我们在这里只可能发现那些形成时间较早的恒星它们通常形成于数十亿年前，并因与其他天体的引力互动，而被迫来到了黑洞身边。
　　然而在过去二十年间，天文学家逐渐开始在银心附近发现了一些极为年轻的恒星。这些恒星的出现，让人们开始质疑原有的认识。
　　此次发现的这个神秘物体被研究人员命名为X3a，被一个名叫X3的气团包裹在内。如果它真是一颗恒星，那么它的形成时间不会超过几万年；它的个头还十分庞大其体积是太阳的10倍，质量达到了太阳的15倍。
　　在对银心周边进行了多波段的观测和分析之后，研究人员在距离黑洞大约数光年的地方，发现了一个环绕黑洞运行的物质环。这个物质环内部温度极低，且能有效屏蔽强辐射，环境较为稳定，理论上可以为恒星的诞生提供庇护。
　　根据观测数据，研究人员推测气团X3原来可能就属于这个环绕黑洞的物质环。在那里，它的质量能够逐渐积累至太阳的百倍，然后其内部在自身引力的作用下发生了坍缩，孕育出了恒星的胚胎。
　　但X3和X3a又是如何离开这个物质环，来到黑洞身边的呢？观测结果显示，类似X3这样的云团在这个物质环内还有很多。理论上，这些云团之间的相互影响，会导致它们中的一部分失去动量，逐渐向银心黑洞坠落。X3以及其内部的年轻恒星X3a，可能就是因为这个原因，逐渐下沉到距离黑洞较近的轨道上的。
　　所以归根结底，从天体物理学的角度看，银河系中心黑洞附近的环境依然是不适合孕育新恒星的；而对于身涉险境的X3a而言，它的命运也很难预料。
　　参考
　　X3：AHighmassYoungStellarObjectClosetotheSupermassiveBlackHoleSgrA
　　https：iopscience。iop。orgarticle10。384715384357aca977