科学家们设计出使用以行星矿物以及马铃薯为原料的3D打印免烤砖

　　科学家们正在进行一场与众不同的太空竞赛，工程师们试图破解在其他天体上建造的最佳方式的密码。在月球上建造的概念包括使用月尘和可以发电的材料，而对于火星，科学家们已经探索了免烤砖和使用行星矿物的3D打印砖。
　　现在，由早先开发出用血液、尿液和火星泥土制成的AstroCrete的团队，又推出了稍显可口的StarCrete，由地外灰尘、马铃薯淀粉和少量盐制成。该团队说，它足够坚固，可以在地球上建造房屋。
　　测试时，StarCrete的抗压强度为72兆帕（MPa），是普通混凝土（32MPa）韧性的两倍多。当用月尘制造时，StarCrete达到91兆帕以上。该团队之前的AstroCrete约为40兆帕，但有一个缺点，即需要血液作为材料来生产建筑材料（之前研发的宇宙混凝土可以用火星土壤和宇航员的血液在现场制作）。
　　这个项目的首席研究员AledRoberts说：由于我们将生产淀粉作为宇航员的食物，所以将其作为结合剂而不是人血是有意义的。而且，目前的建筑技术仍然需要多年的发展，需要相当多的能源和额外的重型加工设备，这些都增加了任务的成本和复杂性。StarCrete不需要这些，因此它简化了任务，使其更便宜、更可行。
　　他补充说：无论如何，宇航员可能不希望住在由痂皮和尿液制成的房子里。
　　在太空中建设的许多挑战之一是，它将需要在现场产生的具有成本效益的建筑材料；将传统的砖块和砂浆运出这个星球将是非常昂贵的。
　　研究人员发现，一袋（55磅25公斤）脱水土豆（薯片）所含的淀粉足以生产近半吨的StarCrete，或213块砖。作为参考，一个三居室的房子大约有7500块砖。
　　随处可见的薯片正在展示其作为新建筑材料粘合剂的实力
　　该团队使用模拟的火星土壤与淀粉混合，并发现加入一种常见的盐，氯化镁，大大改善了他们的砖的强度。这可以从火星表面获取甚至从宇航员的眼泪中获取。
　　研究人员最近成立了可持续建筑材料科技公司DeakinBio，他们现在希望将他们的生物复合建筑材料带出实验室，并为对水分敏感的淀粉粘合剂找到一个强有力的解决方案，以使StarCrete对地球友好。
　　全球约有8的二氧化碳排放来自于水泥和混凝土的生产，一个强大的绿色替代品可能也是这个星球上受欢迎的东西。
　　这项研究发表在《开放工程》杂志上。