以一己之力，两度临朝称制，撑起北魏一片天的冯太后

　　西晋灭亡后，中国南北政权林立。北魏是一个统治时间比较长政权，之所以如此，源于其成功的汉化改革。而这一切都离不开执政北魏15年的冯太后。
　　冯太后（名字不详），以前是北燕皇族后裔。后北燕被北魏所灭，她便成了北魏掖庭中一名普通的女婢。幸好她的姑妈是北魏太武帝拓跋焘的左昭仪（在皇后之下的位置，相当于贵妃）。在姑妈的照顾下，她努力适应宫廷的生活。
　　拓跋焘45岁时被杀害，其子拓跋濬继位，也就是北魏文成帝。12岁的冯太后被选中为贵人。15岁时，她被封为皇后，协助文成帝管理朝局，并对汉文化产生浓厚的兴趣。但是好景不长，文成帝26岁那年病逝。
　　年仅12岁的拓跋弘继位，因此朝政由冯太后主持。太原王、车骑将军乙浑这权臣，看着年幼的皇帝和年轻的太后，不断找茬，准备找机会篡位。后来冯太后在暗中做布置，一举将乙浑收捕，并镇压叛乱。之后冯太后宣布临朝称制，仅仅用了18个月就稳定了北魏动荡政局。
　　之后她的孙子拓跋宏出世，冯太后特别喜爱白白胖胖的小孙子，把精力都用来抚养小皇孙身上，把朝政归还给拓跋弘。当然还政归还政，该指手画脚还是要的，并且朝中到处都有冯太后的眼线。想要全面掌权的皇帝不可避免地冯太后有着天然的矛盾。
　　献文帝崇文重教，轻徭薄赋，喜好佛老，也不满冯太后的干政，更加上冯太后在男女之事放纵，更加激化双方之间的矛盾。但献文帝的道行终究还是不如冯太后，最终落败。《魏书》载，上迫于太后，传位太子。只好被迫成为太上皇，也是历史上最年轻的太上皇了。
　　但是献文帝才20出头的年轻小伙，怎么甘心退休养老？所以时不时地出来刷下存在感。比如带兵打仗。献文帝曾率兵与柔然大战，大败柔然，一直追击柔然部队到沙漠为止。比如利用自己的太上皇的地位，为一些官员恢复职位。
　　冯太后把献文帝这些行为视为对自己的挑衅，于是谋划直接废了献文帝，先是京城戒严，然后让献文帝过去拜见冯太后，再将献文帝给抓了，软禁起来。没多久，献文帝就驾崩了。于是冯太后二次临朝听政。
　　冯太后再次上台，先是严肃处理了一大批贪官，提拔了清廉的官员，干掉了她孙子孝文帝的外祖父一家子。与此同时着重培养忠心于她的政治集团，不仅有她的情夫，还有宦官、名士、汉族大臣等，这一批人为她推动班禄制、均田制、三长制、推动汉化、大兴教育等提供助力，而在她过世后，她的孙子北魏孝文帝继续她推动的改革，使北魏成为当时最强的王朝政权。