Meta放弃游戏直播，都怪元宇宙太烧钱？

　　无边界扩张此前无疑中国互联网行业的常态，但事实上大洋彼岸的美国市场也是如此。几乎所有互联网厂商都将＂广撒网，多敛鱼＂奉为了企业发展壮大的圭臬，并且在这一过程中也确实诞生了不少成功的产品，比如微信，但更多的新业务则由于达不到预期而被关闭。日前，Meta方面就宣布旗下游戏直播业务Facebook Gaming即将停止运营。
　　Facebook Gaming方面提醒用户，自10月28日开始，该应用将不再支持iOS和Android平台，但官方并未提供任何关于关闭这一平台的原因。事实上，Meta是继微软Mixer后，第二家宣布放弃游戏直播业务的海外巨头，而此时距离Facebook Gaming上线也仅仅只过去了两年时间。
　　2020年春天，Meta推出Facebook Gaming游戏直播平台。彼时Meta方面曾自信满满地表示，Meta旗下有超过25亿的月活用户，其中7亿都对游戏很感兴趣，而这款应用主要是针对玩家观看及发现游戏而设计。时任Facebook移动应用负责人曾表示，＂这是一种娱乐方式，它不仅是一种被动的消费方式，更是一种互动的娱乐，将人们聚集在一起＂。
　　而Facebook Gaming也有着属于自己的高光时刻，在上线一年后，该平台开屏的直播频道数量超过40万、游戏超过11000款、并拥有60万个群组、月活用户数达2.3亿人。但遗憾的是，海外游戏直播市场环境的现状却超出了Meta的预料。在疫情期间，玩游戏的人大幅增加，这是Meta乃至微软进入游戏直播赛道的基础，但他们没有想到的是，尽管疫情依然在肆虐，但居家隔离却未能长期持续下去。
　　短暂的居家隔离，让微软和Meta寄希望的大量轻度游戏用户转化为游戏直播观众这个打算落了空。事实上，在海外游戏直播赛道迎来衰退的背景下，用户规模更小的Facebook Gaming被淘汰也是必然。根据第三方市场调研机构的统计数据显示，去年Twitch、Youtube Gaming和Facebook Gaming的观看时长已明显下降，到了今年4月至6月间，观众在上述三个平台上观看的时间为73.6亿小时，比去年同期下降了18.1%。
　　在Twitch、Youtube Gaming和Facebook Gaming这三家中，Twitch几乎占据了市场垄断地位，拥有高达76.7%的市场份额，Youtube Gaming以13.1%的份额紧随其后，而Facebook Gaming则仅有10.2%。根据上述报告中的说法，尽管Meta方面试图努力增加创作者，但Facebook Gaming却遭受了更大的挫折，用户观看的小时数比一年前下降了高达51%，而主播的直播时长则更是下降了62%。
　　继Meta方面去年宣布全面进军元宇宙，并为这一业务投入上百亿美元的情况下，Facebook Gaming被放弃也就理所当然了。但更为重要的原因，是Meta做游戏直播更远期的目标在2022年也受到了更多质疑。彼时，海外的四大直播平台twitch、Youtube Gaming、Facebook Gaming和Mixer背后，分别站着的是亚马逊、谷歌、Facebook和微软。
　　这四家市值数千亿美元的巨头可能谁都看不上游戏直播这个小盘子，他们其实想要的是游戏直播这条管道，并且最终指向的是一个比游戏直播庞大数十倍的市场——云游戏。在两三年前，从微软、索尼、任天堂、腾讯等游戏巨头，到亚马逊、谷歌、Facebook等互联网公司，几乎各家都在布局，并将云游戏视为次世代的希望。其中，谷歌有Stadia、微软有 xCloud、亚马逊有Project Tempo，Meta则有Facebook云游戏。
　　关于游戏直播与云游戏的联动，谷歌其实已经在2019年GDC的Stadia发布会上给出了答案。玩家可以通过YouTube观看游戏视频、然后直接点击并游玩相应游戏，并且观看游戏直播时，还可以申请加入直播中主播正进行的战局，或是顺着主播的存档继续玩。对于游戏行业而言，获取新用户几乎是一个永恒的难题，而将游戏直播与云游戏结合在一起后，新玩家的体验门槛则将会无限降低。
　　然而遗憾的是，云游戏的技术进步远逊于各厂商的预期。如今，谷歌Stadia俨然距离关停不远，亚马逊和Meta的云游戏业务也很久没有消息传出，唯有微软的云游戏业务借助XGP有着一定的发展。既然技术限制已经让云游戏无法达到预期，自然也就连带着游戏直播这一成本不低、盈利不高的商业模式，受到了冷落。
　　当Meta方面选择了看上去更高大上的元宇宙，并且核心的广告业务承压时，游戏直播这一无论是短期变现能力、还是长远战略价值都不那么高的业务，岂有不被放弃之理。