一七九九年二月七日,(正月初三)太上皇乾隆驾崩于乾清宫。 仅过五天,正月初八,和珅被嘉庆下入大牢。 和府被抄后,查出巨额资产共计九亿两白银,嘉庆欲凌迟处死和珅,和珅的儿媳和孝公主苦苦求情,嘉庆经过三天的深思熟虑后,决定赐和珅悬梁自尽。 正月十八日,和珅在牢里自尽,临死时作诗一首: 五十年来梦幻真, 今朝撒手谢红尘。 他时水泛含龙日, 认取香烟是后身。 和珅的这首绝命诗,人们认为这是他临死时,内心的真实写照。但这首诗真正要表达的意思却无人能解。 民间有多种解释,似乎过于荒诞,但影响却很广。 头两句,五十年来梦幻真,今朝撒手谢红尘的解释是:乾隆做宝亲王时,调戏雍正爱妃马佳氏,在一次嬉闹中,马佳氏不慎碰破了乾隆的眉梢,此事恰好被皇后看到,赐马佳氏月华门自尽。 乾隆无力相救,咬破手指,在马佳氏额头点了一下说道:是我害了你,如果你有灵魂,多年后,我会根据这块红记与你相认 。 果然,马佳氏死后二十六年,和珅做御前侍卫遇到乾隆,正好是二十六岁,乾隆见和珅额头有一块红记,认定他就是马佳氏再世。因此对和珅百般宠爱。 乾隆在禅位时对和珅说道:朕与你有宿缘,因此宠信于你,朕不在之时,他人未必能容你,你要好自为之,早做打算。 后两句:"水泛含龙"用的是夏后龙豫的故事。 传说中,夏朝衰亡之际,有两条龙落在夏帝王的皇宫中,说:我们是来保护君王的"。夏帝命人占卜,结果是:杀了,或是放走这两条龙都不吉利,如能得到这两条龙的豫(唾液),就非常吉利了。 夏帝求来它们的龙豫,放在木匣中收藏起来。夏亡以后是殷,殷亡后传到了周,没人敢打开这个匣子。到了周厉王时,他打开了匣子,见是一种粘稠液体,这粘稠的液体不住地膨胀,流到庭院中,化作"玄亀"进入到王后宫中,一位宫女不慎触碰到它,随后就怀了孕,生下一个女孩,取名叫"褒姒"。褒姒长大后,祸害国家,致使西周灭亡。后世便用"龙豫"形容女子祸国。 "水泛含龙日"是指如"褒姒"一样祸国的女子出世,再联想后句中"香烟"一词,很多人解释:和珅死后要脱胎成褒姒一样的女人祸害国家,这个女人就是慈禧太后。 另有一种解释:夏桀荒淫无道,宠信两个女人,其中有一个是蛟龙所变,这蛟龙时而真身张牙舞爪,时而变化成人绝色妖艳。这两位女子祸乱宫中,每日花天酒地,奢侈放荡,最终导致夏亡。 有人解释说:和珅死后怨气不散,要投胎变成妃子,祸害大清朝。这个妃子就是后来的慈禧太后,她奢侈的程度比和珅还甚,以此报复大清,使清朝灭亡。 还有一种解释:"水泛含龙日"是指洪水泛滥,嘉庆三年八月,河南商丘黄河决口,水淹豫,皖,鲁大部分地区。"他日水泛含龙日"是指:他年发洪水等到河南黄河决口淹没数省的时候。 第四句"认取香烟是后身"的"香烟",指的是鸦片烟。和珅在世时整日吸着洋烟。 第三,四句诗的意思是:等到再发大洪水之时,那个最喜欢吸鸦片烟的就是和珅。 道光十二年,河南商丘黄河又决堤,水淹数省,这年十月,恰恰是叶赫那拉慈禧的诞生日,这一年,全国的鸦片烟有两万多箱。后来咸丰帝和妃子叶赫那拉氏嗜鸦片烟成瘾,这个叶赫那拉氏就是和珅投胎而生的,他独揽朝纲,极尽奢侈,终使大清灭亡。 和珅的这首诗,后两句的含义很深奥,像是预言,又似是感慨。他怎知道有"后身"?后两句诗的真正含义又是什么? 据说,和珅留下的这首绝命诗无人敢收藏,因为和珅被嘉庆处死这件事在当时是轰动全国的大事件,不仅是和珅,他的许多死党也被牵连入狱,搞得官场人心惶惶,因此没人敢收藏这首诗,害怕惹祸上身。就连和珅的侄儿丰绅宜绵在编辑《嘉乐堂诗集》时,也没有将这首绝命诗收藏进去。那么,它是怎么流传至今的? 这与一个叫徐有闻的朝鲜人有关。 徐有闻是朝鲜大臣,于1798年奉命出使中国,第二年才回到朝鲜。在中国期间,发生了和珅被嘉庆赐死的事件,和珅的这首诗在民间悄悄流传。徐有闻将这首绝命诗记载下来,回到朝鲜后,将所见所闻之事奏报给朝鲜国王。朝鲜史官在编撰《李朝实录·正宗大王实录》时,就收录了和珅这首绝命诗。 于是,和珅的这首绝命诗得以流传至今。