再说北京街软红香土繁华地（叶曙明）

　　作者 叶曙明
　　从20世纪90年代往前追溯两千余年，广州城市的开发建设，都是以北京街为中心，向四面辐射扩张的。明、清两代的广州城市中轴线，大致上都依洪桥街、正南路、北京路的纵线，直达珠江边。其中心区域都在北京街范围内。
　　北京街在清代已是繁华的商业街区。每年九月的华光诞是最热闹的时候。陈徽言所写《南越游记》一书，生动地再现了清咸丰年间，双门底举办酬神活动的盛况：＂雄镇街通衢建篾棚，棚高数丈，轩豁宏敞，涂以五色，皆花鸟人鱼之状。下复承以布幔，张灯施彩，中多琉璃洋物。市门各悬傀儡，造制奇巧，锦绣眩目。两旁阑内罗列名花、珍果、珠玉、古玩，错杂繁朊，靡不工致。间数武，则有彩轩，中奏八音，歌声达旦，往来者流连观听。自藩署直至南门，灯火辉煌，金鼓喧震，男妇耳目，势不暇给。凡三昼夜，复演剧以终其事，合计所费不下万金。＂这种场面，借各种神诞之名，此起彼伏，全年不断，极尽奢华热闹。这些神诞活动，实际上也刺激了各种商业活动的繁兴。
　　20世纪50年代的花市
　　广州历来有＂花城＂之称，早在明、清时，河南庄头一带，就是大片花田。每天清曦初现，运送鲜花的渡船，便出现在茫茫大江上，络绎不绝，剪波而行，把一船一船的花香送过江来。清代早期的新年花市，分设在城西、城南的七个城门。双门底拱北楼附近有一个常年花市。每届岁晚，花市通宵达旦，红男绿女，语笑喧阗，清冷的夜被搅得热热闹闹。后来，＂逛花街＂成了广州过新年的习俗，流传至今。
　　中山五路百货商店
　　1912年中华民国成立。刚刚组建两个多月的广东军政府，推出第一项市政建设计划，就是要在短期内拆除广州城墙，修筑马路，以利交通。在军政府领导下的工务局，拟定改良广州的宏大计划，最重要的内容之一，就是把双门底（今北京路）与惠爱街（今中山路）开辟为60米阔的大马路，纵横贯通内城中心。当时城内街道的宽度，大都在15米以下，60米宽的大马路，超乎普通市民的想象。虽然由于时局动荡，这一宏图大计，最后不了了之，但亦足证明，北京街在广州城市规划中，被赋予了提纲挈领的垂范意义。
　　民国时期，政府机关大部分迁到吉祥路以西和越华路一带，把双门底和惠爱路让出来发展商业。到抗日战争爆发之前，这里已是广州最繁华的商业中心了。百货业户如栉比，绫罗绸缎、西装革履、胭脂水粉、毛巾雨伞，土洋杂陈，包罗万有。饮食业门如鳞次，茶楼酒家，中餐西餐，各擅胜场，飞潜动植，炒煎焗炆，炸煲炖扣，样样精美。服务业多如星布，裁缝染洗、理发梳头、照相裱画、旅次住宿，宾至如归，无微不至。娱乐业更是繁如丝纷，电影粤剧、音乐歌舞，笙箫管笛，吹拉弹唱，各种形式的表演，昼夜不停。
　　华南侵华日军签降地点广州中山纪念堂
　　1938年秋，由于日本入侵，广州沦陷，整个华南地区的工商业均受极大摧残，北京街更成为侵略者重点掠夺的目标。中山纪念堂被日伪政权作为举办各种重大会议和典礼的场所；原动物公园（在今南越王宫博物馆范围内）做了日本侵略军的神社；特务机关设在广东省财政厅大楼；新华电影院变成了军用电影院，甚至做了军妓的营寨。在日本侵略军的刺刀阴影之下，交通断绝，货源枯竭，不少店铺东主都逃往香港、澳门或四乡避难，商业一落千丈。直到抗日战争胜利后，才逐步恢复元气。
　　左图 高第街 中图 西湖路灯光夜市 右图 昌兴时装 （图片来自网络）
　　迨至中华人民共和国成立，北京街仍然保持着它在广州商业的中心地位。1958年，广州市政府对广州商业网点进行了大调整，确立三个全市性的一级商业中心，中山五路-北京路是其中之一（其他两个是上下九路-第十甫、人民南路-海珠广场）。改革开放以后，北京街迎来了一个突飞猛进的黄金发展时期。当时属于广州市第一商业局旗下的企业，包括中山五路百货商店、西湖商场、美华百货、太白商场、文一文化用品商店、北京路华侨商店、北京路交电商场、纺织品公司等，均汇聚于此。
　　1980年，全国第一条个体户专业街——高第街工业品市场，就诞生在北京街；1984年，全国最早的灯光夜市之一——西湖路灯光夜市，诞生在北京街；1989年，广州第一家个体户企业——昌兴时装有限公司，也是诞生在北京街。这些都在中国的改革开放史上，留下了浓墨重彩的一笔。20世纪90年代以后，以中山五路百货商店升级改造为新大新公司和广州百货大楼的开业为标志，北京路实现了划时代的转型，跃居广州商业的核心地位。
　　（图片来自网络）
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