美军中尉制造屠杀惨案被判终身监禁，总统下令去公寓服刑

　　美莱村是越南广义省一座普通农庄，在1968年3月16日之前，900多居住在那里的普通越南村民，生活虽然艰苦，但家家户户都还人丁俱全。至到美军踏进这个村子为止。
　　美军闯入，美莱村血流成河
　　1968年，美国发动在越南的入侵战争已经进行了13年，白宫曾以为这是一场小试牛刀的局部战争，然而，没曾想并没有出现牛刀杀鸡那样酣畅淋漓的碾压态势，反而让美军深陷泥潭。胡志明领导的越共武装依靠水深林密的优势条件，隐于密林屡屡给侵略者造成重创，美军多次实施空中绞杀、地面围剿收效甚微，越共武装部队神龙见尾不见首，就好似美军利器铁拳每每击打在棉花套子上般无力。
　　3月15日，美军上尉欧内斯特·麦迪纳命令威廉·凯利中尉带领第11旅查理连去＂平克威尔（美军对莱美村的称谓）＂实施扫荡任务，更确切地说，是让美军烧毁那里的房屋、铲平那里的堑壕、杀死那里的牲畜，当然，更重要的是对那里的人绝不能轻易放过。
　　威廉·凯利是一个长相俊朗的年轻人，千万不要被他的外表所迷惑，在接下来他与他的士兵所干的令人发指的勾当触目惊心。他亲自带着一个排的美军士兵，先期进入莱美村。他这个排的任务主要是为了给美军直升机提供安全保护，可是，他命令他的士兵们：＂杀死所有的人和牲畜，烧毁所有的房屋。只有这样我们的飞机才会更安全。＂枪声顿时四起，火光燃遍村庄。村子里并没有越共的武装人员，只有手无寸铁的平民百姓。哭喊声、惨叫声、惊吓声在莱美村四周此起彼伏。
　　跟随美军的摄影记者塞摩尔·荷西被眼前同胞的行为震惊了，他的镜头跟随着美军的疯狂定格了一幕幕惨不忍睹的景象。他亲眼看到几个美军士兵将一名年轻的越南女子扒光衣服轮奸后将这名女子残忍的肢解；一名被拉出来的老人近距离遭到射杀；两个半大的孩子被几名美军士兵嬉笑着扫射后打成满地碎肉，他无法相信这是自诩为＂文明军队＂干出的残暴行径。在他感觉到晕眩的那一刻，目睹到威廉·凯利将一个只有两岁大的儿童扔进水沟抬起冲锋枪就是一个连发将孩子射杀。美莱村900多人口被美军一天之内屠杀560多人（这个数字还是战后美方与越方沟通后确定下来的数字）。实际上美莱村在大屠杀劫后余生的幸存者只有不到百人。
　　因记者塞摩尔·荷西拍摄下来的画面太过血腥残暴，威廉·凯利强行命令士兵将记者送上直升机带走。为了掩盖屠杀平民的罪恶。他命令士兵挖地三尺也要找到美莱村村民通共的证据，结果他什么证据也没有找到。塞摩尔·荷西拍摄下来的镜头，一经曝光后，引起国际社会轩然大波，美军方不得不对这一事件进行调查。
　　法庭调查，首犯被判终身监禁。
　　迫于国际社会舆论压力和军内正义人士提供的证据，美国军方对发生在1968年3月16号＂美莱村事件＂正式启动调查程序。
　　而在屠杀事件发生后，美军方《星条旗报》竟刊载头条新闻称：＂美军在美莱村包围赤色分子，杀死128人。＂因此这个案件一出，美军方颜面尽失，凯利中尉这种有辱军方声誉的行径自然也让五角大楼感到愤怒。五角大楼对凯利恨得牙根痒痒，但他美国军官的身份又不能不让五角大楼极力为其遮掩和辩护。随军记者塞摩尔·荷西拍下美军士兵在现场血腥施暴过程，成为了最有力的证据。蹊跷的是搜罗到庭的60多位证人无一人是美莱村幸存者，44名被告最终只有威廉·凯利一人获罪。
　　1971年7月，法庭经过三年多调查取证，主审法官认定凯利有罪。而来自军方的6名陪审员，一度想抹去美军士兵在美莱村的肮脏事实，这是因为军方在筛选这6名陪审员时，有一个设置条件～支持凯利中尉的狡辩。
　　开庭中，威廉·凯利声称是得到了上级欧内斯特·麦迪纳上尉的命令，这一点得到了其他士兵的证明。只因是口头传达并无文字命令备件，他的指证被传唤到厅的欧内斯特·麦迪纳坚决否认了。欧内斯特·麦迪纳上尉称：我给中尉的命令是把那些牲畜全部干掉，不要去伤害平民，特别是妇女儿童。
　　＂美莱村屠杀＂一案引发的示威游行声势浩大，游行队伍将威·廉凯利的照片制成巨幅画报高高举在游行队伍的前列，画报上的凯利中尉双眼被抠成两个窟窿。沸腾的民怨给美国军方造成了巨大压力，最终他们决定让威廉·凯利中尉独自承担这一罪责。判决威廉·凯利中尉杀死102名美莱村村民罪名成立，被判终生监禁。
　　总统下令，将威廉·凯利＂囚＂于公寓
　　在监狱中的威廉·凯利对除自己以外都得到开脱的判决耿耿于怀。1974年服刑已经三年多的凯利竟然会＂时来运转＂，他接到自己将被送往一所公寓继续＂服刑＂并减至10刑期。这个好消息让凯利还以为是做梦。他没有想到的是，这个命令的签发竟会出自白宫尼克松总统之手。尼克松在签署这项命令之后没多久，就因＂水门事件＂而辞去美国总统离开白宫。
　　一直坚持＂自己是执行长官命令＂而大开杀戒的凯利中尉，竟享受着衣食无忧的生活待遇。他的直接上级欧内斯特·麦迪纳上尉并不像他想的那样成功脱罪，军方本欲将他与凯利一同承担屠杀102人的罪名，后来却变成凯利一人获此大罪，而欧内斯特·麦迪纳则只因枪杀一名普通越南妇女犯过失罪免于惩罚。
　　刽子手威廉·凯利在公寓内＂服刑＂三年后，竟被释放获得自由。终身监禁只在监狱待了三年，又移居公寓继续＂服刑＂三年，便完全获得自由。
　　美国认定美莱村事件致102平民死亡，其中＂误杀＂了20%，其余的＂均与越有共往来＂。越南方面统计后对外公布美军在美莱村屠杀了568平民。据纽约时报披露，美国与越南对此专门有过协商，双方都同意将死亡人数控制在500人以内。
　　但是，这并不代表越南对历史的记忆就像一条鱼那么短暂。至今，越南每年在3月18日这一天举行隆重的美莱村死难者纪念活动。如今那些美莱村惨案的幸存者，基本都已离开人世。