沙果割不断的乡愁之五

　　我的家乡，在塞外科尔沁草原。这里有最美的山地草原，有温润如碧的玉米海，有驼铃摇曳的大漠------看不尽的美景。特别是到了秋天，城乡街道两侧、城镇居民小区、机关大院的果树硕果盈枝，桃、李、杏、枣、梨、山楂，向小姑娘害羞的脸，拨开绿叶瞧着行人。无奈行人总是脚步匆匆，很少有人停下来，瞅一瞅它们。成熟的果子，怀着被无视的失落，落在地上，慢慢化作泥土------在落地的水果中，最多的是一种当地人叫做沙果的水果。
　　沙果，正名花红，又名海棠果、文林郎果、林檎，系蔷薇科苹果属的植物，是我国的特有绿化经济功能兼具的植物。沙果树春夏之交开花，在枝顶伞形排列，花梗、花萼均有茸毛，花蕾时红色，开后色褪而带红晕。果实秋天成熟，扁圆形，直径4-5厘米，黄或红色，口味酸甜略涩。
　　沙果树，适应性强，对自然环境要求不高，容易成活。上个世纪，通辽栽植水果，主要品种就是沙果。近些年，通辽的城乡街路和庭院用果树绿化，选择的树种大都是沙果树。
　　看到沙果落地无人问津的情形，又有谁知道，当年，沙果在通辽孩子们的心中是何等的珍贵！
　　通辽，由于自然环境所限，加之当时栽植技术落后，苹果、梨、桃、李子等娇贵的果树很难成活，只有皮实的沙果树在这里可以茁壮生长。因此，沙果，成为那个时代通辽城乡孩子能够最轻易吃到的水果。说是容易吃到，只不过是和苹果、梨、桃、李子等高档水果相比较而言。一年到头，苦熬干修的农村孩子，要真正吃到沙果，也并不容易。
　　当年，我们生产大队里有一处果园，栽植的主要是沙果，果园管理好，产的沙果多，在周边比较有名气。不过社员轻易吃不到果园产的好沙果。每年沙果成熟的时候，一等沙果，要卖给城里的果蔬公司，供应市民。二等的沙果，要卖给食品厂，做罐头或者果脯。那个时代，没有保鲜技术，将水果做成罐头和果脯，是最好的储存方式。社员能分到的都是伤痕累累的落地果。
　　分落地果，是村里孩子眼巴巴盼望的节日。我们生产大队有六个小队。分果的时候，或从一队到六队，或从六队到一队轮着分。先轮到的，大人孩子挎着装满沙果的筐喜气洋洋。等候的孩子们，晚上睡觉都吧嗒着嘴，在梦中大快朵颐。沙果分到家，绝对不会让孩子守着堆吃，而是每天每人几个分着吃，尽量将拥有沙果的时间延长。
　　那时农村贫困，赶上沙果下来时，谁家盖房子、娶媳妇坐席，沙果是不可或缺的一道菜。事主拿着队长的批条，到果园卖一大筐沙果回来，洗干净，放到大锅里煮熟，盛到盘子里，撒上一把白糖，是最受欢迎的下酒菜。绝大多数人家只是将洗干净的沙果，切成四瓣，撒上一把白糖，做一道随吃随上的凉菜。
　　因为沙果过于珍贵，能都吃到沙果，是农村孩子经春历夏的期盼，也是孩子展示自己胆识和能力的舞台。那时，谁想在孩子堆里成为＂王者＂，有一项重要的考核指标，就是敢不敢去果园偷沙果。谁敢带头去果园偷沙果，偷来分给大伙儿吃，谁就是一呼百应的＂领袖＂。当然，有胆量去偷沙果，即使被逮住也没啥事的，不是村里的＂官二代＂，就是和大小队干部沾亲带拐的孩子。
　　上初中时，学校在离家十多里地的公社所在地。学校南边有一个村子——界力吐。界力吐村的果园就坐落在村子与学校的中间地带，界力吐的学生每天上学放学都要经过果园。这样的区位，给学生偷沙果创造了得天独厚的条件。沙果成熟了，界力吐的男同学不少都会成为＂偷沙果的贼＂。每到这个时候，果园管理人员和界力吐大队的领导会三番五次到学校投诉。学校领导也隔三差五在课间操上强调学生要自律，有时还免不了抓几个典型上台示众，以起到杀鸡骇猴的效应。这样做似乎也没啥作用，敢于偷沙果的同学，心理素质都比较过硬。学校点名就点名，示众就示众，每天路过果园的时候，还是照偷不误。因为＂偷瓜偷果不算贼＂，是农村约定俗成的老理儿。
　　我的同桌谭同学，长着一张憨厚的脸，为人纯朴实诚，绝对属于人畜无害之人。任谁也想不到，他却是一位＂屡教不改＂偷沙果的＂高手＂。每次偷来沙果，他都会悄悄分给我几个。同桌，感情好自不用说。做作业时，我能够帮他排忧解难，也是不可少的因素。
　　因为水果稀缺，能够吃上沙果，甚至有偷沙果的条件，都是通辽孩子羡慕不已的。现在市区一所牛得不行的名校，当年之所以能够吸引学生报考，可不是因为其教学质量有多高，每年能有多少学生考上清华北大，而是因为学校毗邻通辽地区最大的果园，偷沙果方便。记当时学生中间流传着这样一句顺口溜：＂要吃果，上X中。＂这＂果＂，就是沙果，＂吃＂，则是先偷来，才能吃得到。
　　记忆中，第一次知道有水果落地烂掉的事情发生，是中学语文课上听老师讲碧野的《天山景物记》。当读到＂春天，五百里苹果开花无人知；秋天，五百里成熟的苹果无人采。老苹果树雕枯了，更多的新苹果树茁长起来。多少年来，这条五百里长沟堆积了几丈厚的野苹果泥＂时，禁不住口舌生津。下课后，同学们都向往着有一天，能够到天山的果子沟去吃一顿苹果。绝对想不到，在水果稀缺的塞外通辽，也会有水果落地烂掉的事情发生。
　　在通辽孩子心中曾经神圣香甜的沙果，落到今天落地烂掉无人问的地步，是因为水果匮乏的时代早已经成为历史。随着栽植技术的进步，水果种植已经突破了地理界线。过去只有在南方栽植的水果，现在通辽可以大面积栽植。不但如此，随着交通物流的互联互通，过去从没听说过的世界各地水果，在通辽城乡的大小商超、早市上琳琅满目。沙果，在通辽人心目中失宠，一点都不让人感到奇怪。
　　现在，虽然已经不再喜欢吃沙果，但是看到沙果落地，白白烂掉，心里还是有些戚戚焉。沙果，虽然果味酸涩，口感不好，但富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、热量、粗纤维、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、烟酸、钙、磷、铁、钾、钠、镁等。古代中医典籍中记载，沙果食之有生津止渴、消食除烦、化积滞、涩精止痢、驱虫、杀虫的作用，叶可治疗眼目青盲、翳膜遮眼及小儿疥疮。可见沙果还是有深度开发价值的。
　　碧野在《天山景物记》中，对野苹果开发利用已经给出做饲料、酿酒和饮料的出路。半个多世纪过去了，科技进步日新月异，对水果的深度开发早已经不是问题。落地烂掉，不是沙果是无用之物，而是缺少深度开发加工。
　　说到沙果的开发利用，不由得想起上个世纪九十年代，采访过一位＂农村星火带头人＂。他是一位只懂得做事，不会花说柳说的＂闷葫芦＂型人才。他承包了村里的果树园，栽植的主要是沙果。当时沙果在市场上已经日落西山。不过他将沙果加工成罐头，改名为＂太平果＂，在东北大中城市打开了市场。因为他将沙果罐头做出名堂，不但成为＂农村星火带头人＂，还当选了＂全国十佳青年农民＂。可见，落地烂掉的沙果，不是无用之物，而是缺少懂得它价值的人。
　　近些年，用果树绿化，在通辽渐成时尚。因为用果树绿化，不但能够产生生态效益、经济效益，而且还有着不同凡响的美学价值。＂一枝红杏出墙来＂＂千树万树梨花开＂＂最忆东坡红烂熳，野桃山杏水林檎＂------用果树绿化，春天，鸟语花香；夏天，叶下阴凉；秋天，果实累累；冬天，玉树琼枝。无不给人以美的感受。美中不足的是，现在人们关注的的仅仅是果树绿化的生态效益，美学价值，很少有人注重果树绿化的经济价值，这不能不说是资源的浪费和产业发展的缺憾！