古代为什么都是地方官员亲自审案

　　我们在观看电影或电视剧的时候，经常会看到这样一个场景：有冤屈的民众擂打地方官员衙门前的大鼓，高喊：老爷！小民冤枉啊，县太爷升堂，在一片威武声中，喊冤民众陈述案情，县太爷开始询问、侦查、审理、判决。于是，恶人得到惩处，正义得以伸张。这便是古代司法制度的基本运作模式。它的一个最大特点是：地方官员既是行政长官、也是最大法官，行政司法合二为一。那么古代的司法是如何操作的呢？
　　在奴隶社会。也就是夏朝、商朝和西周时期，司法权由奴隶主主贵族掌握，国王是最大的司法者，下设一些司法官员，如大理、司寇等。
　　从春秋战国时候开始，伴随着地主阶级的兴起，奴隶主贵族的司法权被剥夺，封建官员接管了司法工作。从秦朝到清朝，中国司法体系运行的基本框架分为中央、省、县三级：中央设最高司法机关如大理寺、刑部等，负责首都地区的案件审理、地方上报的重大案件审核等事宜，为保障司法的公正性，中央通常设御史台为监察机关。
　　地方司法体系一般设为省（郡、路、道、州）、县两级，因此古代的地方官员除了处理繁重的行政事务，还要承担各类案件的侦查和审理工作，可真难为他们了。有人会问，古代有法医吗？答案是肯定的，古代的法医叫仵作，也出现过著名的法医学专家。如北宋宋慈的《洗冤集录》，就是我国古代著名的法医学专著。有人会疑惑，古代地方官员大多为一介书生，他们会审案吗？其实，中央政府在这方面是有考虑的，比如在选拔官员的时候，主要有四项指标，一曰德行、二月文才、三曰决疑断狱、四曰刚毅多略。科举考试内容中，也有相应的考核项目。
　　古代行政、司法合二为一的主要原因，一是法律体系不健全，法律制度不完善；二是生产力水平落后，政府财力有限，无法支撑庞大的司法系运作，法官只能由地方官员兼任。这种司法体系造成了许多负面影响。一是地方官员法律专业能力有限，加上科学技术水平低下，在司法的过程中，制造了许多冤假错案，甚至出现了滴血认亲这样的荒唐事件，二是由于部分地方官员腐败，行贿受贿在司法过程中司空见惯，造成案件审理不公。
　　鸦片战争后，清政府在落后就要挨打的现实面前，除开展洋务运动、学习西方自然科学等措施外，司法改革也提上了议事日程。1901年，西方资产阶级的一系列司法原则和司法程序被引入中国。清王朝首先改革司法机关，在中央，将刑部改为负责司法行政的法部；大理寺改名大理院，做为最高审判机关，并承担解释法律，监督各级审判职责；京师设立高等审判厅。在地方，各省设立高等审判厅；各府设立地方审判厅；州县设立初级审判厅，各级审判厅均设有监视判决执行的检察厅。确定了司法独立，以及回避、辩护等司法原则，并建立了中国最早的律师制度等。在司法程序方面，明确规定了刑事、民事诉讼分立的原则。因此，清朝末年，中国的司法制度走上了近代化道路。