作为一个中国人，你知道咱们的祖国为什么叫中国吗？

　　世界上有众多的国家，而每个国家的名字都有其来源和意义。 同样，咱们中国也是世界上历史最悠久的国家，那么你知道中国为何叫中国吗？中国这个词是从什么时候开始叫的呢？ 让我们从一个故事开始说起。
　　1963年的8月，一个雨后的上午，在陕西省宝鸡县贾村，因为饥荒从宁夏固原回到老家宝鸡的村民陈堆，在自己家的后院，发现了院子后面，雨后坍塌的土墙上闪着亮光。好奇之下，他就拿了一块木板当梯子，爬到了亮光处，用手一刨，就刨出来一个铜器。
　　他拿着这个铜器翻来覆去的看着，虽然不知道这是个什么东西，但是直觉告诉他，这应该是个宝贝。于是他把铜器收到了自家的衣柜里，没有跟任何人提起此事。
　　第二年，陈堆要返回老家固原了，临走时，由于铜器太重了，随身携带不方便。他便将这个铜器交给了自己的哥哥陈湖保管。
　　1965年，因为生活困难，陈湖就打起了铜器的主意。他被着弟弟陈堆，偷偷的拿着铜器到宝鸡市，把铜器卖给了一个废品收购站，并用换来的30块钱买了一斗高粱米。
　　也是在1965年，宝鸡市博物馆的工作人员在这个废品收购站发现了这个铜器，直觉告诉这个工作人员，这应该是一个珍贵的文物。
　　于是便连夜像馆长吴增昆汇报了这个情况。吴增昆立刻让保管部的主任王永光前去查看，看完之后，王永光也断定这的确是一件珍贵文物。
　　于是，他们便以收购站当初收购价格的三倍将铜器买回了博物馆。之后，经国家一级考古专家的确定，这是一尊西周时期的青铜酒器，高约39厘米，口径28.6厘米，重约14.6公斤。
　　这件失而复得的铜器后来又被火速送到了北京，当时负责接收文物的专家马承厡在清除了这件铜器身上的千年蚀绣之后，发现在这件铜器的内胆的底部竟然写有铭文。
　　铭文12行，122个字，内容涉及了周朝初期的两件大事，即武王灭商和营造雒邑。因为打造这个铜器的人姓何，因此，考古专家们就把这尊铜器命名为＂何尊＂。
　　＂何尊＂后来被认定为是镇国之宝，为什么说他是镇国之宝呢，除了他的年代久远之外，最关键的一点是，在这件制作于周成王五年，也就是大约公元1038年的何尊的铭文中，首次出现了中国这个词。
　　这段铭文是这样的：
　　唯王初迁于成周，……. 武王既克大邑商，则廷告于天曰：余其宅兹中或，自之乂民。
　　这段铭文的意思是说： 成王刚刚把新家搬到成周，成周指的是现在以洛阳为中心的地区，在古代，这里是夏的中心区域。就地区而言，夏正好是在商和周之间，所以，被称为中或，在这里，我们可以暂且理解为中间的意思。
　　在《说文解字》中＂夏＂字被解释为：中国人也。 那从这个角度来理解，大家就不难明白，夏朝的中或就是中国，就是咱们＂中国‘’这个名称最早的起源。
　　我们再来接着说，铭文后面的：＂武王既克大邑商，则廷告于天曰：余其宅兹中或，自之乂民＂，的意思是说：武王打败了商之后，在庙里祭天，他对天说：＂我以后就住在这里了，我要在这里治国理政了＂。
　　那成王为什么要把家迁到成周也就是现在的洛阳一带呢，因为他们认为，天下是四方形的，而这里是四方的中心，又称中土。
　　在西游记里，我们经常会听到唐僧说：＂贫僧自中土大唐而来，前往西天拜佛求经＂。这个中土指的就是中间，既天下之中。
　　后世儒家把天下分成了三代九州，洛阳叫豫州，而豫州就在九州的中间。 也因此，他们说：＂居天地之中者，曰，中国＂。 就是说，我既然住在天地的中间，那就叫＂中国＂吧。
　　到了春秋战国时期，中国这个词就出现的越来越多了，但他主要还是指王朝统治的中心地区。
　　一直到1912年，也就是在中华民国成立以前，中国还不是我们的正式代名词。比如在清朝初期的时候，人们还是习惯的称大清，而不是叫中国。
　　直到后来清政府和西方国家签订了许多个不平等条约，这些条约在签订完最后落款的时候，写出了＂中华大清国＂这几个字，称呼清朝的帝王为＂中华大皇帝＂。 这个时候，就十分直白的写明了＂中华＂、＂中国＂两个字。
　　1912年，中华民国成立后，孙中山把＂中华民国＂的国号简称为了＂中国＂。至此，中国这个词才以现代国家概念的正式名称首次被广泛使用。
　　1949年新中国成立之后，我们就正式把＂中华人民共和国＂简称为＂中国＂，在中华人民共和国内的各民族统称为中华民族。
　　而生活在这片土地上的人们，都称自己为中国人，至此，中国这一概念，才被切实的深入到了每个人的心中。