王莽在"居摄"时,就曾造大钱值50,契刀值500,错刀(黄金错文)值5000与五铢钱四品并行。公元9年,又废除错刀、契刀及五铢,另作小钱值1,与大钱并行。禁民挟铜炭,以防私铸。后又重定币制,制定宝货为五物(金、银、铜、龟、贝)六名二十八品(黄金一品、银货二品、钱货六品、龟宝四品,贝货五品、布货十品)。由于种类多,名目繁,规格难定,换算不方便,流通困难,百姓极感烦乱,私下通行五铢钱。于是王莽于公元前14年重申流通金、银、龟、贝、布货之令,只是变动其比值,罢大、小钱,改铸新货布重25铢,值货泉25,货泉重5铢值1。严禁私自铸钱,犯者罪死;抵制宝货者流放边地,然而犯法的却越来越多,天下因触犯钱法而械送长安钟官罚作苦工的人,以10万数,甚至到者"易其夫妇""愁苦死者什六七"。王莽的货币改革,成为新朝致祸连亡的毒瘤。