风光的苹果曾经在创投界只是个烂山芋

　　如今市值已达2.5万亿美金的苹果公司看起来风光无限，但有多少人知道它在起步阶段是投资人眼里的一只烂山芋。这批人中有些不乏是创投江湖里大佬级的人物，但最后的错失只能让他们抽自己的嘴巴。人生没有事后诸葛亮，创投无论标榜得多么高大上，也需要靠机缘和运气。
　　1976年，两个都叫steve男人在简陋车库里折腾起制造Apple I个人PC，一个是后来成为苹果门面的＂乔帮主＂； 而另一个则是Steve Wozniak（沃兹哥），苹果设计的＂大脑中枢＂。据说沃兹哥曾把最初的苹果电脑设计稿提交给他当时的雇主HP（惠普）整整5次，但都被打了回票，只有乔帮主肯定了他的价值。所以不要总抱怨怀才不遇，人家沃兹哥创造力惊人，不也是不遇？而这种怀才不遇到苹果初期需要融资时，更是被贬低的一文不值。
　　大家也不要被后期乔帮主产品演示会的魅力所迷惑，人成功后会自带光环。可当年才21岁的乔帮主和26岁的沃兹哥胡子拉碴，怎么看都有点像山顶洞人。这俩钢铁直男笨嘴拙舌，不修边幅，关键还不洗澡，人发臭。那个时候几乎没有一个正常的投资人愿意搭理他们。
　　为了广撒网，乔帮主曾求过一个在纽约的电脑零售商店，给他们1万美金的资助，来得到苹果10%的股份，那家老板说：＂就算全世界人都死光了，我都不愿意把我的1万美金给你们…＂ 后来这老板是悔的肠子都青了。
　　乔帮主还求到前任雇主Nolan Bushnell （诺兰哥，Atari的创始人，Atari的故事已经讲过，不再赘述），只要5万美金就能拥有苹果三分之一的股份，但这个痞子气的老板也一口拒了。不过他给乔帮主碰了个软钉子，虽说他自己不愿意出钱，但会把乔帮主引见给Atari的投资人，红杉资本的土鳖老爹Don Valentine(大冬哥，他的故事也讲过，不再赘述）。
　　那当时红杉土鳖老爹有着能包容＂野路子创始人＂的好名声，可他一开始见了苹果哥俩，也打起退堂鼓。如果连土鳖老爹都不待见，就等于彻底没戏了。
　　乔帮主问：＂要怎样你才愿意给钱？＂
　　土鳖老爹回答：＂你最起码得找一个懂管理和营销的人帮你发展一下公司再说吧。＂
　　乔帮主说：＂好吧，要不你介绍三个候选人给我…＂
　　那红杉老爹也说到做到，介绍了他认为合适的三个人脉，第一个候选人乔帮主没看上，第二个人没看上乔帮主，那第三个出场就是真命天子Mike Markkula （就叫酷拉哥吧）。酷拉哥之所以又酷又拉风，是因为靠着在Intel（英特尔）拿到的员工原始股，30刚出头就做到了财富自由，退休干起了硅谷第一个天使投资人。
　　Mike Markkula（酷拉哥）
　　其实离职intel也是无奈之举，酷拉哥工程师背景，从业经历以市场营销为主，先是跳槽到仙童半导体（和红杉土鳖的相识就源于仙童），后又被挖到Intel（据说被Intel挖角时，他提出不在乎工资多少，但一定要拿到员工股）。但很可惜在Intel遇到了升职瓶颈，来挖他的人很快在和Intel第三把手的派系斗争中失败出局，尽管酷拉哥勉强留了下来，但这第三把手始终不喜欢他。后来Intel业务重组空出一个负责集团全部marketing的职务，但宁可外面找一个人空降，也不提拔他这个老员工。失望之后，只有隐退，万幸的是员工股已全部套现换成大笔钞票。
　　有点跑题，拉回故事主线，34岁酷拉哥刚看到这两个山顶洞人, 唯一的想法就是这两个人得理发。走进乱糟糟的车库里看到电脑产品，酷拉哥觉得有点意思，当时的小电脑最多在屏幕上看到一些绿色的字母，但他们设计的却可以有多种颜色字母，简单的图型，夹带响声，还有内置的编程语言等。
　　Apple I 最初大概的样子
　　但真正触到酷拉哥嗨点的是他们手工做的那个线路板。要知道酷拉哥是这方面的专家，他曾经情商低到宁可丢了订单，都要吐槽客户设计的线路板有问题，而苹果线路板在他眼中是制作精良超前，还特别节约成本，让他惊叹不已。
　　Apple I 线路板
　　酷拉哥因为这么一个线路板就彻底沦陷了，拿出来9万美金换到了苹果26%的股份。而酷拉哥的加入开启了扭转乾坤的格局。
　　比如说乔帮主曾经找到Regis Mckenna（他可是当时顶流的科技类产品营销大师，是Intel公司御用的），求他帮助苹果的营销创意，愿意给出苹果20%的股份作为代价，人家怎么肯答应，你价值为零的苹果股票的20%不还是为零? 但酷拉哥和他有交情，所以能把他请出山，当然这次是付报酬的，所以最初那个咬了一口的彩虹苹果logo就是这个大师公司设计的。
　　1977年的秋天，酷拉哥带着乔帮主来到纽约Venrock（石油大亨洛克菲勒家族旗下的风投公司），酷拉哥的一个人脉在这家公司里担任要职，所以能安排上和里面一帮投资合伙人见面的会议。一个多小时听完乔帮主叨叨完，这帮人还是觉得云里雾里，大家走到走廊，围成一圈，你看看我，我看看你，举棋不定，后来一帮人索性耸耸肩，说管他娘的，就投吧，也算相信酷拉哥的眼光，给个面子。所以就这样Venrock开出了30万美金的支票，占苹果10%的股份，这单就是这么来的，这帮人其实没那么睿智哈。
　　那打着Venrock的旗号，酷拉哥接下来可以更方便忽悠人，无论是为苹果挖角大公司员工，还是为了筹钱。很快曾经犹豫的红杉老爹也跟投了，苹果商业计划书上又添上了一个金字招牌。再后来创投之父Arthur Rock（石头哥）也坐不住了，其实石头哥也是酷拉哥的人脉之一，酷拉哥之前就把乔帮主引见给石头哥，但石头哥嫌弃人家不洗澡，身上有味道，没应下来。投资人都有从众心理，既然越来越多的聪明人都看好苹果，他们一定是看到了我没看到的闪光点, 我也不能错过呀。
　　但此时等石头哥想通了＂乔帮主身上有臭味＂的这个问题后，苹果已经暂时不需要资金。那为了硬分一杯羹，石头哥找到Venrock。在1968年石头哥曾让Venrock参与了Intel的投资，Venrock也算欠他一个人情，Venrock一方面也为了减轻自己的风险，最终同意让石头哥参与30万美金里5万美金的入股。
　　千万不要小看这5万美金。苹果在1980年12月就敲钟上市了，市值达到18亿美金，是当年最大的IPO，石头哥的回报率在378倍左右。而最憋屈的估计是红杉老爹，红杉资本在1979年7月就早早把手里的苹果股份以147万美金卖了，但如果能耐心等上个16个月到苹果上市，获利可在2400万美金，这笔买卖可谓亏大了。红杉老爹的解释是做这个决定时他人在非洲度假，他没有参与，所以才会如此。
　　中国老祖宗的智慧总说成大事者需要贵人相助，是有道理的。世间成功的少之又少，就是因为没有那么多的伯乐存在，不然当初那批投资大佬为何会都没看上苹果？如果没有酷拉哥的出现，苹果或许很有可能就以烂山芋的样子就此泯没。
　　尽管酷拉哥和乔帮主曾有过很深的战友情谊，但在1985年那场乔帮主与John Sculley（他是百事CEO时，乔帮主极力说服他不要卖糖水，来卖苹果电脑，但两个人的性格都极度自负强势，所以最终水火不容） 权利斗争中落败离开苹果时，据传酷拉哥没有站在乔帮主这边。所以当乔帮主在1997年重返苹果掌权后，随即要求酷拉哥从董事会自愿下岗，酷拉哥也坦然接受。两个人的关系虽表面上看着客气，却已经无法修复到最初。
　　无论孰是孰非，我们总归无法抹去酷拉哥把这个烂山芋捧上金苹果神坛所留下的浓重印记吧。