吴起变法使楚国实力大增，为什么最终会被楚国贵族射杀灭族呢？

　　楚国作为春秋五霸之一，曾经号令群雄，称霸中原。但是随着楚庄王的逝去，楚国的霸主地位日落西山一去不复返，最危急的时候，几乎被吴国灭国，最后在秦国的庇护下才得以复国。虽然楚国地域辽阔，人口众多，但是政治腐败，经济落后，国力萎靡不振。
　　楚悼王时期，魏、赵、韩三国多次进攻楚国这块肥肉，不断蚕食楚国的土地。面对这样困境，楚悼王一直想变法图强，重新夺回祖先曾经开创的霸业。
　　吴起作为战国初期战神级别的名将，镇守河西，令秦军闻吴色变，使得魏国称霸中原，他的威名早已传播到楚国这片辽阔的大地上。因此，当吴起到达楚国后，楚悼王对吴起对投靠既惊又喜，便立即召见吴起，商量楚国对困境和富国强兵之策。
　　吴起说：＂要改变楚国目前的局面，只有‘明法审令’，对政治、经济、军事等方面进行全面的变法革新。＂
　　对吴起分析的种种弊端，楚悼王深有感触，于是就任命吴起为宛守，让他先抵御韩、魏等国家对楚国对入侵，同时也考察一下吴起对能力。
　　一年以后，楚悼王任命吴起为令尹，令尹是楚国最高行政长官，相当于魏国的相国。这样楚国的改革就由吴起操刀，由他主持变法，对国家各项制度进行大刀阔斧的改革。吴起非常感激楚悼王的器重，他为了实现楚国的富强，全身心地投入到改革大业当中，在楚国书写了他人生最辉煌的一笔。
　　楚国地域辽阔、种族众多，各族之间的文化差异很大，可以说是大而散，这对楚国的发展无疑是一大阻碍。因此吴起首先对各地各种族的社会风俗进行改良，用楚国的法律统一了楚国各地不同的风俗和习惯，增强的整个国家的凝聚力。
　　吴起对楚国对政治军事制度也进行了强有力的改革。他根据楚国 ＂大臣太重，封君太众＂对情况，制定了一系列措施来改变国疲兵弱的现状。
　　首先，吴起对政府实行大裁员、精简机构，不问出身重用贤能认识，并提高楚国士兵的待遇，完善有功人员的奖励制度。通过这些改革措施，减少了官场的腐败现象，增强了楚国的军事力量。
　　其次，吴起取消了官僚贵族的特权，对封君子孙若无功劳，三代以后就收回爵位及俸禄，同时还大规模削减楚国官员的俸禄以及政治经济上的特权，尽量做到人人平等，增强普通民众对国家的归属感。
　　然后吴起根据楚国地广人稀的特点，将部分贵族人员迁到人迹罕至的荒凉地带，这种做法既可以削弱贵族的家族势力，还可以开发楚国的边远地区，为国家创造更多的财富。
　　最后，在吏治方面，吴起维护君权，打击腐败，＂使私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不顾毁誉＂，有效的提升了官员治国理政的能力。
　　经过吴起的变法，楚国在经济、军事等方面得到一定发展，国力逐渐强盛。在变法期间，楚国向北伐魏救赵，将势力扩展到黄河岸边，向南，平定百越，疆域拓伸至江南地区，再一次做到了＂兵震天下，威服诸侯＂。
　　然而，吴起变法触动了权贵集团的利益，遭到旧贵族的反对，随着楚悼王的去世，吴起的生命也走到了尽头。楚悼王刚死，还没有下葬，对吴起恨之入骨的贵族们就联合起来发动叛乱，追杀吴起，最终叛乱者包围王宫，用乱箭射死了多到王宫中的吴起，还有很多箭矢射到了已故楚悼王遗体身上。楚肃王继位后，虽然把射杀吴起同时射中楚悼王尸体的贵族成员全部处死，但是，楚国旧贵族又重新掌握了政权，将吴起变法时制定的制度几乎全部废除，吴起在楚国的变法宣告失败。