剖析中国古代法律制度缘何重刑轻民，民可使由之，不可使知之

　　引言：
　　当今的中国毫无疑问是一个法治社会，法律成为了维护社会最重要的准绳，也成为了中国人民心中铁一般的规律。
　　事实上，法律在中国古代社会中同样重要。只不过由于统治者的个人权威实在太过强大，所以法律的作用常常会被隐藏在统治者个人的选择之下。
　　但是，不管是夏商周时代还是封建王朝的最后一个时期，清朝，法律都一直存在在人民群众的日常生活当中。中国古代的法律制度，一直以来都呈现出重刑法而轻民法的特征。
　　这句话应该怎样来解释？为何统治者会刻意看重刑法的作用呢？一起来了解一下古代社会的法。民法主体，人民权利
　　说到法律二字，有专业学习法学的朋友一定会想到刑法和民法这两个庞大的分支。在当今社会，刑法的适用范围主要是各种刑事犯罪案件。而民法的适用范围则更广，人民群众日常生活中遇到的种种法律问题，都可以用民法当中的相关条例来进行解释。
　　由此可见，民法才是真正与人民群众的生活息息相关的法律制度。
　　在一个充分尊重人民意见，完全倾听人民声音的社会中，民法的意义就显得尤为重大。人民群众的各项基本权利都能够在民法条例中得到体现，每一个人的合法权益一旦受到他人或者外在环境的侵犯，那么他都可以通过民法中的法律解释来维护自身的权益。
　　所以，人民群众社会地位越高的国度，往往会越重视民法的存在与意义。比如中国，我国在近现代进程当中不断进行社会变革，我们的民法条例也经过了多次的改革和创新。
　　现在我们所能看到的《民法通则》，几乎能够涵盖人民群众日常生活的方方面面。不管是恋爱还是婚姻，不管是抚养孩子还是赡养老人，不管是经济纠纷还是财产分割，民法都可以管，而且也必须得管。
　　民法的存在，实际上是在提醒着众人，你们拥有合法合规的个人权益，你们的个人权益是一定会受到国家制度的强制保护和保障的。所以，你们在这个国家当中享有着主人翁地位，你们的呼吸与国家的呼吸息息相关。
　　而只有受到民法保护的群众，才能够意识到自己的合法权益需要伸张和维护。在面对种种社会公共事务时，他能够意识到个人的声音对于社会决策的重要性，所以他能够以主人翁的姿态积极参与到社会建设当中。
　　这样一个和谐的社会，一定是没有阶级分化的社会。因为当一个社会产生明显的阶级分化时，处于主导地位的上层阶级必然会在种种利益上对下层阶级进行压迫。在这种社会中，民法是失去了存在的土壤的。
　　所以我们再来看看中国古代，很明显，不管是奴隶社会还是封建社会，我国古代社会的阶级分化都十分严重。贵族阶级，统治阶级，他们只需要发出一点微小的声音，就能够被社会听见。可是社会底层阶级，他们的声音却微乎其微。
　　这样的社会背景，就注定了我国古代必然不可能重视民法的存在与发展。一旦民法发展，普通老百姓的法律意识受到了启迪，那么他们便会凝聚成一股相当强大的力量，直接冲击贵族阶层的上级地位。
　　这样一来，整个封建社会的封建秩序都是没有办法维系的。统治者基于个人统治的需求，一定会想方设法地去压抑民法的发展。
　　封建时代的老百姓意识不到个人具有的权益，他们也只会把自己想当然地认为是上层阶级的统治工具。所以，民法也就没有被重视的可能性与理由了。
　　至于刑法，它所面临的环境则与民法完全不同。刑法问题，关乎统治
　　如果说民法强调的是人民群众的权利，那么刑法强调的则是人民群众对于维系社会基本秩序的义务。而这份义务，恰恰是统治者最需要的东西。
　　所以我们纵观中国古代社会发展历程，便能够发现，从封建君主还未产生的夏商周时代开始，刑法就已经拥有了生存与发展的根基。
　　夏朝是中国第一个世袭制王朝，当时，《左氏春秋》传有过明确的记载，夏有乱政，而作禹刑。夏朝统治者一旦发现有祸乱朝纲的事件发生，便会对施暴者加以一定程度的刑法处罚。
　　而在夏朝之后成立的商朝和周朝，基本延续了这一统治风格。尤其是商朝，如果熟悉那段历史，那么大家就会发现，这一时期的刑法制度完全是以君王本人的意愿为转移的。
　　而到了西周，周公所倡导的礼乐制度被建立起来之后，作为社会基本保障制度的刑法制度也逐渐被确立和完善。统治者本人拥有对刑法制度的完全解释权，也就是说，一旦有人胆敢触犯统治者本人的底线，那么不管他的行为是否违反了法律规定，他都一定会受到惩罚。
　　从这一点上可以看出，古代社会的刑法其实是具有相当程度上的不确定性的。中国古代社会的性质决定了基本的社会制度必然是以人治为基础的，人的意愿可以左右法的干涉。正因如此，我们才会大多数时候忽略中国古代法律制度的作用。
　　而当我们把时间线拉到封建社会以后，我们会发现，刑法的产生和发展其实与中国古代的法家思想有着很大的关系。
　　众所周知，秦朝是一个讲究严刑峻法的时代。这一时期，儒家思想不仅不是封建思想的主流，反而还被统治者所排斥。而被秦始皇所接纳的思想则是与儒家思想相对的法家思想。
　　法家思想讲究用法律来规范社会民众的行为，一旦有人触犯法律，则需要通过残酷的刑法对之加以警戒，并且对其他民众也会起到杀一儆百的作用。
　　秦朝的法律制度在整个封建时代的对比下都显得更为严格，在法家思想占据主导地位时，刑法的意义也显得尤为重要。
　　不过，随着儒学思想的发展，刑罚的惩罚制度也就变得与先前大为不同。
　　随着仁政二字的推行，统治者在刑法制度中所采取的主要惩罚手段是以警告被惩罚者的精神为目的的。他们不会在肉体上对犯罪者做出什么样的措施，而是想要从根本上造成犯罪者自己的羞愧心理。
　　不过这样的刑罚对于受害人来说是不可接受的，假如说自己的家人被凶手给杀掉，但是凶手又不用为此付出性命的代价的话，那么受害人的家属可能会直接以命相搏。
　　所以总的来说，以精神层面的乘法为主要手段的刑法，并不适用于维系整个社会的基本安定。而为了社会长治久安，封建时代的刑法制度才渐渐由精神惩罚变为了肉体惩罚。
　　为何会施加惩罚？这就是因为统治者需要普通民众对这个社会承担义务，对他个人的统治维系承担义务。当民众在义务上有所缺失，那么在统治阶级的眼中，他的行为就属于触犯了刑法的行为，他个人也会受到法律的惩罚。
　　所以从本质上来说，刑法和民法是相对的。一个强调权利，一个强调义务。刑法在这个社会上广为流通，从根本上也反映了统治阶层对底层阶级义务的重视。
　　而这样的现象，就是中国古代封建社会的最显著的特征。重视刑法，忽视民法
　　在研究中国古代社会的法律制度和特点时，历史学家和法学家们给出了这样一句话的评价：民可使由之，不可使知之。
　　简单来说，这句话讲的是统治阶级对于底层民众的态度。他们认为，底层阶级的老百姓应当按照他们所期待的方式来生活，他们需要以手中的权利去干涉老百姓的生活方式和思想态度。但是，老百姓自己不可以认知到生活的本质，更不可以认知到社会运行和统治者统治的发展规律。
　　只有当民智处于一个蒙昧状态时，底层民众才是统治者最好操控的一类群体。这群人能够安安分分地顺从统治阶层的统治手段，封建社会才能够实现真正意义上的长远发展。
　　所以，统治阶层对于刑法的重视，就是在不断向人民群众强调一个问题：你们天生就应该受到上层阶级的统治，你们对这个社会承担着不可推卸的义务和责任，当你们对这一天生的义务有所违背时，受惩罚是必然的事情。
　　而他们对民法的忽视，也是在向人民群众弱化一个问题：你们是这个社会的一份子，你们个人的选择同样可能会对社会运行产生作用，你们的权利应当也必须受到法律保护。
　　皇帝不会给百姓权利，但是又必须要百姓履行义务，所以刑法越来越完善，民法则越来越被忽视。
　　结语：
　　中国古代的统治阶级重视刑法而忽视民法，实际上是他们不愿意在启迪民智这一方面发挥作用。人民群众不会意识到个人权利的合理性，那么他们就不会做出冲击封建统治的举措。当他们自觉承担义务时，封建社会便能够得到长治久安。说到底，一切社会形态，都是从统治者个人的根本利益出发的。
　　参考资料：
　　1。《左氏春秋》
　　2。《资治通鉴》