田里的玉米,是很多农民赖以生存的重要主食。清朝中期开始,人口暴涨,人多地少的矛盾非常尖锐,怎么办呢?朝廷开始大规模推广玉米和番薯,它们都属于高产作物,且适应在山区、丘陵、坡地等处种植,大大缓解了紧张的人地关系。 血脉之间的代际传承,是古代百姓的执念。哪怕穷得叮当响,没有财富可继承,也一定要生儿子。这种想法至今仍在民间有着深远影响。 晚清时期,因为朝廷缺钱,旗人所享有的"铁杆庄稼"大为减产,甚至绝收。别说一般的旗人了,就是皇族成员,也有衣食不继迫不得已到烟花场所打工的。胡思敬在《国闻备乘》中记载了一件皇族贵妇陪酒的事例。他说:"尝有友人入内城赴宴,各征一妓侑酒。门外车马阗咽,忽见一艳妆少妇,年约二十许,乘红托呢车扬鞭竟入。问从何来?曰:‘王府街宗室某宅。’及入座,遍拜座宾,即侑酒者也。" 戴枷示众不必蹲大狱,有一定的行动自由,但风餐露宿,还要戴着数十斤重的枷板被过往行人围观,感觉可比蹲大狱痛苦,吃喝拉撒睡都不方便。照片中的男子为了睡觉,用砖头顶起枷板,勉强躺卧,那种别扭劲显而易见。 这一幕就是晚清穷人生活的真实写照。此人贫病交加、孤苦无依,唯一值得欣慰的,就是他所在的位置是一处公益墓地,旁边有挖好的坑,等他断气了,会有人把他埋葬。 正对镜头那位穿旗装的妇女地位较为尊崇,所有人或坐或站,都是以她为中心的。左右两边的两位妇女裹小脚、穿弓鞋,来自汉人之家。 晚清时期社会凋敝,民生艰难,大量百姓吃不饱饭,稍有天灾人祸,就可能导致大量的饥民。比如1877-1878年发生的"丁戊奇荒",数百年罕见,近千万人饿死。清朝最后10年,各地"抢米风潮"层出不穷,都是饥饿使然。