圣诞老人是谁，他为什么长成这个样子，他从哪里来？

　　今天是西方的圣诞节，是小朋友们最开心的日子。因为据说乖孩子们可以收到圣诞老人送给他们的礼物。那么圣诞老人是谁，他为什么长成这个样子，他究竟从哪里来的呢？今天小编就和大家聊聊这个话题！
　　圣诞老人的形象最早起源于一位来自土耳其的送礼主教，他就是圣尼古拉斯（公元270343年），因创造奇迹和帮助有需要的人而闻名。
　　公元5世纪时，罗马皇帝狄奥多西二世为他建造了一座教堂。
　　民间流传有很多关于圣尼古拉斯行善显圣的故事。比如一个故事是关于三个年轻女子，由于家庭贫穷而面临被迫卖淫的命运。圣尼古拉斯将一袋袋金子从她们家的窗户扔进去，从而使她们的父亲能够负担得起嫁妆让她们结婚。
　　还有一个故事是关于一场可怕的饥荒，一个屠夫抓住并杀死了三个年幼的孩子，打算把他们当作肉卖掉。圣尼古拉斯找到了孩子们，并让他们复活。
　　那么圣尼古拉斯是如何一步步演变为今天的圣诞老人的形象的呢？这里面主要包含了欧洲其他宗教神话和基督教的融合。
　　1）圣诞老人骑着驯鹿飞天
　　在中世纪德国，有一个名为耶鲁节的节日，其中包括喝酒、吃饭和晚上闹鬼。
　　耶鲁节还和北欧神话中的奥丁狂猎联系起来。就是奥丁带领女武神穿越满是幽灵和其他生物的夜空。
　　现在圣诞老人骑着驯鹿飞天应该就是起源于此。
　　2）圣诞老人送好孩子们礼物
　　坎卜斯是北欧神话中的一头怪兽，他是冥界女王赫尔的儿子。相传他会在12月5日惩罚邪恶的孩子，然后好孩子在第二天的圣尼古拉斯节上得到礼物作为奖励。
　　现在圣诞老人送孩子们礼物的传统应该就是源自于此。
　　3）圣诞老人钻烟囱
　　壁炉在中世纪的异教崇拜中发挥了重要作用。而在一个版本的故事中，圣尼古拉斯通过烟囱向年轻女性赠送黄金。
　　这或许可以解释为什么圣诞老人会从烟囱里下来送他的礼物。
　　4）日期的变更
　　圣诞老人的形象源自于圣尼古拉斯，在基督教传统中，圣徒们都拥有自己的节日。而圣尼古拉斯的节日就在12月6日。因此12月6日圣尼古拉斯节才是传统意义上送礼的日子。那么它是如何转移到12月25日这一耶稣诞生的日子并且与圣尼古拉基本上无关的呢？
　　这是因为宗教改革。随着新教的兴起和天主教的方式被抛弃。在1500年代，马丁路德将与12月6日相关的庆祝活动改为12月25日。他不赞成天主教对圣徒的崇拜，并认为基督的诞生是一个更合适的日期。
　　在1718世纪，有关圣诞老人和圣诞节的文化传入美国。各种宗教和各个国家的不同习俗在美国进行了大融合，从而形成了现在最终的圣诞老人形象。