宝塔糖和蛔虫病的时代

　　小时候，有一天我正在家里写作业，突然感觉肛门痒得难受，似乎有东西要钻出来。我立刻带着纸跑到了厕所，结果我用手试探着在肛门那里拽出了一根长长的像蚯蚓一样粉红色的虫子。这就是蛔虫。
　　那个时候，住在台山街的小孩子几乎每个人的里都有蛔虫。那时候蛔虫病之非常普遍，主要原因是卫生环境不好。不管是城市还是农村，人们普遍使用旱厕，而厕所的粪便则是主要是农田肥料。大量的人粪进入农田，再通过农作物进入人类生活环境，许多虫卵就依附在食物上或物体上，通过人们手的接触进入食道，蛔虫卵就进入了人的体内得以孵化长为成虫。蛔虫长为成虫后再产卵，再传染，就这样不断循环到人的体内，成为人类的主要寄生虫病。
　　人如果患了蛔虫病，不管吃下多少有营养的东西都会喂养了蛔虫，有些儿童还会因此面黄肌瘦。那个时代，许多小朋友腹部都会经常鼓起一个个小包，这都是蛔虫在肠道里相互纠缠结团形成的凸起。如果小孩子躺在床上，可以看到腹部有这样的凸起，不用看医生就可以断定孩子患了蛔虫症。
　　有一天，二弟弟肚子疼得厉害，怎么也止不住。爸爸和妈妈都上班了，奶奶赶紧跑到老屯子那里的卫生院买来一盒宝塔糖，宝塔糖有好几种颜色，非常好看，一个个像是小宝塔。
　　奶奶说：＂建国，这是塔糖，你吃几个。＂
　　看到了糖，二弟弟竟然忍住了疼痛，急忙吃了一个，接着他又吃了一个。我和三弟、小弟也都吃了两个，一盒糖，不大一会儿，就被我们兄弟吃光了。
　　快到晚上的时候，我们兄弟四个纷纷跑向厕所，不大一会儿，我们每个人都便出十几根粉红色的蛔虫。那些虫子刚刚便出来的时候，还在蠕动着，有的虫子尾部呈钩状，看上去令人非常恐怖。看到自己便出了蛔虫，我们四兄弟非常害怕，不过，蛔虫排出后，偶尔发作的肚子疼的毛病都没有了。
　　从那以后，每隔几个月，爸妈就会买回一盒宝塔糖让我们吃。那种塔糖颜色很鲜艳，有粉色的，红色的、蓝色的，黄色的和白色的，塔糖下圆上尖，有一种特殊的甜味，但它却是灭杀蛔虫的良药。
　　蛔虫是人体内最常见的寄生虫之一。成虫寄生于小肠，可引起蛔虫病。另外，犬蛔虫是犬类常见的肠道寄生虫，其幼虫能在人体内移行，引起内脏幼虫移行症。
　　蛔虫是人体肠道内最大的寄生线虫，成体略带粉红色或微黄色，体表有横纹，雄虫尾部常卷曲。虫卵随粪便排出，在21－30℃潮湿、氧气充足、荫蔽的泥土中经过10天左右发育成杆状蚴。脱一次皮变成具有感染性虫卵，此时如被吞食，卵壳被消化后幼虫就在肠内逸出。然后穿过肠壁，进入淋巴腺和肠系膜静脉，经肝、右心、肺，穿过毛细血管到达肺泡，再经气管、喉头的会厌、口腔、食道、胃，回到小肠。经过约25－29天，脱3 次皮，再经1月左右就发育为成虫。
　　蛔虫是人体最常见的寄生虫，感染率可达70%以上，农村高于城市，儿童高于成人。人受感染后，会出现不同程度的发热、咳嗽、食欲不振及脐周腹部阵发性疼痛症状，并会使人营养不良。如蛔虫过多扭集成团可形成蛔虫性肠梗阻；蛔虫钻入胆道会形成胆道蛔虫病；进入阑尾会造成阑尾蛔虫病和肠穿孔等。我小时候，身边的小伙伴经常有人患蛔虫症，经常有人因蛔虫肠梗阻或胆道蛔虫症而住院手术治疗。
　　人类是很聪明的，小孩子吃药是一件很难的事情。在蛔虫病威胁少年儿童身体健康的上世纪50年代，药学家们根据小孩子抗拒吃药的心理，生产出一种专门灭杀蛔虫的宝塔糖。宝塔糖中最重要的成分是可以杀死蛔虫的中药――蛔蒿，这种药物苦，还有一种怪味，大人吃都很难下咽。小孩更抵触吃药，把杀虫药掺在糖里，欺骗小孩子吃下，就会把蛔虫杀死。那个时代，宝塔糖风靡社会，几乎每个家庭都备有这种杀虫药。
　　上世纪50年代，国家一切发展都比较落后，卫生环境非常差，很多食物中都有寄生虫的存在，这也是很多小孩子患有蛔虫病的主要原因。小孩子感染了蛔虫之后食欲下降，有人脸上还会长出虫斑，发病时腹部剧烈疼痛，人们的正常生活受到严重影响。那时候社会医疗条件也非常落后，一般医疗手段很难彻底治愈蛔虫病。而蛔虫病的传播速度非常快，一时间，蛔虫病的人数增长威胁到整个国民身体健康水平。
　　当人们发现蛔蒿这种中药材可以灭杀蛔虫的时候，也发现蛔蒿很苦，并有一股怪味道，如何让小孩愿意吃杀虫药就是一件很难的事情。经过许多专家的努力，用蛔蒿和糖制成五颜六色的药糖――宝塔糖很快就受到儿童们的欢迎。尽管这种药糖有一种怪味道，但糖的甜蜜对小孩子污染诱惑力是非常强烈的，这种发明一经面世，就取得了明显的医药推广效果，也就成为人们家中的常备药物。
　　制作宝塔糖的中药材蛔蒿原产于北极圈一带，后来我国引种成功，并可以满足社会的需要。由于宝塔糖的制作工艺不复杂，那个时候没有药物品种保护的观念，很多药厂都能生产这种药物。不知从什么时候，蛔虫病越来越少了，人们似乎不再需要这种药物了，很多制药企业便放弃了宝塔糖的生产。如今世界上仅存的蛔蒿仅在北极圈附近，想要采摘生产更不容易了。好在，现代医药生产可以取代宝塔糖的药物也多了起来，东方不亮西方亮，灭杀蛔虫对人们并不是难事。只是价格不再亲民了。可以说：宝塔糖的消失应该是我国制药业历史上的一个重大遗憾。