蔬菜皇后地瓜叶

　　如果出一道题目：蔬菜皇后是什么？许多人打死都不会相信，答案会是地瓜叶。
　　地瓜叶可以吃，但在很多人的记忆里，那是在生活困顿的岁月里。
　　过去人们形容生活艰苦，吃不饱饭，经常用到一个词叫吃糠咽菜，这里的糠，普遍的认识就是地瓜叶。以前农村的人家养猪，精饲料少，大部分要吃糠。糠也分孬好，好的糠是用地瓜秧加工成的，其次是用干青草加工成的。
　　生活困难时期，米面等主粮产量低，供应量不足，日常生活中往往会以瓜菜代。地瓜产量高，抗洪涝干旱能力强，因此在农村的种植作物中占有十分重要的地位，栽种面积很大。
　　我小的时候，每个生产队里都有地瓜窖，有专门的人管理，主要用来储存地瓜种，天寒地冻时要生火保温，因此那里是整个冬天村子最温暖的地方，大人孩子都喜欢到那里，非常热闹。春天时要在地瓜窖里育地瓜苗，以备春播用。
　　上世纪三年自然灾害时期，地瓜叶对中国老百姓渡过难关发挥了极其重要的作用，不知救了多少人的命。我父亲曾跟我讲起那几年的情况，连年洪涝，庄稼绝收，耕地因长期浸水，土壤松软，地瓜垅都打不起来，栽下的地瓜只长起了长长的秧子，结的地瓜只有指头那样粗。为了充饥，家里就把地瓜叶做成菜团子吃，也有把地瓜叶加工成面，做面条吃。由于地瓜叶面粉没有面筋，下到锅里时间一长，就会变成一锅面汤。直到今天，我老家还有把面条叫作面汤的习惯。
　　就是这样一种令人有不堪记忆的东西，怎么能与皇后沾上边呢？不由你不信，有专业人士针对上百种蔬菜进行研究发现，数地瓜叶营养成分高，里面富含多种维生素、抗氧化物以及铁、酚等成分，具有滋补、抗癌、养肝、降糖、解毒、提高免疫力、防治夜盲症、减肥、美容、延缓衰老等多种功效，反正好处是多了去了，如果没有时间准备5种以上的蔬菜，选择吃一大盘地瓜叶，就可取而代之了。
　　父母那一代人，有过吃地瓜叶的经历，他们那个时候，并不知道地瓜叶是什么蔬菜皇后，吃它，只是为了填饱肚子。当米面等主粮能够实现自足的时候，他们就很少吃地瓜叶了。
　　记得母亲去世前，什么东西都不想吃了，最后她提出来想吃地瓜叶小豆腐。吃地瓜叶的经历，在她的记忆里太深刻了，以至于在她深知自己就要离开这个世界的时候，还想再回味一下地瓜叶的滋味。
　　近两年，我在院子里也栽了地瓜，地瓜的生命力特别强，插上秧就能成活，无论旱涝，瓜秧茂盛，一直生长到霜冻到来。有时我会采了来照着母亲的方法做小豆腐吃，有时会和上面蒸了吃，有时会炒蛋吃。有次去厦门出差，发现那里的饭店都有地瓜叶这道菜，虽是简单的清炒，吃起来也是清清鲜鲜，蛮有味道。在本地的餐馆，蒸地瓜叶这道菜，就着蒜泥，别有一番风味。真想不到，三十年河东，三十年河西，过去被当成糠的地瓜叶，如今乌鸡变凤凰，已风行大江南北了。
　　地瓜叶的吃法，除了上面提到的几种，还被人们开发出许多，如凉拌地瓜叶、地瓜叶炒肉丝、地瓜叶粥汤、蒜茸地瓜叶、蚝油地瓜叶、地瓜叶冬瓜汤、腌制地瓜叶等。据说，不光中国大陆已把地瓜叶当成了一种美食，欧美、日、韩、港、台等国家和地区，也有地瓜叶热风吹起，一些风味的地瓜叶小吃、小菜也登堂入室，成了一些大超市的卖品。人们对健康的关注和对生活质量的追求，抬高了地瓜叶的身价。过去，人们把蔬菜皇后当糠吃，还感到苦不堪言；今天，人们把糠当成蔬菜皇后吃，还感到有滋有味。同样的东西，不同的时代扮演了不同的角色。有时候我会想，过去人们吃糠咽菜，生活质量也不高，可人们的身体很健康，一年到头也不感冒，是不是与吃地瓜叶有关系呢？过去农村养的猪膘肥体壮，肉质鲜香，常令人怀念，是不是跟常年吃地瓜叶糠有关系呢？今天的人们，食不厌精，吃喝不愁，但体质越来越差，大病小病缠身，大口吃饭，大把吃药，是不是跟不再吃地瓜叶有关呢？
　　在食品短缺的年代，地瓜叶曾以卑微之身，济救苍生；今天，物质极大丰富了，曾一度被人遗忘的地瓜叶，再一次挺身而出，为人们送来健康。吃惯了大肉大鱼，吃惯了山珍海味，不妨采摘一些地瓜叶，用你喜欢的方式，做出一道朴素的地瓜叶菜，不是为了忆苦思甜，也不是为了返朴归真，仅仅是为了健康的需要。莫把豆包不当干粮，也莫把地瓜叶不当宝贝，过去它是糠，今天它可是地位显赫的蔬菜皇后。
　　地瓜生田野，瓜叶真婆娑。愿君多采撷，此物营养多。