什么是等高线？等高线在地形测量中有何作用？

　　首先我们得知道什么是地貌。
　　地貌即地球表面各种形态的总称，也能称为地形。地表形态是多种多样的，成因也不尽相同，是内、外力地质作用对地壳综合作用的结果。内力地质作用造成了地表的起伏，控制了海陆分布的轮廊及山地、高原、盆地和平原的地域配置，决定了地貌的构造格架。而外营力（流水、风力、太阳辐射能、大气和生物的生长和活动）地质作用，通过多种方式，对地壳表层物质不断进行风化、剥蚀、搬运和堆积，从而形成了现代地面的各种形态。
　　在地图上除特殊地貌(如冲沟、雨裂)外一般用等高线表示。
　　地形类型按区域面积划分为:平地、丘陵地、山地和高山地
　　地形地貌多用等高线来描绘。
　　等高线指的是地形图上高程相等的相邻各点所连成的闭合曲线。把地面上海拔高度相同的点连成的闭合曲线，并垂直投影到一个水平面上，并按比例缩绘在图纸上，就得到等高线。等高线也可以看作是不同海拔高度的水平面与实际地面的交线，所以等高线是闭合曲线。在等高线上标注的数字为该等高线的海拔。
　　等高线按其作用不同，分为首曲线、计曲线、间曲线与助曲线四种。
　　首曲线
　　首曲线，又叫基本等高线。是按基本等高距测绘的等高线，一般用细实线（0.15mm）描绘，是表示地貌状态的主要等高线。
　　计曲线
　　计曲线，又叫加粗等高线。为了便于判读等高线的高程，自高程起算面开始，每隔4条首曲线加粗描绘的等高线。一般用粗实线（0.3mm）并在适当位置断开注记高程。字头朝向上坡方向，计曲线是辨认等高线高程的依据。
　　间曲线
　　间曲线，又叫半距等高线。当首曲线不能显示某些局部地貌时，按二分之一等高距描绘的等高线。一般用细长虚线，尽在局部地区使用，可不闭合，但应对称。
　　助曲线
　　助曲线，又叫辅助等高线，是按四分之一等高距描绘的细短虚线，用以显示间曲线仍不能显示的某段微型地貌。
　　等高线地形图图判读如下
　　1）山顶：也可称山峰，山岭。等高线地形图中，等高线数值中部高四周低，则中部为山岭
　　（2）山脊：等高线地形图中，等高线由高处向低处弯曲的地方
　　（3）山谷：等高线地形图中，等高线由低处向高处弯曲的地方
　　（4）盆地：等高线地形图中，等高线数值中部低四周高，则中部为盆地
　　（5）鞍部：等高线地形图中，两个相邻的山岭之间相对较低处
　　（6）陡崖：等高线地形图中，等高线相交的地方