蜜供王四的传奇故事

　　文/施静云
　　故事发生在清代末年，讲的是一位制作蜜供的手艺人如何从穷困潦倒的窘境中走出来，把后半生过的风风光光的故事。
　　蜜供是老北京的糕点之一。根据《清稗类钞》记载：＂所谓蜜供者，专以祀神，以油，面，糖和好做夹，砌作浮图式，中空玲珑，高二三尺，五具一堂，神佛前必之。＂显然，这是老北京祭神祭祖用的祭祀糕点。按着老北京的习俗，在每年的除夕晚上，要祭神和祭祖。祭祀时在供桌上必不可少的是码成塔形的＂蜜供＂、摞成塔状的红苹果和金银供码。这些供品直到正月十五元宵节过后才能撤供，分给家人吃或送给亲友们品尝。除成堂整碗的＂蜜供＂外，点心铺每到严冬，按节令也卖成堆、成块的散蜜供，叫＂碎蜜供＂，或叫＂供尖儿＂。
　　话说这年已进入腊月，正是民间百姓准备过节提前采买的时候，很多人都知道有家专门做蜜供的聚兴号，里面的掌柜子姓王叫福生，家里排行老四，所以人称王四。做蜜供做的是远近闻名，口碑很好，所以在他这里做蜜供的都提前预约，把定钱交付给王四，到时按日期上门来取，或者是由王四送上门去。按道理说王四手艺这么好，买卖又不错，应该是温饱有余吧，可是王四一人是又当掌柜的，又当伙计，里里外外都是他一人忙活，为什么呢，因为王四有个毛病，好赌。好赌到什么份上呢，只要有人耍钱，无论是押宝，还是牌九，或者是麻将，就是老太太们玩的纸牌，他都要玩，还从来不欠人赌资。就这样是十赌九输，辛辛苦苦挣得钱没攒下来一文，都输在牌桌上了。所以年纪老大也是孤身一人，连个暖被窝的人都没有。眼瞅着进了腊月，订蜜供的人家还真不少，收了不少定金。这天王四准备把面，油，糖这些材料置办齐了，就来到了集市上，老远就看见一群人围着，走近一看，嗨，一群人都在耍钱，押宝呢。清朝的北京城，赌业非常兴盛。当时最厉害的赌博场就是＂宝局＂。小小的宝盒儿一块铜，四块铜帮压一木，三面黑是一面红。＂仓啷＂一声开了宝，围了个里七层，外八层，里七外八不透风。里七层，围着没事要押宝，外八层，他在那外边猜黑红。这个就说：＂三吊三百给我押’大＂。＂那个说：＂两吊二百给我押‘小’。＂就这么招，一来二去的赢一局输二局的，就把采买做蜜供的订金输的是一干二净。王四这会也老实啦，钱是一子没有，怎么办呢，往家走，是越走心里越难受啊。本想着赢点钱手头宽裕点，可是这下做蜜供的订金都输光了，拿什么给人家做蜜供呢？等到了日子，人家取蜜供来，拿什么跟人家交代啊？你说这会儿王四着急了，你早干嘛去啦，不耍钱不成吗？王四一天水米没打牙，又渴又饿，兜里是又没钱，天也黑啦，只好找到路边有块空地坐在了地上，腰里别着烟袋，还有一袋顾不上抽的叶子烟，身上带着火折子，点着了烟，一边抽一边可就犯了愁，我这个大的人，这把年纪啦，至今光棍一人，无牵无挂，还不如不活了呢，想到这里，望望四周，空无一人。腊月天，比较冷远处有个空棚子，里面都是草，应该是养牲口人家预备的草料，这会儿王四也顾不上那么多了，又累又乏，又渴又饿，先在草垫子里面睡会吧，好歹草垫子能暖和一些。想到这里，把烟袋收好，别在了腰上，把草垫扒拉扒拉钻进去就躺在里面，不一会睡着啦！刚睡着没一会，听见有人说：＂醒醒，醒醒呗！别睡啦。你要发财啦！快点，就在草料堆旁边的空地上。＂王四睁眼一看四周无人，谁呀真讨厌，不让人睡觉，不理他，继续睡。刚睡着，又听见有人说：＂醒醒呗，别睡啦！再睡就什么都没有啦＂。这会儿王四也真的睡不着啦，生气啊，睡都睡不好，于是站了起来，走到了草料场旁的空地上，坐在了地上，把腰里的烟袋烟荷包，火镰拿出来，点了一锅烟，吧嗒吧嗒的抽着，抽完了烟，拿起烟袋锅子往地上磕打烟灰，就听见＂铛铛＂的声音，王四赶紧用烟袋锅子划拉地面，在用手把土推开，感觉土下好像有石板，顺着石板缝，用手抠赤，就把石板撬开了，端起石板放在一边，拿起火镰点着亮，往下一看，这一看吓了一跳，石板底下两个坛子，整整齐齐的码着银子，在火光的映照下，闪着耀眼的光。王四此时是又惊又喜，那见过这么多钱啊？想想怎么弄回去啊？还是先把石板盖上，土埋好，回家。王四此时归心似箭，麻利的回到家，取个拉货用的独轮小推车，带上几块包坛子的破布破被子，趁着月明星稀，又来到了草垫子旁的空地上，推开土，打开石板，伸出两手就把坛子一个一个的拿出来了，坛子挺沉，王四此时什么也顾不上啦，拿起破布破被子把坛子包好，放到了独轮车上，又把石板放回原处，把土用脚重新划拉几下盖在石板上，推起车来健步如飞啊。到了家门口，打开门，先把独轮车放好，把坛子从车上抱下来，放到屋里。关上门，把破布破被子扯下来扔到地上。把坛子放到了床上，轻轻的把坛子扣过来，把银子堆在了床上，一五一十的数了起来，一共200两，过去的穷小子挣铜子都不容易啊，就别说银子啦。数好后，又把银子放回坛子里，把坛子藏好，拿出两块银子，放在兜里，此时离天亮也不远了，就等着天一亮，钱庄开了，拿着银子换些铜子，散碎银两好把做蜜供的材料预备起来，好给客户做好了蜜供等人来取啊。天大亮啦，路上行人多起来，做卖做买的也都吆喝起来了，王四来到了钱庄，钱庄的伙计认识王四，上前招呼道：＂王爷早，您是存钱还是取钱＂？王四笑着道：＂拿我打镲呢？，我什么时候存过钱，我今个换钱，我头几天接了个大主顾，订了好几堂的蜜供，给我的订金是整的，你帮我换些散碎的银两，铜钱，我好置办做蜜供的东西啊＂。伙计说：＂好嘞，爷，我给您这就换。＂说着就把王四拿得银子接过来，在戥子上称好重量，换好了钱。王四出了钱庄来到了集市上，集市上的人熙熙攘攘，好不热闹，王四找了几家跟他熟悉的老主顾，订好了面，油，糖，让他们送货到自己的铺子里来。 自己也要吃些东西，已经饿了一天一宿了，往前一走就来到了前门鲜鱼口的会仙居，来了碗炒肝，要了一屉包子，吃完，又转到了赌坊门口，想着进去玩玩，又觉的不妥，以前自己是靠手艺挣辛苦钱，如今自己有了钱，应该给日后做个打算啦，先该成个家，娶房媳妇，以后有个一男半女，也算是个完整的家啦。想到这里，转身回去，下了决心，以后不再耍钱赌博，要好好做买卖，成家立业。
　　回到家收拾屋子，归置干净，等着订好的做蜜供的油，面，糖送过来。很快，面，油，糖就送来了，王四是撸起袖子加油干了。蜜供的制作方法是用香油、温水、小苏打和面，在将面团擀成薄皮，涂上一层红色，叠成卷，正反各一刀切成条，然后从小口处翻个麻，就成了＂糖辫＂。随后将＂糖辫＂下油锅中炸成焦黄。等到凉透后，再挂上用白糖、麦芽糖、蜂蜜、桂花制成的糖汁，叫做＂挂浆＂。最后将挂好浆的糖辫按着四方形码起来，做成塔的形状。一般的高度为一尺到二尺不等。这就成了祭神祭祖的蜜供了。王四开始热火朝天的干上了 ，如期的把做好的蜜供送到客户手上，客户非常满意。
　　王四有了钱，心里有了底，此时快进入小年啦，订货的客人多了起来，王四是没日没夜的赶工，总算是把手里的活计都忙完啦。这时离除夕也很近了，王四虽然是光棍一个人，过年也要准备好日常所需的吃喝，那时候一到过年所有的店铺都关张，家家辛苦，一年到头都要等过年好好休息啊。 王四周围的邻居，平时和王四都是和和气气的，王四除了喜欢耍钱，赌博这点毛病，还真的没有其他恶习，邻居也都了解，毕竟在京城这个地界，王四家也住了几代啦。街坊也有几家是没成家的，说好了过节大家凑凑，喝喝酒，也热闹一下。很快除夕到了，邻居们一起吃年夜饭，那会儿过年的年夜饭最讲究，就是穷人也要摆七碟八碗，鸡鸭鱼肉，干鲜果品，还要备上好酒，吃完喝完，大家一起上街去看放花炮。除夕年夜就这么在欢声笑语里度过去啦。
　　王四家隔壁邻居，赵姥姥年轻时给人接生，是个＂稳婆＂。六十多岁啦，平时就爱开个玩笑，这天跟王四说：＂你这小子，最近没见你耍钱啊，是不是学乖啦＂？王四说：＂赵姥姥，我现在不想耍钱，没有意思，我今年都三十好几了，至今还是一个光棍，连个媳妇都说不上，多寒碜，以后我也不耍钱了，好好做买卖，托个媒人说个好亲，也让我九泉之下的父母省省心＂。赵姥姥道：＂你小子还有悔改之意，以前我就劝过你，让你别耍钱，别耍钱。你不听啊，现在你算是醒过闷来了，别着急，姥姥给你留意，给你找个黄花大闺女＂。王四赶忙给赵姥姥作揖，口里说到：＂拜托，拜托姥姥，如能给我说上一门称心如意的好亲，我这辈子给您烧香磕头，好吃好喝供着您＂。赵姥姥说＂先别忙着谢我，我这八字还没一撇那，不过就凭这老太太我这口条给你说门好亲可真是小意思＂。
　　很快年已过啦，日子开始忙碌，买卖又开始啦，王四就想把自己的铺面房扩大一些，再把房子重新修整一番，所以就想先去神木厂看看木材，先订购下来，到时候扩大门面，修整房屋都用的上。
　　这天王四就来到了广渠门外通惠河附近的神木厂，神木厂是当时京城比较大的木材厂，他的木材都是由京杭大运河直接运过来的，有的是上好的木材。王四到了神木厂，跟伙计问了各种木材的价格，选中了一款比较好的木材，交了订金，心里是非常高兴啊，俗话说：＂人不得外财不富，马不得夜草不肥＂，王四也是该着时来运转。
　　清末时，慈禧老佛爷垂帘听政，光绪十年，慈禧太后五十寿典时准备把翊坤宫与储秀宫连成四进院，过去慈禧太后住在储秀宫时，每逢重大节日都在此接受妃嫔们跪拜和王公大臣的祝贺，这次恭亲王奕欣为了讨慈禧太后的欢心，承揽了这项工程。在晚清皇室中，恭亲王奕欣的学识和才干是首屈一指的。他不仅是道光皇帝的第六子，还是咸丰皇帝同父异母的弟弟，也是慈禧太后的小叔子。他经历了道光、咸丰、同治、光绪四个朝代。历史的风云变幻，每次他都自觉或不自觉地成为历史漩涡的焦点，民间百姓管他叫＂鬼子六＂。
　　作为为慈禧太后的50年寿诞的贺礼，恭亲王奕忻派管家去神木厂去采买木材，管家来到了神木厂，看看了木头，又大又直的木头还真没有多少，有一堆笔直修长粗大的木材单摆放在空场，管家找到了掌柜的，要求买走这堆木材，掌柜子说：＂管家大人，这个都有主啦。前些日子一个三十来岁的小伙子家里盖房，定购了这堆木材，也交了定金＂，老年间的人都讲究信誉，说好的事就不会改。管家管掌柜的要了王四家的地址，准备去王四家里商量一下，通融通融，于是管家先回去禀报恭亲王奕忻，把木材的事说了一遍，恭亲王奕忻一听，就对管家说：＂拿我的帖子，请这位王四先生来一趟，我跟他说。＂管家答应，马上去请。
　　这里王四正等着神木厂掌柜给送木材来，自己好择吉日动工。正在自己铺面房里跟买蜜供的客人闲聊，忽听外面有人说到，王先生在家吗？王四出来一看，此人并不认识，遂拱手道：＂这位先生找我何事＂？管家说道：＂王先生，我是恭亲王府内的管家，我们老爷请您过去一趟，跟您商量个事，您看您现在有时间吗？＂王四心里想，咱从没有给官府打过交道啊，恭亲王咱一个小老百姓也够不上啊。嘴里说道：＂管家辛苦啦，我一个小老百姓，老百姓也够不上啊。嘴里说道：＂管家辛苦啦，我一个小老百姓，只是个手艺人，又没有读过书，粗浅的认识几个字，恭亲王奕忻请我做什么呢？管家道：＂王先生，是这么回事，现在是紫禁城准备修建房屋，需要木材，听说王先生您买走啦，故此请您府里去一趟，跟您商量一下。＂王四心想，管家咱也惹不起啊，让咱去，咱去就是了，到时候见机行事就可以了。想罢，跟管家说：＂管家先生，您先请回，我先归置一下，您看我从早上忙到现在，头没梳，脸没洗，胡子拉碴的这样太没有礼貌啦，我收拾收拾就去王府请见王爷，您看可好＂。管家说：＂好，我先回，您马上，因为我们大人国事繁忙，时间紧张，请您千万不要耽搁了＂。管家说完，转身回去了，这边王四梳头刮脸，找出来一件干净的灰布长衫和一双八成新的千层底布鞋，锁好了家门，往恭亲王府走来。
　　恭亲王府就在京城前海西岸，是被＂蟠龙水＂环抱着的风水宝地（现北京市西城区柳荫街那里就是恭王府邸，不过已经是国家重点文物保护单位了）。王四到了恭亲王府邸，到了门房，跟王府家人说了来意，一家人让王四门房等候，另一家人进里面向王爷禀报，不一会儿，家人出来，请王四入内去见王爷，王四头一次进王府，战战兢兢，还没见着王爷就已经胆怯了。走了一段时间，顾不上看王府内的景致，穿过假石山，走过一段回廊，来到了王爷的书房，下人让王四门外等候，自己进里面通禀王爷，不一会下人出来，请王四入内，王四心里忐忑不安，不知王爷问他什么，硬着头皮走了进来，只见王爷身穿海棠暗花黑缎子长袍，外罩福字团花黑马褂，花白的头发，留着整齐的胡须，满面红光，不怒自威。王四低头鞠躬，口说：＂草民王四，见过王爷，给王爷请安＂说着就跪下磕头。恭亲王说道：＂王四啊，不必拘礼，抬起头，坐下说话＂。王四答到：＂王爷面前，哪有小民坐的，小民站着回话就是＂。王爷说：＂你叫什么＂？回王爷话：草民王福生，排行老四，故人称＂王四＂。王爷又问：＂你是做工？还是经商？＂王四说：＂回王爷，小民无能，在珠市口开了家聚兴号，专门卖蜜供，以此为营生＂。王爷问到：＂家中几口人？买卖如何？王四说到：＂小人孤身一人，至今没有成家，托王爷的福，买卖还可以，不愁吃穿。＂王爷说：＂王四啊，我就不客气了，现在紫禁城里的房屋修缮，需要木材，你把神木厂的木材订下买了，如果我从你手上要过来，显得我仗势欺人，这样吧，我看你也是个懂事的孩子，我就直接把修缮紫禁城里面的房屋图纸拿给你，你跟管家商议如何把这件事情做圆满了，需要多少费用，直接从管家那里拿＂，紧接着王爷让下人把管家叫来，让管家和王四一起共同协商，拿出方案，如何修缮紫禁城内的房屋。
　　王四毕竟是买卖人，具有商人的精明，也有市井小民的狡猾，如今结识了王爷，又跟王爷府管家协商，成了同事，管家和王四年龄相仿，趣味相投。二人一来二去，成了无话不说的朋友，二人有意结为金兰之好，随即拜了把子，成了把兄弟，王四和管家一起从府里领了银两，取了木材，不日就开始动工。那时去紫金城可不像现在，花钱买票就能进去，那会儿你得有紫禁城出入的腰牌，你才能进里面。王四从此一步登天，日子越过越好，正好邻居举家南迁，想把祖屋出售，王四趁机购买，把自己家里的房屋和买的房屋连在了一起，选个黄道吉日破土动工，房屋完工之时，周围相邻各个称赞，三进的四合院，垂花门，进门的影壁墙雕花刻草，朱红的大门气派非凡。提亲说媒的络绎不绝，此时的王四今非昔比，自然不肯随随便便娶个贫民小户人家之女，以前是穷的说不上堂客，现在是等闲之人不入人家法眼。话说邻居赵姥姥，有个远房的表亲姓邓，家境殷实，家里有个姑娘名唤芙蓉。年方二八，人长的漂亮，还认识些字，姑娘家中父母跟煤人说了，一要姑爷家境富足，女儿嫁过去不至于受罪，二要女儿过去就当家，不受公婆气。三要明媒正娶不做小，四要有老妈子，小丫鬟伺候。赵姥姥一想这不是现成的人家么，王四无父无母，现在家境富足，姑娘的这些条件全都不在话下啊。所以，赵姥姥找个空闲时间，先把女方的家境条件说了一番，王四一听，心里高兴，答应让赵姥姥去提亲，给了赵姥姥衣物银两，赵姥姥高兴的狗颠屁股垂似的四处张罗起来了。这天赵姥姥来到邓家，正巧邓家正在跟媒人提以上四点要求，媒人一听这条件也太苛刻了，实在难遇到，也只好嘴上应承着，答应有合适的就来提亲。赵姥姥这会儿看见媒人走了，跟表亲说：＂姑娘的事包在我身上，我这里有户人家，家境富足，孤身一人，无父无母，咱们姑娘过门就当家，家里有下人伺候，姑娘不用受苦受累。进了门吃香的，喝辣的，身穿绫罗绸缎，脚穿珠玉软鞋，胭脂水粉，蜜油多贵都买的起。＂邓家一听，喜出望外，天下竟有这种巧事，真是＂踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫＂。
　　赵姥姥回家见到王四，简短截说，这件亲事就说成了。两家找了个黄道吉日，王四让自己的把兄弟王府管家帮忙张罗，很快就到了娶亲的日子，真是 ：
　　张灯结彩满堂红，
　　酒肉疏果室添香。
　　邓家姑娘真好命，
　　鸳鸯被下露芙蓉。
　　娶亲已过，王四总算是成家立业啦，聚兴号扩大了店铺，雇了伙计，又和王府的管家一起做起了当铺，钱庄生意，买卖是越做越大，天有不测风云，王府管家未到中年，染上了疾病，请了许多名医，吃了无数的汤药，总也不好，王四也是心急如焚，毕竟买卖是两个人的啊，王府管家的病势越来越重，以致病入膏肓，最后是撒手人寰。管家去后，二人的生意全都落在了王四一人身上，现在的他是家大业大，在京城来说也是有一号的人物啦。
　　王四虽然发了家，但他也是胸有城府，石板底下捡到钱的事他是谁也没说过，外人也不知他是如何发的家，如何有许多钱去神木厂买木材，又怎么和王府的管家称兄道弟的，这都是谜一样的。
　　1900庚子年,那年八国联军入侵北京，慈禧太后逃到西安，京城大乱，就有泼皮无赖，土匪流氓，四处抢劫店铺，王四把所有的店铺上了门板，停业休息。此时芙蓉娘子身怀六甲，正待临盆，家里的仆人，老妈子，小丫鬟是忙成一片，没有人会接生，此时世面上又不太平，王四只能让家里的老妈子请赵姥姥过来帮忙接生，赵姥姥一听赶忙过来，让老妈子烧水，煮剪子，让丫鬟准备草纸，大盆，邓家姑娘是头胎，难免不好生，可是赵姥姥有经验，她是按着腹部挤压推揉，帮助芙蓉使劲，用了半个时辰，一声啼哭，婴儿呱呱落地。生了一个大胖小子，赵姥姥忙着剪脐带，给孩子温水洗净，包在襁褓里，抱到床上，邓姑娘满身大汗，像是从水里捞出来似的，人也虚脱啦。赵姥姥指挥下人，熬小米粥，放红糖，煮鸡蛋，再让厨房的宰只鸡，放点补气补血的当归，大枣，人参，炖好了给夫人端过去。王四此时此刻都不知说什么好了，从一无所有到大胖儿子出生，经历的事历历在目，王四不禁感慨万分，有儿不愁长，孩子转眼周岁了，八国联军也走了，老佛爷也回来了，京城又恢复了以前的模样。
　　此故事的主人公王四确有其事，由于年代久远，又无从考证此事真伪，姑且作为闲话家常吧。疫情时期出不去家门的 我看来只能是以这样的方式自娱自乐了