真正的码头含义，就是既能供船舶停靠，又能使货物装运，和卸载的泊岸。更重要的是，因了码头而成就的商贸交易市场，这种四通八达的贸易往来，其兴盛和繁荣，更能彰显出码头在航运时代的潜在力，和辐射力，而陕南汉江流域旬阳蜀河码头的功能已大大超过了这个含义的本身，在上世纪九十年代末期以前，陆路交通运输通道尚未全面打通，蜀河与外界的商贸交易，商贸业发展，以及政治、经济、文化、信息交流，大都靠水运运输的连动，这己不仅仅是一条船，一个码头的本身价值，由于码头自身所具备的功能，从而使蜀河古镇的发展不论是它的内涵，或外延，都与码头有着息息相关的联系，南来北往的客商，因了船舶、码头的所在， 他们在这里登陆，在这里集散，又由于经商人员，以及物资的流动，它已不仅仅是单一的商品交易，它们已从一个贸易活动，演义为一种附带着众多外部元素的发展，它常常会因了船舶的上上下下，商贸交易的来来往往，引发出许许多多除了商贸交易之外，而产生的更大的社会效应和经济效应。 因为汉江是连通长江、黄河的纽带，也是江汉平原与西北地区互通有无的交通大通道，这种纵横交错的商贸流通，和人际关系的交往，它不是孤立存在的，就像一艘船，要把它从蜀河驾驶到汉口去，绝不是一个人所能为之的，它最起码要五、六个人，或者是十余个人同时在船上劳作，这种船帮生活的模式，也就是现今社会所说的抱团取暖吧，类似于船帮模式的生活方式，它不仅仅是局限于一艘船，从始发地的界定，更由于船舶具有极大的流动性，它随时随地都可以因了船舶，商贸交易的成因，而促使了南北物品在这里交流，特别是由于船帮的流动，其经济，文化等方面的相互渗溶、发酵 ，使它的潜在功能将辐射到汉江流域任何一个码头、古镇、村庄，因为船舶所到之处，船帮对货物的卸载，和装运，它己不仅仅是货物的流动，伴随而来的还有人际交往，互相馈赠、移民、婚姻、饮食、工艺、服饰、音乐、绘画等等，不一而足，他们奔走于汉江流域，在任何一个码头、或古镇从事商贸交易的同时，也会潜移默化的在码头、古镇传播异地他乡的文化、方言、手艺、技术、茶叶、染布、冶铁、竹编、油篓、针织、剪纸、香铺、雨伞、农耕、捕鱼、工艺、婚姻、木器、针织、建筑...... 曾几何时，湖广，江浙，川渝，中原等沿海，內陆移民以不同的方式，不同的背景，和因素，移居于蜀河，在这里繁衍，生息。 至于水上生活，是船帮运输过程中必备的要素，作为船工的生活场所，环境，一个是情感需要，一个是身体需要，他们在这里除了商贸业发展，还有灯红酒绿的场景。 我们要占在历史的眼光看待蜀河的航运文化，据蜀河老人刘年福回忆说，在上世纪九十年末之前，回家过春节要挤班船，这条班船在七十年代曾经是木帆船，它开通于一九七五年，航线为旬阳蜀河火车站，至蜀河镇，这条曾经往来于火车站与古镇之间的航运班线，自从开通的那一刻起，这条航线曾经担负着古镇与外界连通的重要交通要道，那些曾经参与过这条班线运输的人员，因工作的调整，或者其它因素，被无数次的更换，也许，这些驾船的人员己被岁月的冲刷而淡忘，但是，这段被誉为陕南水运的丝绸之路，己被中国汉江航运博物馆文史资料筹备组作为航运历史而被收录，这既是原旬阳航运公司驾船人的幸运，也是汉江航运文化的幸运。 而在明清时期所遗存于蜀河码头的航运习俗，航运文化，依就像盛开于汉江流域的文化奇葩，代代相传，经久不衰，船帮生活有着它自身独特的生活方式，既是一种规矩，也是一种习俗，船舶开头之前，要拜船神，特别是在春汛时，是船帮最忙碌的时节，而从某种程度上讲，一条船就是一个家庭，或者是一个社会的缩影，这种方式，既有着经济效益，又有社会价值，船帮运输活动，从某种意义上讲，它是连通，和驱动于蜀河与外界联络，沟通，发展的重要纽带和桥梁，一，劳动力，二是消费，三是商贸，四是婚姻，五是船帮，蜀河一直是一个由移民而填补起来的移民区域，由于水运的兴盛，发达，促使了蜀河的经济，商贸业得到发展，当地民众的自身消费，工艺、工匠、饮食、商贸、移民、服饰、婚姻、船帮......与外界方方面面的融入、融合，都曾经是这个码头重要的组成部分。 虽然码头船帮己成为远去的历史，但曾经的船帮，百舸争流，千帆竟渡，那些各行各业，行同不等的人们在这里演绎着许许多多的历史和往事，刘年福说，蜀王曾经顺江而上，在蜀河安营扎寨，屯兵打仗，康熙七年，皇宫一太监沿汉江而上，流落至蜀河，在蜀河设立当铺，凭借蜀河这方集水陆运输之优势的宝地，与山西票号钩手，与汉口商家联营，从事了前所为有的金融业，和商贸业的双向发展，创下了汉水流域蜀河码头商贸业发展的历史，而自古以来，蜀河被誉为小汉口的说法，愈来愈彰显出它的辉煌和荣耀！ 据李丰盛介绍，船工用工是双向的，驾长可以挑选船工，船工也可以选择船长，对于船工来说，这份行业既洒脱，也枯燥，当船舶行走于上下三千里汉江，那份飘泊不定，风风雨雨的岁月，一直记载和记录着船工航运运输的生涯，即就是己经用现代化机器替代了古老的木帆船的发展的时代，但是船舶生活的习俗，戒律，规局却被一代又一代的船民们沿袭着.。 柳进平说，蜀河是一个典型的移民区，最早的移民有山西洪桐，江西瑞金，江浙，湖南，湖北，他们在这里以码头为基础，设立会馆，庙宇，而会馆又相当于各地的办事处，他们在这里从事着属于自己所拥有的商贸交易，各类社会活动，而汉水流域的汉水文化，依然以农耕生产为依托，农业发展离不开铧厂，在蜀河最有影响力的要数樊家铧厂，樊家铧厂属关中人，大约在明中期樊氏家族为了生计而流落蜀河...... 二零一陆年正月十五，我们有幸陪同襄阳朋友杨军，李秀桦，张平乐等朋友观看社火， 玩社火是当地的一个很重要的习俗，这种习俗与其它玩场儿极不相同，它不分家庭贫穷贵贱，也不分职位高低，只要能参与的各等人士，均可加盟于玩社火的氛围之中，不论是扎制龙灯，狮子的工艺人，或者是参与玩社火的孩子们，那种头缠红布舞龙，放花，令玩者使劲豪气，令看者大饱眼福，特别是在玩社火时，由社火掌事人赐与观者那块火布，虽然只有一小块儿，但它却蕴含着多层含义，杨泗庙，既是集会，娱乐的场所，也是祭祀，莫拜的领地，蜀河除了建筑的优势之外，最重要的是因了渡口，航运，码头而辐射的文化内涵，和历史过往。 蜀河的龙灯，具有它自身的特色，按常规，灯会之前，执掌龙头这个人要在身上要缠一匹白布，白布缠于腰间，形成了一种凸起的台阶，以方便举灯头的人将支撑龙灯的竹竿放置于腰间的白布上，用于歇息，凡是参加社火的参与者，首先，是由掌事人发放给他们一块红布，这块红布有八九寸宽，三尺长，主要发放于参与社火的人员，若遇客人和朋友介入玩社火活动，掌事人在相关人员的衔接之中，也会将红布赠与客人和朋友，我们正月间接待襄阳朋友时，马志高曾经一次给来客和朋友每人一头红布，蜀河社火所反映的这种赠予，连同红布赐予客人的不仅仅是一种祈福，也是一份尊贵，其次，也它像征着赐福和祈祷，玩社火的人们将那头红布围在勃子上，不致于放花的火粒掉进勃子，或者头上，千百年的社火在蜀河这个古镇的山城里演义着，这种传统的年节社火，不知蕴含着多少厚重的历史和文化情怀啊！ 彩船也是汉江文化的一份传承。蜀河＂彩船＂，又称＂跑旱船＂，(或叫彩莲船)，船体以竹木扎成，彩纸裱糊，绸布蒙遮，系于妙龄女郎腰间，形似乘船状，另一人扮艄公(撑船人,手执小竹棍，作＂撑船＂状，另有二女分别舞于船舷两侧，谓＂帮船＂。另有一人扮老旦(俗称＂老摇婆＂)，手拿破蒲扇，两耳坠辣椒或火炮，在场中扭妮作态，打诨插科，以增强诙谐戏嬉之趣。在表演上各地彩船大体相同，基本上可分＂跑船＂(即舞蹈部分)和＂唱花鼓子＂两个方面。＂跑船＂是以舞蹈来表现水上小船的生活。如行船、撑篙、过滩、搁浅、拋沙、推船等。在轻快激越的锣鼓伴奏下，表演者以各种舞步和身段摹拟水上生活。反映船民粗放豪放、恢谐幽默的各种情趣。其中坐船人舞步轻盈，腰身灵活，把＂船＂使唤的灵巧自然，宛若一叶轻舟在江流中漂泊荡漾，颠簸倾覆。而撑船人手执竹篙在小船四周穿梭迂回，或作轻巧自如的顺水推舟，或模拟艰辛劳累逆流行船，与坐＂船＂人配合默契，呼应自然，加之场上其它演员(帮船女、老摇婆)竭尽全力的表演，使整个画面生动、活泼、气氛热烈。＂彩船＂表演的另一方面是＂唱花鼓子＂， ＂彩船＂的唱调多是即兴演的花鼓词。一般四六句为一段，锣鼓间奏。玩船人(即演员)可以唱，旁边的观众也可以唱，船玩到那里，就编唱到那里，多是一些吉祥恭贺的颂词也往往在一些人多的场合，唱者此伏彼起，相盘诘唱，形成热闹的对歌场面。即兴唱词多通俗易懂，不大讲究文词，在＂对歌＂时则多有挖苦讽喻，相谑嬉戏之词，虽然粗俗浅陋，但也不乏乐趣，为节日生活增添了热闹气氛。更有那些歌喉清亮，能言善＂编＂者，常使人们击节赞赏。 马老四说，回族文化，属外来文化，也是蜀河码头文化的一个重要组成部分. 一位朋友告诉我说，有外国朋友来蜀河参观，他们站在朝阳洞旁，用外语说，太美了，永远的蜀河......而蜀河与汉水文化仍然有着同等的码头文化元素，这就是我们关注蜀河古镇，所产生的文化传播的价值和意义。