新英格兰采风秋风起，激起我怀旧的情思

　　文丨丁丽萍
　　＂秋风起兮白云飞， 草木黄兮雁南归。＂怀旧之事，是无法回避的。
　　今夜窗外绵绵的秋雨，借风声敲打着我的窗户，怀旧的情思犹如一粒浸透了的种子，无端地膨胀起来，沉压了许多年的记忆爬上了我思绪的格子。它撞击我的神经，掀开了我思乡怀旧的情思，我的思绪飞回到了那一年的秋天。
　　人的一生要度过近百个秋天，假如是在远古的农耕时代，我定不会有机会离开那生我养我的故乡，那会是每个秋天都是一成不变的。秋风起，严霜后的冷秋，听到的是蛐蛐的悲鸣，树上知了的哀声。眼见的是蚂蚱的垂死挣扎，道上零落的梧桐叶，路边枯萎的草木，蓝天白云下南飞的大雁。
　　可在眼下的时代，由于各种原因我们要背乡离井，出外去谋求那不确定是更好，但定是不一样的人生。三十多年前的那个九月十三日是个星期五，那天我离开了故土，怀揣盖有陪读（F2）赴美签证的中国护照，登上了那架从北京起飞，穿越北太平洋的中国民航班机，飞往当时对我来说十二分陌生的北美新大陆。我离乡不为别的，只为追随我的爱。我要去在美国最东南角上的佛罗里达州，与在那座落在墨西哥湾上的法学院读书的他团聚。
　　那是我有生以来第一次坐国际航班，但是我第二次坐飞机。第一次坐飞机是在这次坐国际航班不久前的事儿。那个时期申请得到去美国的签证是艰难的，我前后共去了四次在北京的美国大使馆才得到了这个签证。前三次去都没得到，理由是有移民倾向，尽管我一再地阐述自己没有那个狗屁倾向，还是一次次地被拒签。那时美国在北京大使馆的签证官挺霸道的，只要你第一次被拒签了，后来就会一次比一次更难。
　　我第三次被拒签的那天，在北京打了要对方付款的国际电话去告诉在大洋彼岸等待消息的他。那天他听完我的诉说，稍停了片刻后对我说：现在你不要回烟台，我马上买票去北京，然后我们一起回家。天哪，他是一时昏头了吧，那时候，百元面额的人民币才刚刚正式发行，当教师的我的月工资还不到一张百元纸币，可买一张单程的国际机票要拿出二三十张这百元面额的钞票，我很有些心痛。此外，加急机票的价位会是天价的，他当时一个靠奖学金过日子的人，哪有什么多余的钱来供他这样恣意潇洒呢！我试图说服他不要冲动，可他竟在电话里吼了句：＂听好了，在北京等我！＂ 就把电话挂上了。现在我已经记不清我具体在北京住了几天才等到他的。在我们从北京回烟台的那个 路程，他执意要坐飞机回去，他说要让我体验一下坐飞机，因为我得不到签证，可能这辈子会永远不会再有坐飞机的机会了，他不想有遗憾！从北京到烟台的飞行时间是四十五分钟，那是我第一次坐飞机。
　　烟台的夏天是迷人的，可他二十几天的假期转眼即到。那个年代留学生回国探亲，返回时需有返签证。我不想让他一人孤独去北京，就决意要陪着他一起走一趟。那天临行前他说：把你申请签证的各种文件和护照也带上吧，既然去了不如到时把材料交给签证官，碰碰运气也好。
　　那天面谈我们的签证官还是前两次拒签我的那位女士，她接到我们的材料翻看了几页后，抬头问我先生：＂她要和你一起回美国吗？＂先生受宠若惊地回答说：＂是的，让她去看看美国，等我半年后完成学业就一起回来。＂不知那天那位签证官是否有什么喜事上身，使其性情大变，她没问我任何问题就在我的护照上盖章发给我签证了。真TM的，我已经灰心丧气，不想再吓唬你们了，你竟同意我去了，你这是不怕我移民了？！我在心里惊喜地骂道。
　　要说这最后一次签证是一帆风顺，也不全是，想起这其中的小插曲也是令人啼笑皆非，忍俊不禁的。那天我们乘坐烟台直达北京的绿皮火车，一宿劳顿，在天大亮之前正点到达北京站。下车后我们就直奔美国大使馆所在地秀水街。美国大使馆上午九点开门开始接待签证申请人。那天早上进去大使馆前，先生脱下一路穿着的T恤和短裤，换上带着的一件衬衣和咔叽长裤，这时他发现忘了带条腰带了。有时腰带只是个装饰品，可缺了会给人不严肃的印象。那时离大使馆开门的时间不多了，我急中生智慌忙地跑到附近的那条商业街想去给他买一条，可过去后，我发现街道两旁的大小商店都还没有开门。放眼远处，我看到有一位摆摊的中年男子在往外摆放他的商品。我急走过去，边低着头看他摆出的货，边问道：＂师傅，您有卖男腰带吗＂？＂没有！＂他说。此时，失望的我一抬眼竟注意到他腰上系着一条挺新的暗红色的仿皮腰带，就对他说：＂我要陪爱人进美国大使馆签证，可他忘带他的腰带了，您把您系的这条卖给我吧＂？＂这哪儿能卖！＂他说话带着浓重的京腔。狗急了，会跳墙，人急眼了，会不要脸皮。我豁出去了，厚着脸皮继续说道：＂那您能借给我让他用两个小时吗？我保证按时给您送回来！＂我对他信誓旦旦地起誓了。听了我的话，那位老兄并不很吃惊，他不急不躁地说：＂这可不能借给你！＂哎！人家到底是京城里的人，见过大世面，每天在那使馆区什么荒唐事儿没见过？！碰到这种有人向其借腰带一用的事儿，估计他也就认为我是个神经病罢了！事后证明这穿戴不完全整齐也不是个什么了不起的事情，我真没有必要多此一举。
　　那年秋天的九月十三日，星期五，我乘坐中国民航的班机从北京离境，在旧金山入境进入美国。当天又从旧金山乘坐泛美（Pan Am）的航班到乔治亚州的亚特兰大转机，最后于晚上九点多到达了目的地佛罗里达州的坦帕国际机场。在那里迎接我的是先生，他的教授和几位同学，他们这些人后来也都成了我的一众好友！
　　人的命运有时真的会在自己无法把握的瞬间被改变的。我，我的先生及我的孩子们的人生轨道就因为这个签证，被彻底改变了。这到底是好是坏，我说不清。不过我认为，人的一生就是这样，你总要做些什么，或者感受些什么的。这做和感受都是过程，都值得珍惜。
　　写于2021年9月7日
　　☆作者简介：丁丽萍，女，笔名萍水相逢，山东烟台人，现居纽约上州；于上世纪80年代末留美，曾两次自驾走遍了除夏威夷和阿拉斯加外的美国各州；是一名工作时尽心尽力，闲下来喜欢写写画画，种花弄草的人；文章散见于人民日报海外版（副刊）及其它文学刊物和公号平台。
　　原创文章，转载请注明作者及出处