老子来到函谷关，关令说想过关，著书。道德经就这样面世了？

　　公元前5l6年，老子辞官西行，来到了函谷关，函谷关关令尹喜说，拿出通关文书来，老子却拿不出来。尹喜就说，没有文书，想过关也可以，就把你的思想智慧写下来，留下来。
　　老子没有办法，只好乖乖坐下来著书。交差后，尹喜才放他出关而去。
　　这是野史关于老子在函谷关著书的经过，把尹喜描写得很强势，老子只能乖乖受他的摆布。野史中关于老子的传说无奇不有，而正史却没有这么复杂。
　　著名画家范曾《老子出关图》
　　正史中关于老子的生平资料非常有限，司马迁在《史记》中用了400多字简略记述了老子其人，也是扑朔迷离，给后世留下了无限的想象空间。
　　历史上，比较认可的说法，老子姓李名耳字聃，春秋时期楚国苦县人，就是现在的河南省鹿邑县人，在周都洛邑（今洛阳市）担任守藏史，相当于国家图书馆馆长和档案馆馆长。
　　老子所处的时代是社会重大的变革期，周王朝权势衰微，已经控制不住日益混乱的局势；诸侯国之间相互争霸,战争频繁，家破国灭者不计其数；战争久不停歇，民众流离失所，生活在水深火热之中；除了几个诸侯国的政治还比较清明外，其余都是政治黑暗。
　　动荡的社会环境，尖锐的社会矛盾，当权者的各种盘剥，民众生活痛苦不堪，担任过史官的老子，能以更深刻的眼光，洞察＂礼乐崩坏＂、＂天下大乱＂的时局，苦苦探寻救治天下之道，提出自己独特的思想，声名远播，被天下人尊称为＂智者＂。
　　公元前5l6年，周王室发生内乱，王子猛与王子朝为争夺天子之位而互相搏杀，王子朝最终势败，不甘失败的他劫掠了周王室大批典籍，逃亡到了楚国。
　　函谷关老子紫铜锻造贴金像
　　老子蒙受失职之责，受牵连而辞职，这也正合了他要隐退之意。于是，老子离开洛邑，骑一青牛，欲西出函谷关。
　　社会动荡不安，像老子这样想要退隐的人不在少数。这些退隐之人都是当时有见地的知识分子，对社会现实看得一清二楚，却又无能为力。改变不了现实，又不愿与黑暗势力同流合污，就退隐起来，采取非暴力不合作。
　　《论语》中就记载了好几个这样的人，荷蓧丈人、楚狂接舆、长沮、桀溺耦、荷蒉者、晨门等，这些人看到孔子为挽救社会而东奔西走，就纷纷嘲笑他如丧家之犬，讥讽他＂知其不可而为之＂是不明智之举。
　　孔子向老子问礼，老子送别他时，离别赠言就是劝他放弃对世俗理想的追求：
　　你所极力要恢复的周礼早就已经失去生命力了。君子时来运转的时候就驾着车去做官，一旦生不逢时就像蓬草一样随风旋转。善于经商的人，总是把货物藏起来，好像什么都没有一样；道德高尚的人外表谦虚得像个愚人。抛弃你的那些傲气和欲望吧，这些东西对你来说没什么好处。
　　孔子问礼于老子
　　社会的不安定，具有退隐想法的人很多，函谷关关令尹喜就是这样的人，传说尹喜经常隐居到终南山修道。
　　尹喜好观天文，有一天夜晚，忽见东方紫云聚集，滚滚而来，懂天象的他知道，这预示着将有不凡之人自东而来，这是紫气东来这个典故的由。
　　函谷关是西去必经之处，于是，尹喜就急忙赶回了函谷关，等待贵人的到来。
　　一天傍晚，斜阳西驰，红紫满天，一位皓首白须的老人骑青牛而来到关前，这位老人就是老子。
　　太史公司马迁的《史记·老子韩非列传》记载很简练：
　　＂至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我著书。’于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，不知所终。＂
　　尹喜的话中有一个＂强＂字，有野史就推测，尹喜强迫老子写书。因为老子因渎职而离开洛阳，没有通关文牍，尹喜以此为要挟，老子不写书就不放他过函谷关。于是，老子被迫无奈，写下了《道德经》。
　　尹喜迎接老子
　　像老子这样的人，是能＂强＂得了的吗？老子绝对不是一个害怕强权的人，他应该是遇强则强，遇弱则弱。即使不会硬碰硬，但他绝不会被要挟。大不了不出关就行了，何处不是隐居之处？小隐隐于野，大隐隐于市。
　　有一种传说，老子出函谷关向西走并没有走得很远，就返回了，从灵宝、卢氏辗转到了栾川一个山清水秀的地方隐居起来，他隐居的地方就是现在的老君山。老子最后落脚到了洛宁（传说的仓颉造字处和洛书出水处），并在此病死，安葬于寿安山。这些地方都有许多关于老子的传说和有关纪念遗迹遗存。
　　当尹喜知道这位老者就是闻名天下的智者老子时，喜不自禁，看到老子这是要隐居的架势，想把老子的智慧留存下来，于是，就有了让他著书的想法。
　　但尹喜知道，隐逸之人都是性情中人，像老子这样的人更是勉强不了的，觉得要求老子著书是有些让他为难，很不好意思。因而，尹喜所谓的＂强＂，应该是＂强其所难＂＂勉强＂。
　　尹喜向老子请教
　　尹喜也不会上来都要求要求老子著书的，他请老子到官舍会谈。他与老子是同道中人，在志趣上是一致的，他们有共同的话题，有了共鸣之处，谈得很一定投机，彼此之间惺惺相惜。
　　尹喜在谈话到了适当的时候，恳请老子：＂先生是当今的智者，不会把自己的智慧悄悄地据为己有，一定是将天下人变得有智慧当作自己的责任。如今你就要隐居，今后向你求教，找到你很难，你何不把高明的思想著述为书，留给世人呢？我知道这样的要求很太勉强你，有些强其所难，但还是请勉为其难地著书吧。＂
　　应该是尹喜的态度打动了老子，他就在函谷关住了下来，开始著书，直到书稿完成，才离开了函谷关。如今，在函谷关附近，有许多关于老子活动的传说。
　　老子根据自己对社会的观察和生活的体验，以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯根求源，著述上、下2篇，81章，5000多字。
　　上篇起首为＂道可道，非常道＂，故称《道经》，共37章，主要讲道是宇宙本根。下篇起首为＂上德不德，是以有德＂，故称为《德经》，共44章，主要讲如何遵循道来处世。
　　老子最后去了哪里，司马迁一句＂不知所终＂，让人们进行无穷无尽的猜测，众说纷纭，莫衷一是。其实，这并不重要，重要的是他为我们留下了《道德经》这部穿越千年而经久不衰的文化瑰宝。
　　《道德经》揭示出宇宙万物的存在根源和规律，总结了社会发展的普遍法则，不仅对中国传统文化产生了极其深远的影响，成为中国传统文化源流之一，而且远播海外，成为全人类的共同精神财富。
　　《道德经》中许多闪光的思想值得我们认真挖掘，并予以现代性的诠释，对现代社会同样具有一定的借鉴意义。
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