黄梅古树名木唐亚红聂西湾的苦槠

　　到黄梅县五祖镇天山村的南部聂西塆采风之前，我是不认识更不了解苦槠树的。震撼于这颗树的古老，我现场搜索了一下关于苦槠树的有关资料，对它总算有了初步的了解。苦槠：是一种常绿乔木。叶呈椭圆形，边缘有齿，正面是墨绿色，背面却是灰白或是浅褐色的蜡层。据资料记载，苦槠树是长江南北的＂分界树＂，因为它是长江最南段的特有植物，再往北，就没法生长了。苦槠树的叶子能喂猪，结出的果子，外表类似板栗，但里面含有淀粉，可以做＂苦槠豆腐＂、＂苦槠粉条＂、＂苦槠糕＂等。最简便又解馋的方法时：在做饭的时候，把捡回的苦槠子放在土灶里用大火煨一会，等听到＂啪啪啪＂的声音时，那就是苦槠子的外壳炸开了，这时从火堆里扒拉出来，就是一种超美味的零食了。
　　＂苦槠豆腐＂的制法很简单:把果肉磨成细粉，筛掉粗渣。煮一锅水，待其稍滚时倒入苦槠果磨的粉，并搅拌均匀，等变稠凝固后，取出摊凉，切成块状即大功告成，＂苦槠豆腐＂是防暑降温的佳品。如果去掉硬壳，将果仁磨成桨，加热调成块状软糕，再加佐料精煮，就是有名的＂苦槠糕＂，吃在嘴里，味道清滑可口又略带苦涩。苦槠子还可以入药，具有通气解暑。涩肠固脱、去滞化淤的作用，并且对常见的痢疾和腹泻都有一定效果。
　　眼前的这棵古树是聂西塆四棵古树的其中之一。国家二级保护植物，已经有485年的树龄，高8米，胸径2.42米。树干粗壮，大约需要两个成年人才能合抱。褐色的树干,被岁月的苍穹刻出了一道道刀疤似的伤痕，见证了一路风雨、几度春夏秋冬的轮回。两米多不到三米的位置分岔出多个枝干，那些枝干虬曲苍劲,布满了岁月的皱纹,树枝弯弯的，有些下垂像孩子的手轻轻地抚摸着大地，枝叶茂密、厚实，斑驳的树皮像老人的手纹。它的根深深地扎进泥土里，吸收着养分。
　　这棵苦槠在这个土地上孤独的站立了200多年，终于在距今260余年前的乾隆丙子年（1756）盼来了聂姓先祖聂廷茂，看着他在这里开山僻壤，建房居住，繁衍子孙，从此他就像一个守护神傲然挺立在聂西湾的村口。他目睹了那个叫聂荣椿的读书人，孜孜以求，毫不气馁的终于在同治年间68岁时科举考试中得以高中，被皇上钦赐为翰林的风光。他与旁边的那棵150年树龄的马尾松一高一矮，一胖一瘦形成了鲜明的对比。他看似平凡，在特殊的年代却可以成为人们的救命果，他那外形类似于板栗的果子，在物资匮乏的年代，不知曾经多少次让这里的村民度过了饥荒。
　　我喜欢古老的东西，看过许多古建筑，在观赏过这些古树之后，我终于明白为什么之前在见过的古建筑之时，总感觉缺少了点什么，相对于古树，那些古建筑悠远绵长而深沉的底蕴之下，缺少的就是这种生命气息吧。苦槠，在这近500年历史的变迁中，我不知道你是否遭受电击，雷劈，干涸，水淹，风霜雷雨的天灾，也不知道你是否经历战祸，砍伐等人祸，时至今日你古老的躯体，依然挺立着不屈的脊梁，岿然不动，生生不息。这就是生命的力量，敬重你，同时，也是敬重生命。
　　作者：  唐亚红 湖北省作家协会会员 黄梅县图书馆工作人员 曹锦军围炉执行主编