我家的瓜农邻居（散文）

　　◎童小汐
　　童小汐水墨画
　　沙地不太适合种植小麦，村子里的人选择杂粮种植，西瓜是每户人家生活的经济来源。邻居的瓜园约两分地，附近没有水井，把瓜苗细心移植于沙地后，生活就开始忙碌了。印象中，他们经常在村落的水井打水，看着大人们扛着扁担挑水，走了近一公里远的路，心里难免嘀咕──有必要这样吗？
　　一担水只有两个水桶，瓢子取水后轻轻洒向瓜苗，瞬间就被吸干了，只能再多洒上一瓢，一连洒了几瓢才可以看到浅浅的水渍于瓜苗的底部浮出来，一担水只能让几株瓜苗享用，一眼望去，一大片的瓜园要挑多少桶水？
　　想起挑水岁月，心里就发毛。每次学习完，随便扒了几口饭，抓了把花生米往嘴巴塞，就一边嚼着一边赶往村落的水井，帮邻居汲水，帮了一会儿腰酸背痛，就被师姐又喊了回去。我看邻居家的女孩帮他父母去汲水，有时候忙到星星都露出半边天了也不敢休息。她那位非常乐观的母亲总是笑着对她说，快了快了再几趟吧；而她口中的再几趟，往往是扳了指头也数不出来的数字。
　　西瓜的藤蔓如婴儿伸懒腰般开始往外伸展了，绿茸茸的模样，远远望去犹如毛毛虫；由于在沙地种瓜，经不起太阳晒，发烫的沙会烫伤藤蔓或细小黄花，瓜农又开始忙碌了，每道宽平的土垄都会铺设防水的塑胶布和隔热的稻草。弯着腰在瓜园折腾了一个下午，收工时发现背挺不直了。晚上，还要她和她弟弟轮流捶打揉捏。
　　几天后，一朵西瓜花的绽放，是一个喜悦的开始，当西瓜花迎风嘻笑时，她母亲嘴角笑容突然多了起来。她母亲经常说，收成好一些，有了钱就让她参加我和先生的旅行。她每次这样说这些，我总是低着头，没有回话。这句话我已听过好几回了，她母亲也曾向师姐说过，师姐说她不知道如何回复。
　　邻居家女孩的西瓜有了丰厚收成，但他家里经常会有一些无法掌控的开销，如奶牛生病了，花在兽医的钱足够买一只母牛了，可是，她母亲说奶牛帮他家生过小牛，相处久了就像一家人，花再多的钱也要救它，奶牛平安了，钱也花光了，女孩想跟我们一起进行的旅行也没人提起了。
　　从女孩无奈的眼神中，我看到了忧伤也看到挫折。每当她母亲重复那句话时，我始终不愿意回话，也不知道应该怎么回话。
　　花落了，如花生米般大的西瓜就露脸了。当西瓜有拳头般大时，忙碌日子来了。经常看见细瘦的身影低着头慢慢从瓜园来往逡巡，手持竹竿尾部接了一把镰刀的细长竹竿，边走边在瓜藤瓜叶里挠动翻检，剔除畸形瘦弱的小瓜，希望保留养分给比较有人缘的瓜。
　　被淘汰的劣果，先是用镰刀断藤，接着以镰刀尖儿一啄，挑起来，顺手扔到瓜床与瓜床间的渠道。在逡巡过程中，如发现哪一株西瓜的叶子枯黄了，就会招呼我插上一根细长竹子，让父亲忙完了逡巡选瓜的工作后，可以很清楚知道那些瓜苗有问题，如瓜藤连根都枯黄了，担心病毒的蔓延，只能整株拔除焚毁了。
　　西瓜成熟时，批发商几乎隔几天就会在村落穿梭，与村民们谈好收购价格，在村民带领下前往瓜园里选瓜。走进瓜园，几乎只靠目测就能辨认哪一颗是自己想要的西瓜，只要看上眼瓜，就会把捏在指间如十元硬币大小的小圆章，盖在西瓜上，心里没谱，拿捏不准时，会以中指与食指微微曲卷的指头敲击西瓜，听响声辨识西瓜甜度与饱含的水分，满意了，顺手盖上一枚章。
　　印象中，这枚印章很简单，细细的圆圈内仅刻一个字，有些是刻上批发商的姓，如王、廖、章、刘……或代表水果行的第一个字，如果农水果行，则刻上一个字──农。
　　瓜熟了，批发商就会动用大卡车来载西瓜。瓜农们手持剪刀，将已被盖上章的西瓜，把连结瓜的蔓藤剪下，将瓜滚落于西瓜垄与垄之间的低洼处，由临时雇用的工人抱进竹篓，串上扁担，挑起两篓西瓜摇摇晃晃往停在路边的卡车走去。
　　有些人将西瓜装进麻布袋，一个麻布袋装一颗或两颗，体力好的人则会装上三颗，将麻布袋口用麻绳勒紧，使劲甩上肩与背，踱踱踱踱往前冲，而体力比较差的人则抱着一颗西瓜，缓步往卡车方向踱去，也经常因一个闪失而让怀里的瓜滑落在的上，裂开了。即使是落在一颗小石头上，瓜没有破，仅砸出一个小洞，这颗西瓜也因为破了相，就不能送到市场兜售。破相与碎裂的西瓜也没有闲着，会被暂时收集在一旁，等整个西瓜采收过程结束，你一块我一块分着吃，一点也不会浪费。
　　大部分的时候，瓜农的眼角是湿润的，年少的我以为是天气热，汗水浸湿了眼眸；稍长才知道我们啃着的西瓜都是瓜农的心血，因为还没经批发商过磅的西瓜破裂了，批发商是不付钱的。
　　批发商买瓜，除了秤斤论两收购外，也有以整座西瓜园的产量来计价的。有经验的中批发商会到瓜园绕个一圈，就知道这一批可以采收的西瓜大约有多少斤，乘上一斤多少钱，价钱就出来了。听邻居家女孩的爸爸说，有经验的批发商真的很厉害，上下差不到十斤。批发商以这种包元的方式来收购西瓜，在采收的过程中，如遇上破相或碎裂，甚至遭宵小窃走的西瓜，发现数量有明显短缺时，都会要瓜农们吸收差价，也经常因为双方的认知无法取得共识，摩擦也就发生了。
　　曾经有位瓜农因批发商怀疑他把特级西瓜摘走，留下次级与数量不足的西瓜来交货，两人在太阳底下你来我往的争吵，批发商要扣下一些钱，邻居家女孩的爸爸指天画地证明自己清白，为的就是三百元的差价。结果，瓜农不卖了，但西瓜已经上了卡车，一颗一颗被排得非常紧密地靠在一起了，说不卖就不卖行吗？批发商始终不愿意多付三百元给瓜农，女孩的爸爸气炸了哦！跳上车，抓起西瓜往地上砸。
　　在场的人被瓜农突如其来的举动吓傻了，来不及阻止，只听到西瓜落地后碎裂的声响于艳阳中传了开来。几个瓜农跳上卡车制止，有人紧紧抱住邻居家女孩的爸爸，不让他碰西瓜，而站在一旁看傻了眼的邻居女孩和她妈妈，两行热泪簌簌地落了下来。
　　每当邻居女孩的妈妈提起这件事时，会为区区三百元感到难过。只不过三百元而已，何必如此执着？原来一斤西瓜五毛钱，三百元可以买六百斤西瓜。当时帮人割麦子一天一百二十元，要忙上三天才能得到那些钱。
　　只不过区区三百元而已……虽然都两年过去了，我仍会忽然想到那位邻居心中的痛。