七夕之时说七夕

　　每年的2月14日，是西方国家的情人节，它起源于基督教。公元270年，罗马帝国社会动荡，人民纷纷反抗，帝国贵族予以镇压。当时有一位基督教徒瓦伦丁被捕。在狱中，他治愈了典狱长女儿的双眼，并相互间产生了爱情。公元270年2月14日，瓦伦丁被处以死刑。典狱长的女儿在他的墓前种了一棵开红花的杏树，以寄托自己的情思。后来，基督教徒为了纪念瓦伦丁，便将瓦伦丁临刑的这一天定为＂圣瓦伦节＂，后来，人们又将其改成＂情人节＂。如今，＂情人节＂已经成为世界上著名的浪漫节日。
　　其实，在中国，早已有类似的节日，那就是＂七夕节＂，也叫＂女儿节＂。不过，在我国古代，最初＂七夕＂节并非是个情侣约会之类的活动，而只是一个女子祈福许愿、乞求巧艺的节日。后来，随着社会的发展，这才糅进了＂牛郎织女＂的爱情传说，使其成为象征爱情的节日。
　　夏日的夜空，皓月当头，群星璀璨，一道白茫茫的银河横贯南北，银河的东西两侧，各有一颗闪亮的星星，遥遥相对，那就是人们熟知的牵牛星和织女星。
　　古往今来，无数人都怀揣着对美好生活的渴望，憧憬着自己的未来。而牛郎织女＂七夕相会＂，是中国古代传说故事中最为精彩的一则。
　　传说天上的织女在人间游玩时与牛郎一见钟情结为夫妇，并生下一男一女。因违反天条，织女被天将抓回天庭。牛郎立即带着儿女前去追赶，却被王母娘娘用银簪划出的一道天河挡住了去路。后来，感念牛郎织女相互思念的痴情，王母娘娘允许他们在每年七月七日的夜晚通过喜鹊搭桥相会一次。 由此，在中国民间也就衍生出七夕节。
　　早在西汉时期，我国已有织女、牵牛的传说。汉代的《古诗十九首》中，《迢迢牵牛星》这首诗就吟道：＂迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤灌素手，札札弄机杼；终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许? 盈盈一水问，脉脉不得语。＂
　　牛郎织女相会之日选择在＂七·七＂之夜，也并非偶然，除了寄寓着人们对美好生活的憧憬，更蕴含着深厚的文化内涵。
　　历来，世界各国的人们就对数字＂七＂有着某种神秘的认识，我国古人就把日、月和水、火、木、金、土五大星合在一起叫＂七曜＂；还认为 人有＂七情＂：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；光有七色：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫；音律有＂七声＂：宫、商、角、徵、羽、变宫、变商；宝有＂七珍＂；金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚。就连古诗词中，也认为七绝、七律、七言是韵律最优美的文体；在音乐方面，人们用1、2、3、4、5、6、7代表音阶中的7个基本音阶； 佛教中也有释迦牟尼面壁七七四十九天终成正果的传说；西方人则认为上帝用七天创造了世界，并用亚当的第七根肋骨造了夏娃， 定七日为一周；还认为人类有＂暴食、淫欲、贪婪、愤怒、懒惰、伤悲、傲慢＂七宗罪 。可见，人类对＂七＂的崇拜是一个普遍的文化现象。
　　一个＂七＂都如此不寻常，那么由两个＂七＂组成的＂七·七＂，当然更具神秘色彩。
　　所以，农历七月初七的夜晚，自然而然地就成为中国传统节日中最浪漫的一个节日，也是女子们最为看重的日子。
　　相传，每年的这个夜晚，是织女与牛郎在鹊桥相会之时。由于织女是个美丽聪明、心灵手巧的仙女，能织出彩霞一般美丽的天衣。为了使自己也能拥有织女一般的巧手，所以凡间女子在这天夜晚多会摆上时令瓜果，膜拜那颗明亮的织女星，病向织女乞求聪慧的心灵和灵巧的双手，所以，七月初七也被称为乞巧节。
　　中国地域广阔，各地风俗不尽相同，所以，各地女子在七夕所举行的活动也不尽相同，但也大都相差无几。
　　除了拜织女＂乞巧＂，有的地方还有＂投针验巧＂的活动。就是女子们于七夕正午之时，把一盆清水放在太阳底下曝晒，待水面上结了一层薄薄的水膜后，女子们便把绣花针轻轻地放在水面上，使绣花针漂浮于水面之上，再观看绣花针在水底的投影。如若投影呈云彩、花朵、鸟兽之形，就是＂得巧＂；如若绣花针的投影细如线、粗如槌，就是未能＂得巧＂，并由此辨别姑娘是否心灵手巧。也有的习俗是在七夕晚上，姑娘们对着月光穿针引线，能一下子将丝线穿进针孔的就是＂得巧＂。
　　还有一些地方，盛行＂喜蛛应巧＂的传统。每逢七夕，人们捉住一只蜘蛛，放于盒中。待到次日佛晓，打开盒子观看，以蜘蛛结出网的疏密来辨别自己的灵巧与否。一般来说，蜘蛛结网细密，说明自己手巧心灵，反之，则拙笨。
　　有的女子，还会在七夕前后用铜盆接露水。传说七夕的露水是牛郎织女相会时的眼泪，如若抹在眼上和手上，可使人眼明手巧。
　　也有的地方，女子们盛行＂种生求子＂的活动。就是在七夕的前几天，女子们把绿豆、红豆、小麦等浸于水中，等到七夕之时长出嫩芽后，再用红、蓝丝线将其扎成一束，称为＂种生＂，以其寓含＂多生贵子＂的祈盼。
　　当然，在七夕之夜，坐在僻静的瓜棚之下＂偷听＂听牛郎织女相会时的＂悄悄话＂，也是许多地方年轻姑娘们所乐于尝试的。他们如此这般，其实是希冀日后也能得到牛郎织女那＂白头偕老＂ 的爱情。
　　更有许多姑娘会去采撷树木花草的汁液，在七夕之时把其涂抹指甲上和兑水洗发，她们认为这样就可使自己青春永葆，未婚的女子也可以尽快找到如意郎君。
　　在中国传统中，＂七夕＂不仅是女性＂乞巧＂的时日，男人们也没闲着。中华文化传统认为，七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的读书人就特别崇敬魁星。所以，在七夕这天就一定要诚心祭拜魁星，祈求自己文运亨通，能够皇榜提名。
　　在唐宋诗词中，也有不少关于七夕乞巧的诗歌。唐代诗人和凝在他的《宫词》中就写到：＂阑珊星斗缀珠光，七夕宫嫔乞巧忙。总上穿针楼上去，竞看银汉洒琼浆。＂而最 有名气的还是杜牧的《七夕》：＂银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。＂当然，宋代的秦观在他的《鹊桥仙》中更有深刻的表述：＂纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！＂
　　直至今日，七夕求巧这一习俗在民间仍经久不衰，代代延续。然而，自从一些商家把西方的情人节传入中国后，＂西风东渐＂，许多人就忽视了我们民族自己的以＂乞巧＂为主的传统浪漫节日，而只着眼于给情人爱人送束玫瑰花或是和情人撮 一顿当做主要内容，这多少令人有些遗憾。