在苏北，年初七，一定要绑个火把子送火神

　　苏北地势以平原为主，拥有广袤的苏北平原，辖江临海，扼淮控湖，经济繁荣，交通发达，现在包括徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城五个地级市。截止2016年，苏北共有5个地级市（辖17个市辖区）、3个县级市、17个县。
　　在苏北有句老话＂百里不同俗，十里改规矩＂，若直白解释，就是说，方圆百里风俗会不同，至于规矩，方圆十里就会改变，当然，以上也仅是一个说法，不是绝对的事情。
　　今天是年初五，再过两天就要初七了，对于家乡丰县过年的习俗，记忆犹新，尤其是年初七＂绑火把＂送火神。
　　送火神
　　父亲是一位和蔼的人，虽不善言谈，但总是用一种看得见的爱来表达他的感情，过年前，往往带着孩子去城里洗澡、再买两个油煎包，这已在我心里扎根，每逢想起这些，眼睛总是醋酸的，心也是有种异样的感觉，这种感觉总是十分强烈。
　　年初七是人类的生日，简称为＂人日＂，民俗专家表示，＂人日＂反映了中国古代劳动人民祈福纳吉和求平保安的愿望以及对＂人＂本身的尊重，我们家乡丰县在年初七，往往家长会为孩子绑一个火把送火神，一般是男孩子举着火把从家里跑出来，跟着庄上的大部队往庄外跑。
　　自打记事起，在每年的年初七下午，父亲都会为我和弟弟各自绑一个火把，渐渐长大后，就自己开始绑，再后来，就为后辈们绑。
　　送火神通常是男孩子的事
　　我曾问过父亲为何年初七要送火神？他老人家这样介绍到：＂孩子，我也说不清，听祖辈人讲，每年的年二十三要请火神，你看看每年我都要请灶王爷，并贴在灶头，这是感谢灶王爷一年的辛苦，请他老人家‘下界保平安’，初七送火神是把火神送到外边，欢送火神‘上天言好事’，保佑平安，没有火灾，这一天，也要把灶王爷送走，就是将贴在锅台靠风箱的墙上灶王爷图画下半截烧掉，绑火把就是把火神送走……＂父亲的言传身教，让我基本对我家乡的风俗有了认知，也一直这样遵守着，以前在锅屋里，拉着风箱做饭，听着呱嗒、呱嗒的声音，看着母亲忙碌的身影，那种幸福难以言表。
　　扎火绑可是技术活，父亲往往是从家后场里抱一大抱麦秸 、棒子秸（学名叫玉米秸）、豆秸等，还要准备些苘（读QING）绳、棒子壳等，只见他老人家先把棒子秸小心地捋好，一般会约有6米长，再在棒子秸里放一些麦秸，再放些豆秸，用膝盖紧紧地压紧，嘴里含着苘（读QING）绳，然后，把苘绳用手拿下来，从棒子秸下掏过来，死死系紧，扎了好些道，后来父亲曾告诉我，绑的绳子一定要紧密些，这样，当火把着火的时候，火把里面夹杂的麦秸、豆秸不至于散落一地，随着父亲一声＂好嘞！＂，一个约6米长的火把呈现在眼前，直径约30厘米，金黄色的麦秸露在外面亮亮的，我通常是忍不住内心的激动和好奇之情，去摸摸，父亲通常笑呵呵地说：＂孩子，不要急，等天黑了，就可以点了。你小子千万不在火把里放炮仗，要记住。＂父亲嘱咐着。
　　引着火，向南跑去
　　随着夜幕降临，在庄上的南上大路上，早已聚拢了庄上的男孩子们，有的孩子太小，家长需要陪同的，上伙伴们一起举着火把，虽然长短不齐，但很好看，大人或年龄大一点的孩子从口袋里掏出火柴盒，取出火柴一划，一道火光而过，火把凑上去，＂点着了，快跑啊＂，大家跟着在后面跑着，相互引起了火，大人们在路两边看着，有时，比较调皮些的孩子就直接把路边的麦秸垛给人家引着了，火烧得很旺，一般大人也就是骂几句，就没有了下文，都是自己庄上的孩子，都外不了。
　　我们的庄子在城西约14里，有一个南北路，我们送火神，都是往西南地里送，我想这可能与原来生产队里的＂场＂有关，另外，庄南边就是白衣河，顺着南北路，我们往南跑去，大家呼喊着，送火神啦，送火神啦！
　　大人们会不停地提醒着：＂要注意啊，那个德果，你去年烧了长水家的麦秸垛，今年要小心，你看看，你大大在后面跟着呢，哈哈……＂说真的，哪里有人听到呢，都只顾跑呢，我们到了南场往西一拐，就向西南地里的老磨屋跑去，有跑的过程中，有的小伙伴们的火把已烧完了，但还是不愿掉队，跟着呼喊着，热情不减。
　　火把放在一起燃着大火送火神
　　到了老磨屋的十字路口，大家把＂火神把子＂扔成一堆，然后，扔进去几个炮仗，随着噼里啪啦声，只听见有人喊到＂快跑啦，鬼来啦！＂这声音很吓人的，于是，大家又往庄里跑，一个比一个跑得快，还有的小伙伴大哭着，有的喊着、笑着……现在想起来，真得好幸福，真希望时光能倒流回去。
　　回到家里，是不能点灯的，只有煤油灯，没有电灯的，在当时。大人们都说年初七是老鼠娶媳妇，不能开灯的，不然就影响了老鼠娶媳妇，他们会报复的，呵呵。
　　由于家里不能点灯，带着送火神的余温，我们开心地在庄里玩着，将塑料布、沥青等点着，向空中扔，火光在空中燃着，在下落地过程中很好看，这也就是我们唯一的自找乐子了，一晃过去多年了，想起来还是心潮澎湃。
　　随着记忆的光线，对记忆画面开始，我唯有把我脑海内的空白相机打开，虽然，对于我没能把过去每一个镜头拍下来，有些可惜，但，这些镜头早已植入于我的脑海里了，血液里了。
　　2018．2．20