中国第一支职业化军队出现的很早,在中国春秋和战国分水岭的三家分晋时期,魏国组建了领周边诸侯国闻风丧胆的魏武卒,这也是中国第一支职业化的部队,或者说中国第一支特种作战部队,其人数巅峰时期超过5万人。即便是当前的中国,供养超过5万人的特种作战部队也不是一件很轻松的事情,可以说在当时这是集举国之类供养。而之后又出现秦锐士、赵边骑、齐技击等类似的职业军人。 魏武卒的缔造者是有魏国兵圣之称的吴起所创立,要成为魏武卒需要非常强壮的身体。荀子议兵篇》记载:魏之武卒以度取之,衣三属之甲,操十二石之弩,负矢五十,置戈其上,冠胄带剑,赢三日之粮,日中而趋百里。现代的说法就是负重越野100里。除了体能外,其严明的纪律性、高强度的训练以及地位的提升,都已经具有了现代军队创立所需要的服从命令、荣誉感、集体等概念。可以说在全球军事史上都是非常先进的建军理念。 也因此在在之后的赵韩之间的三晋内战和秦国之间阴晋之战,魏武卒都创作了一个有一个的战争奇迹。 魏武卒的衰落源自于魏惠王的各种败家操作,先后被孙膑围魏救赵和围魏救韩2次挫败后,被齐国占据了大片土地。又赶山商鞅变法之后的秦国强势崛起,失去了大片的河西之地,不仅将魏武卒的家底败完,还失去了再创建魏武卒的经济基础。 所以,军人职业化虽然非常厉害,关键还在于指挥者的能力,差点打得秦始皇没有出事的机会有点言过其实。