徐向前元帅是中国元帅中唯一的北方籍元帅，他的一生充满传奇色彩

　　徐向前这个名字多帅啊，一听，就有一种一往无前的气概！
　　可他从前不叫这个名字。一出生，他那当私塾先生的爸爸，想了大半宿，想出了＂象谦 ＂两个字，什么意思呢？大概让他继承中国先人的美德：谦虚，恭谨，克勤克俭吧。
　　徐向前，原名徐象谦，字子敬，中国山西五台县人。中华人民共和国十大元帅中唯一的北方人
　　＂向前 ＂是他参加革命后改的，读音虽然一样，意思却大不相同了。向着革命的目标，一往无前。
　　他还有个挺土气的名字，是奶奶给起的，叫＂银存 ＂，跟他叫＂满仓 ＂的哥哥对着。这当然是想图个吉利，讨个粮满仓银满囤的意思。
　　名字是大富大贵的，可家境照样是贫穷的。他断断续续地只上了六年学，为了糊口，不得不在十六岁那年远离家乡，独自一人到河北阜平一个小杂货店做学徒。
　　一进店，老板就递给他一张纸，上面写着：＂学徒三年，不给工钱；徒满出师，谢师一年；投河上吊，发生意外，与师傅无关 。＂
　　他明白了，这是一张卖身契。但为了生计，他不得不咬牙在契约上按了手印。
　　过去艰苦的生活
　　这哪是学徒啊，简直跟奴隶一样。店里店外，堂上堂下不用说推磨、砍柴、挑水喂牲口了，就连看孩子、刷尿布这样的活都得干。
　　可是再苦再累，甚至挨打受骂，他也没想走。为什么呢？
　　因为这个杂货店里有很多书籍。
　　他读书着迷，在柜台上，只要没有顾客，他就看书；上山砍柴，他把书揣到怀里，歇息的时候就坐下来看书。有一次，在磨坊磨面，骡子走着走着不走了，他还在捧着书本，直到天黑。为此他挨了老板一顿臭骂，并严令他白天不准看书。
　　过去油灯
　　白天看不成，他就晚上凑在油灯底下看，老板娘说费油，把油灯给收走了。这样，他就只好到屋外借着月光看书。他如饥似渴地读书，店里所有的书，几乎都让他看遍了。
　　广泛阅览，博古通今。他变得越来越爱思考了。他首先想到的是：世界上为什么有的人不工不农，却坐享其成，作威作福，而有的人整日面朝黄土背朝天，却缺衣少食，受尽欺凌。
　　他突然意识到，不能仅仅为了糊口而停留在那个小杂货店里，应该学点真正的本事，世界大得很，何不出去闯一闯？走！
　　一
　　他拎着小行李卷离开了小杂货店。
　　黄埔军官学校
　　他以优秀的成绩考入山西国民学校，毕业后当小学教员。他只干了两年。因为在课堂上给同学们讲了太平天国英雄们打洋鬼子的故事，莫名其妙地被校长解雇了。一气之下，他跑到广州，考入黄埔军官学校，成了黄埔军校第一期的学生官。开始了他的革命生涯。
　　当时，蒋介石是黄埔军校的校长。黄埔军校藏龙卧虎，蒋介石想他日后要统治中国，必得早一点抓住一些人才，所以他便给自己规定，每周要找十个学生谈话，名日：相面。凡是相中的人，他就要培养成自己忠实的信徒，就可以发迹做官，做大官。
　　蒋介石
　　因此有的学生便把校长的谈话视为一种机遇，想尽办法讨得蒋介石喜欢。
　　这一天。轮到徐向前他了。
　　蒋介石坐在校长室里，瞧着走进来的这个瘦削的青年人缺少点尚武精神，第一眼印象就不好。
　　＂叫什么名字？＂＂徐象谦 。＂＂什么地方人？＂＂山西五台 。＂＂在家干什么？＂＂教员 。＂
　　＂入军校以后学得怎样？＂＂还可以 。＂
　　他应该说：＂感谢校座栽培，为国民革命不成功，便成仁。＂可他回答的全是实话，太老实，太死板，成不了大器。蒋介石挥了挥手：＂去吧！＂
　　徐向前、1924年4月考入黄埔军校第一期。毕业后留校任排长
　　不是他不会说话，而是他不会奉承。不是马不好，是没有识马的伯乐。
　　蒋介石挥走了一个英才。在以后不到十年功夫，这个瘦削的青年人竟成了红军三大主力之一的红四方面军的总指挥，把蒋介石的几个王牌军打得落花流水。
　　黄埔毕业后，他因为成绩优秀留校任职。第二次东征时，作为骨干他被分配到河南国民革命军担任第二团团副。
　　如果凭他的才干照这样干下去，他会飞黄腾达。然而他却选择了另一条路……
　　经过几年的观察与思考，他认定：只有共产党，才能救中国 。
　　于是，在蒋介石叛变革命大肆屠杀共产党人的前半个月，正当空气中弥漫腥风血雨味儿的时刻，他毅然站在党旗下举起拳头宣誓：＂为共产主义奋斗终身！ ＂嗣后他就把＂象谦 ＂改为＂向前 ＂。
　　1927年4月12日，蒋介石彻底撕下了假面具，向共产党人和革命群众举起了屠刀。
　　由于一些党组织受到破坏，不久，徐向前便同党失去了联系。在白色恐怖的日子里，他像一叶孤舟，漂泊在险涛恶浪的大海里。
　　突然有一天，一个扮成卖菜大嫂的地下交通员，递给他一个小纸条，打开一看，上面只有四个字：找毛泽东。
　　徐向前心中好像点亮了一盏灯，有了一线希望。可静下来一想：不对，纸条上没有写地址。他倒是听说过毛泽东这个名字，可上哪找他呢?
　　无奈，他只好先去寻找那位送纸条的大嫂。
　　大街小巷转了三天，没有大嫂的影子。连日来街上抓人警车的怪叫声和杀人的枪声不断，徐向前想到那位大嫂也许会遭到不幸，心中不禁沉甸甸的。
　　怎么办?
　　毛泽东
　　徐向前愁肠百转。他忽然想到党在九江的工作是比较活跃的，毛泽东也许在九江。
　　于是，他化装成买卖人，穿着白褂蓝裤，手提一个小竹箱子，出武汉去了九江。九江也是一片恐怖的气氛。所有接头地点不是人去楼空，就是被特务砸得一塌糊涂。
　　一个月过去了，接不上关系，他着急上火，人瘦了一圈，嘴上起满了大泡。但是不能停顿，还得接着找。他决定奔上海，到中国共产党诞生的地方去找 。
　　四等舱里挤满了人，只能勉强找个地方坐下，空气很不好。船上的国民党便衣特务也不少，见到可疑的人就抓。
　　徐向前
　　徐向前将帽子压得低低的，忍饥挨饿，心里直不断地盘算着到上海的行动。
　　在水上走了两天两夜，下船后他先找了个便宜小店住下。这时钱已花得差不多了，他一天只好吃一顿饭，喝一碗清汤面。
　　眼看十多天过去了，一无所获，而且也到了囊中羞涩的地步。正当他山穷水尽，低着头走在一条巷子里犯愁的时候，突然身后一只手抓住了他。
　　坏了，我被捕了。他这样想着，就慢慢地回过头去。
　　＂是你！＂他禁不住惊喜地叫出声来。
　　这人叫李楚白，是徐向前在武汉军校时的同事，他们曾在一个党小组生活。
　　真叫是＂踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫＂。
　　毛泽东在上海吗
　　徐向前赶忙把李楚白拉到小巷的僻静处，急切地问：＂毛泽东在上海吗? ＂
　　＂不清楚。＂李楚白也显出焦虑的样子，左右看了看，又小声说，＂我也是来找党的。＂
　　＂找到了吗？＂＂找到了。＂
　　徐向前兴奋地握住了李楚白的手。
　　李楚白问：＂你住哪儿？＂
　　徐向前答：＂泰安客栈。＂
　　＂你先回去等着，千万不要出去，这几天会有人找你接头的。＂李楚白叮嘱了几句，先走了。
　　回到泰安客栈天已经很晚了，徐向前激动地久久不能入睡，心中不停地念叨：＂我找到党了！我找到党了…… ＂
　　二
　　蒋介石
　　广东有个紫金县，县长叫邱国忠。这人曾在蒋介石手下当过差，一举一动都模仿蒋介石，很得蒋介石赏识。
　　他百分之二百地执行蒋介石的＂宁可错杀一千，决不放过一个共产党＂的命令。他杀人不计其数，群众背地里叫他＂魔鬼县长＂。
　　当时徐向前已经是中国工农红军第四师参谋长
　　当时徐向前已经是中国工农红军第四师参谋长了。他带着部队来到了紫金县县境。
　　魔鬼县长得知了这消息，吓得他食不甘味，寝不安席，多次给蒋介石发电报，请求派兵保护。可是已经过去十天了，蒋介石还未派来一兵一卒。
　　这日，魔鬼县长正在犯愁，一个守城门的自卫队员突然跑来报告：
　　＂县长，国军到了。＂
　　＂什么?＂魔鬼县长高兴地从太师椅上弹起来，大声地＂国军到了？哈哈……你看清了吗？＂问，
　　＂看清了 。＂＂人多吗？＂＂多＂。
　　＂好，开城门！＂他欣狂地把手一挥，旋即在地板上转起身来。
　　＂县长，＂自卫队员还有话说，＂那个领队的官儿脾气很大，说没有县长的迎接，他们就不进城。＂
　　接着他又神秘地俯着县长的耳朵，说：＂依我看那家伙可能是黄埔军校的。他不称老头子蒋委员长，说‘校座 ’，是‘校座 ’派他们来的。你看这不是军校的?＂
　　魔鬼县长想了一会，一拍脑勺，说：＂走，本县长亲自迎接。＂
　　魔鬼县长带着县里十几个头头脑脑很快到了城门外，口里还不住地说：＂各位长官辛苦！辛苦了！＂他瞪大了眼睛在一群＂国军＂中寻找那个黄埔长官。这时，就觉得腰上被一个硬家伙顶住了，禁不住全身一抖。
　　＂不许动！＂后头有人喝道。
　　魔鬼县长吓瘫了。此刻他才醒悟过来，哪里是什么国军，原来是乔装打扮的工农红军！
　　那个＂黄埔军官＂，是徐向前指派侦察排黄排长扮演的。也是守城门的几个队员太笨，他们看到黄排长很气派地说话、挥手、叉腰，就以为是广州派兵来了。
　　守城的敌人，一枪没放就全部被解决了。当下，黄排长把魔鬼县长拉到徐向前跟前。徐向前叫他命令驻在城东关的自卫团全部投降。谁知那魔鬼县长死硬，不管你怎样恫吓，他就是一声不吭。
　　于是徐向前又导演了第二幕戏剧。
　　转天一大早，城门大开，魔鬼县长骑着他的高头大马，披着黑缎子大氅，前呼后拥地出了城池的东门。
　　奇怪，县长不是让红军俘虏了吗?怎么又耀武扬威地出来了?
　　驻在东关的敌人迷惑不解。
　　可是再仔细看去，确实是他们的县长，于是就纷纷跑出来迎接。
　　驻在城东关的自卫团全部投降
　　可是万万没有想到，正当他们向县长行注目礼的时候，簇拥在县长周围的一伙人顿时散开，眨眼功夫将他们团团围住了，同时响起一片震天响的喊声：＂缴枪不杀！ ＂枪口顶到了腰眼上，谁还敢动一动，都乖乖地做了俘虏。
　　这时，有人把骑在马上的魔鬼县长拖了下来，扯下他的黑大氅。原来他是被五花大绑着，嘴里还塞着一块烂布。
　　三
　　警卫排有个红小鬼，才十四岁。可这小小的年纪却已经是有着三年军龄的老革命了。他长得很矮，圆圆的脑袋圆圆的脸，圆圆的眼睛圆圆的嘴。看起来他似乎哪都是圆的，为此人们给他起了个外号：地豆子。
　　地豆子照例去村外遛马
　　一天晚饭后，地豆子照例去村外遛马。他牵着马走着走着，不觉来到骑兵连的驻地。
　　忽然，传来一阵咴儿咴儿的马叫声，听起来非常悦耳。地豆子循声朝院内望去，眼睛突地一亮：好家伙，骑兵连可抖起来啦！马厩里又添了好几匹战马。全都是膘肥屁股圆，鬃毛油光发亮，神气地扬着头，有力地喷鼻，真叫威风！回头瞧他身后的这条老马，体瘦毛长，双目死灰，木然呆立，跟睡着了似的。
　　地豆子心想：伴着这样一匹马，实在叫人泄气。
　　院里那几匹马太吸引人了，地豆子看不够，怀着无比羡慕的心情，不由地走进了大门。等他到了马厩跟前，突然发现总指挥徐向前也在这里欣赏马匹。
　　＂首长。＂地豆子作了一个立正的姿势，而后就问道，＂这些马太棒了，从哪弄来的?＂
　　徐向前
　　徐向前对地豆子是熟悉的，这么小的一个孩子，长征爬雪山、过草地居然没把他扔在路上，真是个奇迹。这孩子拿革命当家，什么样的苦也得吃，整天活蹦乱跳，着实可爱。
　　＂这些马都是上边发下来的。＂徐向前亲昵地抚摸着地豆子的脑袋，问道，＂小鬼，你说哪匹马最好?＂
　　地豆子毫不犹豫地指着那匹白鼻梁的洋马说：＂这匹。＂
　　徐向前高兴地称赞道；＂你这小鬼还真有点眼力呀！＂＂嘿 ，＂地豆子一本正经地学着大人的口气道，＂瞧你说的，咱好赖也喂过几天马呀！＂
　　徐向前
　　徐向前乐了：＂哈哈，你这小鬼还会摆资格呀，真不敢小看你哩！＂
　　＂总指挥的眼力也不错呀！＂谁能想到地豆子竟也夸起首长来了。
　　＂瞧你说的，＂徐向前也学着地豆子的口气，＂咱好赖也骑过几天马呀！＂
　　＂首长，你喜欢这匹洋马吗?＂＂那当然了，好马谁不喜欢呀?＂
　　＂上边应该拨给警卫排几匹好马。＂地豆子非常认真地说，＂首长，我们有这个要求……＂
　　徐向前
　　徐向前没言声。这时一个参谋跑来，敬礼后就跟徐向前耳语。想必是军事秘密，这不关地豆子的事。他还想要求总指挥给警卫排调配几匹好马，可是还未来得及开口，徐向前便随着那个参谋匆匆地走了。
　　＂嗯，总指挥喜欢这匹马……＂地豆子嘴里这样念叨着，思谋良久，眼珠子转了转，似乎在心中打定了一个什么主意，然后就牵着他的老马出了院门……
　　入夜，地豆子睡不着。大约是半夜时分，他悄悄爬起来，到马棚拉出了他那匹老马。月光如水，地豆子有点冷，耸肩抱膀。他小心谨慎地出村，到了骑兵连的驻地。
　　可巧，夜间的流动哨兵不知道转到哪去了，大门也开着，地豆子人不知鬼不觉地进了院子，将他的老马拴到马厩里，接着就牵走了那匹白鼻梁的洋马……
　　这是一次伟大的＂壮举＂。在红军里，除了地豆子，谁也不会在深夜里换马。地豆子换了一匹总指挥最喜欢的马，觉得非常得意。他兴奋，躺下以后仍然睡不着。他想：总指挥若是骑上这样的高头大马，那才是总指挥呢！
　　直到天快亮，地豆子才迷糊过去。可没过一会儿起床号便吹响了。
　　有人把地豆子摇醒，睁眼一看，是他的班长。＂干啥呀？睡得好好的。＂＂总指挥叫你去一趟。＂
　　＂有啥事呀？＂地豆子一骨碌爬起来。
　　＂我哪知道！＂班长转身走了。
　　地豆子脚步缓慢地朝徐向前的房子走去，可心里却在急剧地想：偷着换马，当然不是什么光彩的事，可我换来的是总指挥最喜欢的马呀！他可能不愿意，不过生米已经做成熟饭，他也许会认可的。
　　进了徐向前屋子，地豆子低着脑袋，小声说：＂总指挥，我来了。＂
　　徐向前这会儿正伏在炕桌上看材料，老半天才抬起脸来，一声不吭地盯住了地豆子。
　　＂知道为什么喊你来吗？＂徐向前终于开了口。
　　＂嗯……＂地豆子装糊涂，朝徐向前膘了一下，立即又顺下眼去。
　　＂你昨天晚上干什么坏事了？＂
　　地豆子抬起眼睛，故作镇静，还嘻嘻地笑着说：＂没干坏事，不就换了一匹马吗?＂
　　＂换了一匹马?＂徐向前提高了声，＂你这鬼东西，人不大，胆子不小，为什么偷偷私自换马？＂地豆子嗫嚅地：＂我喜欢。＂
　　＂什么?＂徐向前惊讶地说，＂你把这当成理由?＂＂总指挥不也喜欢那匹马吗？＂地豆子说出了他真正的理由。
　　这马是给骑兵用的，他们要追击敌人，要搜索，要迂回，要冲锋……
　　＂啪！＂徐向前真的生气了，拍响了桌子。然后下炕，走到地豆子跟前，严厉地说，＂鬼东西，你只想自己……当然也想到我，可这都不行。你怎么不想打仗?
　　这马是给骑兵用的，他们要追击敌人，要搜索，要迂回，要冲锋……骑兵应该有好马，好马！你不想想，骑兵骑上你那匹老马怎么冲锋陷阵？啊？＂
　　地豆子没有词了，总指挥的话是对的。可他心里免不了还有点委屈：换马也不是完全为自己。他的圆脸上慢慢淌下了两行泪水。
　　＂军队是有纪律的，不能谁喜欢干什么就干什么。你也是个老兵了，你应该知道。＂徐向前并没有被地豆子的泪水所打动，接着问，＂你犯了纪律，该怎么办?＂
　　＂我……我……我去把马换回来。＂
　　＂当然是要换回来的，可光换回来就行了?你违犯了纪律，就得受纪律处分。＂
　　＂那就处分吧。＂地豆子不太甘心的语气。＂好，你去坐禁闭。＂
　　＂坐禁闭?＂地豆子惊愕着两眼。这是他没有料到的，估计顶多也就来个队前批评，可是总指挥……唉，打从当了红军，啥滋味没尝过?就是没坐过禁闭，人常说：＂调皮捣蛋，禁闭室开饭。＂左右还是让吃饭，坐就坐吧。
　　＂去吧。＂徐向前拍了拍地豆子的圆脑袋，＂到禁闭室好好反省反省。＂
　　所谓禁闭室，就是一个人被关在屋里，不准自由活动。以便在有限的时间，集中思想＂闭门思过＂。地豆子起初还有些不以为然，可是在小屋子呆了半天之后，便有一种孤独的感觉。到了傍晚，夕阳从门缝射进来，想到该遛马了，这时心里便有点酸酸的。
　　忽然有人在门外挡住了阳光，似乎是在朝屋里窥视。
　　过了一会儿，那人离开了，地豆子赶忙扒着门缝往外瞧：啊，是总指挥！颀长的身影，正在和一个干部说着什么。地豆子此刻心里越发觉得酸楚。很显然，总指挥不放心，还来看看我……说来，我也是应该在禁闭室里蹲一蹲了。
　　这些日子，老觉得自己年纪小，可资格不浅，有了骄傲情绪，有时班长的话，我都不大想听了，结果发展到换马……我这毛病，总指挥肯定是知道了……
　　第二天一早，有人在外边把门打开。地豆子认为是卫兵送饭来了，抬头一看，是总指挥，就慌忙地站起来。
　　＂怎么样，想通了没有?＂＂想通了。＂
　　＂那好，跟我吃饭去。＂
　　地豆子受宠若惊，到了总指挥的屋里，简直手都不知道往哪搁了。他同徐向前隔桌相对而坐。饭食倒也没有什么特殊的，只是多了盘炒鸡蛋。
　　徐向前把大部分炒鸡蛋拨到地豆子碗里，然后说：＂你是个好小鬼，好红军，知错改错就是个好同志。多吃点，部队马上要出发打仗了。＂
　　地豆子说不出心中是一种什么样的感慨，眨巴眨巴眼睛，溢出两滴热泪。
　　徐向前骑着那匹老马
　　吃完饭，徐向前骑着那匹老马，地豆子随着部队出发了。部队唱起了军歌：向前！向前！向前……