其实早在南昌起义前,朱德与范石生就有过一次秘密会见:1926年,朱德从国外回国后请周恩来通知王德三,再转告范石生秘密到上海见面。两人相见长谈,范石生希望朱德到他的部队当军长,朱德婉拒了。范石生还向朱德保证:坚决支持孙中山先生"联俄、联共、扶助农工"三大政策。 新中国成立后,曾担任中共云南省委第一任秘书长、云南大学副校长的侯方岳同志发表过一篇回忆文章,回忆了1941年9月他在重庆中共南方局工作时周恩来同他的谈话。 在谈到南昌起义时,周恩来说:"范将军与朱德总司令是辛亥革命故旧,他们有金兰之交。1927年南昌起义失利后,朱总司令率部转战,面临饥寒交迫、弹尽粮绝的巨大危险,范将军鼎力相助,掩护和帮助了处于困难中的共产党部队。"周恩来还深情地评价范石生将军:"他未清共、反共,未杀左翼青年。他曾冒巨大风险,救援三支工农起义军。他是国民党中爱人民、爱士兵,忠实执行孙中山政策最好的将军。" 就在中国共产党领导的工农革命武装逐步发展壮大之际,蒋介石一面围剿南方的革命根据地,一面巩固嫡系,排除异己,开始对范石生及其部队进行清算。1929年,蒋介石将范石生的第十六军缩编为一个师,又以"剿共"不力为由将他的职务从上将军长降为少将师长,最后只给他一个中央军事参议院的闲职。 1932年,范石生的部下筹钱为他在江西庐山脚下买了几亩田地,他便定居下来,亲自耕种,自食其力。 1937年七七事变后,抗战全面爆发,范石生的部队早已被蒋介石下令缴械解散。范石生报国无门,带着一家老小回到昆明,靠行医维持生计。他先在小南门内日月大药房坐诊,后又回到小西门蒲草田家中挂牌行医。遇到穷人向他求医,诊病开方后他就问"有没有钱抓药",无钱抓药的还给予资助。看到那些生命垂危的病人被治愈,他常常对家人说:"现在我是一个自食其力的普通医生了。" 1939年3月的一个午后,昆明南城脚下一阵枪声响过,一位医生模样的中年人从黄包车上滚落下来,身中数弹,倒在血泊中,再也没有站起来。这个遇刺的人就是出诊途中的范石生。 据警方调查,这件案子一共三名刺客,却只有两人到庭受审,不久这两人也被蒋介石下令特赦,最后这个轰动全国的案子便不了了之。 范石生将军最终因为生计所迫,脱离了国民党军队,孤身回乡行医,这也使得蒋介石为首的反动派有了对他下手的机会。一代名将就这样在市井中陨落了,这是时代的悲剧,可他心存正义、功在国家的光辉事迹必将永远铭刻在共和国的史册上,为后人所传颂。 番外篇:南昌起义失败后,起义军中很多人认为革命已经失败,资产阶级已经背叛了革命,再度与封建地主和帝国主义联成一气,成批地杀害共产党人和工农骨干;认为敌人的势力大得无法抵抗,如果还要继续进行革命斗争,就是不折不扣的冒险主义了。因此,他们主张解散队伍。 朱德除赞成他们对于反革命的分析外,但绝不接受他们的结论。他说:"如果接受了这种结论,就等于出卖革命。"他对那些主张解散队伍的高级干部们说,你们出去后可以安全无事地获得职业活下来,有条件的还可以回乡或者出国什么的。"可是工人和农民都办不到。人民绝对没有后退余地,他们不是作战到底,直到土地革命和反帝革命成功,就是被迫重新陷入封建主义和帝国主义压迫的深渊。"朱德还指出:"工人和农民穷得已经到了不作战便死亡的地步,打死了总比当奴隶而死光荣得多。成千上万的老百姓心头燃烧着希望的火焰,他们需要的是领导,而我们也可以领导。……放弃了他们就是背叛。至于我自己,只要还有一个人和我留下来,我就继续战斗;就是这个人也开了小差,我敢说,我还能发动起另外的人。我拒绝向军阀主义投降。我已经选定了人民革命的道路,我要坚持到底。" 很遗憾,这些人是被革命洪流卷进革命队伍里来谋求个人发展的,他们哪有朱德的眼光和胸襟。他们压根就听不进朱德的开导和规劝,继续进行涣散军心的活动,不少人在他们影响下不辞而别,有的甚至整班整排地自动离开,破坏群众纪律,侵害老百姓利益的事也时有发生,使整个队伍难以为继。部队有顷刻瓦解的危险,南昌起义后幸存下来的这点革命火种有立即熄灭的可能。之后朱德经过赣南三整,保存了八百多人,之后又发动起了声势浩大的湘南起义,率领万余人上井冈山与毛主席会师。