首先要搞清楚民族的概念，因为人是群居动物，一大群人聚居在一起，形成独特的文化，风俗，语言等等有区别其他人群的，这样就形成了一个民族。 在远古时期，中国这块大陆主要有三个大的人群，一是黄帝领导的华夏部落，二是炎帝领导的羌族部落，三是蚩尤领导的东夷部落，最后被黄帝统一。三个部落中，有些人融合到大部落中，有些人逃避战乱，逃往世外桃源，继续发展为其他的少数民族。这个大部落的历史大家都清楚，经历夏商周秦后，被汉朝统一，于是有一个统一的称呼叫汉族！汉族以前的民族叫什么名字，他们自己也不知道，是后人为了区别，给他们编的。 其实我们不必纠结谁是什么民族，在新的历史时期，我们有一个统称，叫中华民族，这是一个国族的概念，继续过分强调民族的概念，不利国家统一和民族团结。 炎黄后裔指的不是五十六个民族，但不止于汉族。汉族、羌族、藏族同为古羌族后裔。并且很多少数民族与古羌族有着千丝万缕的联系。 我们的认识当中有一个很大的误区，认为南北汉族存在巨大的基因差异，甚至不能算作同一血缘的民族。这中认识一部分来源于对古代中国民族融合的猜测（北方汉族融合北方游牧民族、南方汉族融合南方少数民族，并在融合过程中接受了＂异族＂血缘），一部分来源于西方和部分国内无良＂学者＂的＂学术论证＂。但事实上，汉族的Y染色体是全世界最纯净的染色体（没有之一）——可以认为全中国所有汉族男子都存在同一个男性祖先。而X染色体相较与Y染色体就的确没有那么纯，但依然比其他民族更纯。 这个现象有三个可能的原因——第一，所谓的民族融合根本没有发生，只是后人想当然；第二，民族融合的主导者是汉族，即通婚通常发生在少数民族女子与汉族男子之间；第三，与汉族融合的少数民族与汉族本就有血缘关系。 个人倾向于认同后两种可能。而且Y染色体的相关研究也证实了后两者。与汉族完全同源的少数民族有三个——藏族、羌族和回族。完全同源的意思就是由同一血缘部落分化演变而来。另外有两个少数民族中大多数人口与汉族同源，分别是畲族和土家族。当然，如果上溯时间足够长，天下一家。不做讨论。但令很多人意外的是，南方少数民族比北方少数民族与汉族的亲缘关系更近——如壮族、傣族、布依族等。当然这里说的是典型的民族人口，像为了高考加分非得随母亲的民族的例外。 另说明一点，民族基因遗传的研究通常是基于Y染色体，也就是说是针对男性。一个原因是女性为两条X，无法确定来源，而Y染色体可以确定一定来源于父系。另一个原因是人类文明（我说的是文明，不是人类本身）基本都是男性主导的社会构成。 说得有点多了，回到正题，炎黄是包括汉族在内的很大一部分民族的父系祖先。还有一点要说明一下，炎黄二帝也拥有共同的父系祖先。 炎黄蚩尤三圣很久时代后才有了汉朝汉人，所以在汉朝前早己大同混化的人群是只有国族没有具体到一个少数民族，所以说汉朝的汉族当时是国族，本身就是从其他55个民族中形成的汉族！现代全国来说国族是中华民族，简称就是远古时候的华夏族！对外称大名国族，对内称小名民族。蚩尤本是炎帝部落一个将领，蚩尤不服炎帝臣服黄帝结盟而起义，结果被炎黄征服，严格点说尊崇蚩尤部落的人同属南方炎帝部落，所以炎黄子孙理应包括蚩尤及56个民族。 炎帝是不是羌族的祖先我不知道，但是炎黄子孙肯定指的是整个华夏族的祖先，但是却不是五十六个民族，华夏族的主体文化即为华夏文明，由汉族、壮族、苗族、羌族、土家族等数个以民族共同组成。 而其他几民族则是长期游离在主流文化之外，依然保留了自己的迥异的语言文字、迥异的习俗特点，是属于后严格来说不属于华夏文明的嫡系传承。 而像俄罗斯族等之类的新民族，完全就是乱搞的，毫无根底，不知道该怎么划分…… 在炎帝时代，还没有民族之分，社会处于部族状态。而炎帝始于陕西姜水，在现在宝鸡附近，当时炎帝部落被称为炎姜部落。随着部落的不断迁移，最终与黄帝部落相融合，形成一个新部族，炎黄部族。而炎黄子孙的说法是后人的说法，在传说中黄帝生有九子，分别成羌，黎，戎，匈奴等民族的祖先，所以也可以讲炎黄子孙包括现在大部分少数民族， 炎帝姓姜，姜羌同源。炎帝部落发祥于陕西宝鸡姜水。黄帝部落与炎帝部落血缘相近。《左传》讲炎帝黄帝是少典之子，这说明炎黄同出自少典部落，。黄帝以姬水成（姬水在陕西武功）姓姬；炎帝以姜水成，姓姜。炎黄后来融合，被后人称之为华夏族。华夏之名始于周。周人自称华，周人认为自己继承了夏（夏周同源），合称华夏。周人姓姬，继承了祖先黄帝的姓。炎黄夏周同源，发祥于陕西关中，夏周是炎黄后裔。所以周人称自己的祖先，炎黄部落为华夏部落。炎黄华夏部落在其后的融合中，融合了许多民族，但56个民族不都是华夏民族。 炎帝和黄帝都是华夏族，不是羌族，只不过炎帝的一支后代繁衍形成了羌族和瑶族，炎黄子孙指的是中国，东亚，东南亚，南亚大部分民族，北亚，中亚，伊朗，亚美尼亚，格鲁吉亚，土耳其，塞浦路斯，保加利亚，匈牙利，俄罗斯，大洋洲棕色人种，美洲印第安人，因纽特人，爱斯基摩人等人是炎黄子孙 一般来说，炎黄子孙是指从古到今就生活在现今中华大地上的民族，也就是从古就植根在本土的民族，比如古老的南方的各民族，北方的蒙古族、维吾尔族、满族、达斡尔族等，还有西南的藏族等。 汉族这个概念，汉朝以前没有，诸子百家中没有汉族汉人这样的说法。汉朝统治数百年，根深蒂固，亡后，百姓依旧习惯自称汉人。汉人并不是之指汉族人，而是指汉王朝的人。所谓的汉族，不是民族概念，而是国家概念。 汉族首先是刘邦建立汉朝以后，汉武帝时强汉威名远播，才形成大汉民族。在距今约4300年左右炎帝，黄帝，蚩尤三个大部落争雄，黄帝胜出，而炎帝个见为神农氏末代帝王，黄帝为有熊氏，一如神农氏取代伏羲氏一样，轩辕黄帝取代了炎帝即神农氏统治。远古人类大体发展经历姓，氏，家，族，部落，盟，邦，城，国，而自家族开始到盟邦就是一个不断融合的过程，并没有真正意义上的纯粹的民族，即便到元明清和现代这种融合一直存在，天下一家。如果一定要较真儿，炎黄子孙或更远的华夏子孙个人认为绝对包括日本，韩国，蒙古，俄罗斯以及整个欧州，或会更远，反过来说纯种xx人或根本不存在，只是混血程度问题，别说远古，一个元朝，一个清朝混血了多少？往上推蒙古人，辽金都是华夏混血的后裔，不会错。