叙诡笔记给古代笔记中的巨蝎排座次
呼延云
最近翻阅古代笔记时,突然发现一件趣事,就是古人笔下的蝎子往往"一个赛一个的大"。虽然知道蝎子位列"五毒",且无论毒性和模样都令人生畏,难免令观者以讹传讹,无限夸大,但这种在个头上"竞相攀比"的情况,还真是罕见。于是笔者将所能收集到的古代笔记中的"巨蝎"来他一个"比大小",看看最大的蝎子到底是哪一只。
一、倒数第一名:"如鹅大"巨蝎饮血杀人
就笔者目前所查阅到的古代笔记中,个头最"小"的巨蝎,出自《子不语》:
《子不语》
芮城有个乡民夏天在路边买了碗面,因为天气太热,就袒胸露背地坐在石头上吃。"食未毕,忽大呼仆地而绝。"旁边的人围过来一看,发现死者后背有一个小洞,"深数寸,黑气泉涌,不知何疾也"。大家赶紧报官,怀疑是卖面的人在面中下了毒。县令赶到现场,怎么想都觉得吃面中毒不可能洞穿后背,便仔细观察,发现死者吃面时所坐的那块石头旁边有一道缝隙,"黑血流入罅中,其下若有呼嘬声",便让手下挖开石头。"下三尺许,石穴中有蝎,如鹅大,方仰首饮血,尾弯环作金色。"乡民们争相用犁锄击之,巨蝎被死活活打死,再验死者背上的伤口,发现正好与蝎尾的大小和形状相当。
这里的巨蝎,"如鹅大",长度应该在60到80厘米之间。
倒数第二名的"巨蝎"出自《聊斋志异》。
明代将军彭宏征寇入蜀,来到一座深山之中,看到一座大禅院,却完全荒废,问当地人,说此禅院已经百年无僧,"寺中有妖,入者辄死"。彭宏猜测这是贼寇的巢穴,就带兵冲了进去,前殿和中殿都没有发现什么异样,但到了佛阁之中,虽然空无一物,但每个进去的人都喊头痛。彭宏听说后,亲自提剑进去,也头痛欲裂。正困惑间,"有大蝎如琵琶,自板上蠢蠢而下",吓得所有人都大呼小叫地逃了出去。彭宏遂一把火烧了这座禅院。
这里的巨蝎,"如琵琶大"——成人琵琶的长度在一米左右。
倒数第三名的"巨蝎"出自西安的"蝎魔寺",最早记载这一巨蝎的乃是明代学者陆粲所著笔记《庚巳编》,后来在《坚瓠集》和《续耳谭》等笔记中亦有转载和扩展。
《庚巳编》
"西安有蝎魔寺,塑大蝎于栋间。"相传是国初有位女子,一开始比较笨拙,后来患重病,却又死而复生,仿佛变了个人一般,无比聪慧,"以文史知名"。有位布政使丧偶后,娶她为妻。一天,布政使正在办公,突然想起有件公文遗落在家中,让下属去取。那下属来到房屋门口,连呼"夫人",却无人答应,以为室内无人,便推门进去,但见"老蝎大如车轮,卧于榻",吓得他魂飞魄散,赶紧过来告诉布政使。布政使"不信,叱为妖妄",下属感到十分委屈,便跟布政使说,改天大人再下堂时,我们一起悄悄回去观看,就会知道我所言非妄了。布政使允之,"果见老蝎伏榻上,辗转间,又化为女形"。布政使正目瞪口呆,那女子已经款款步出房门,对他说:"身本蝎魔,得罪冥道,赖观音大士救拔,免死,因借女尸为人,幸获侍左右,望公建一寺,以报大士之德也。"然后飘然隐去,从此不再出现。布政使知道她并无害己之心,于是建蝎魔寺以祷之。
这里的巨蝎,"大如车轮",明清两代的普通车轮,直径在一米左右,应该比琵琶略长。
二、正数第三名:两米长巨蝎被椒麻毙
倒数第四名的"巨蝎"出自慵讷居士的《咫闻录》,作者说这件事是他亲眼得见:
《咫闻录》
"乾隆丙午,予随家大人至淮",船快到金陵的时候,突然遇到大风,无法行进,便泊舟山坳。忽然见上游漂下来了一样物体,"长数尺,形类琵琶",大家都不知道是什么东西。这个时候风向顺了,舟人解开缆绳,继续前行,走了数十里,忽见东岸上聚集了很多人,大家觉得新奇,不知道出了什么事,便让舟人靠岸,"见沙滩遗一蝎壳,头如车轮,尾如鱼钩,身体失去,臭烂不可闻"。大家才醒悟到,刚才所见的那个从上游飘下来的物体乃是蝎子的身体。这时,有人说距此不远有座禹王庙,可以一游,便集体登岸,走到庙中,"见梁柱洞然,空灵如凿,匾额对联,字迹未损,笔画空处,亦朽坏"。大家惊讶这座禹王庙怎么凋敝如此?当地人告诉他们说,有只巨蝎藏在庙柱里,好几年间出没无常,经常祸害附近的生灵,搞得无人敢到禹王庙附近,"今滩上遗物,想是此怪也"!
此蝎的蝎体"长数尺,形类琵琶",大约也在一米左右,但加上蝎头和蝎尾,估计会更长,故排名倒数第四。
倒数第五名的"巨蝎"出自《庸盦笔记》:
《庸盦笔记》
咸丰乙卯年的夏天,京师暴风雨,很多人看见一个穿红色衣服的小孩腾空南行,"迅雷闪电随之,声势惊人"。这样飞了一天,一直飞到城楼上,这红衣小孩手执一帕,挥舞不已,头顶的雷声轰轰,旋绕左右,仿佛要劈击他,却就是下不去手。正好城下有一个猎户,朝上面放了一枪,小孩听到声响,往下望去,"忽闻霹雳一声,则已堕死城下矣"。众人聚上去一看,"乃四尺长巨蝎也"。
四尺大约相当于现在的1.3米,当比禹王庙之蝎为巨。
然后是正数第三名,出自《萤窗异草》。
《萤窗异草》
蓟郡有一座石桥,传言桥下藏有毒物,所以旅途上的人们都互相告诫,不要在附近休息。这一天,有个贩生椒的人,赶着两头驴驮着生椒而来。这时正值盛夏,虽然是晚上,但依然酷热难当,小贩走得累了,便把驴背上装生椒的竹笼卸了下来,放在桥上,让那两头驴喘口气,自己也披着衣襟,靠在桥栏上小憩,因为倦极的缘故,很快就进入梦乡。"梦中似有风声,又窸窣作响",他一下子醒了过来,怀疑是有人偷生椒,起来查看,"有巨物悬于栏侧,状如琵琶,灰青色,乃一蝎也"。小贩吓得拔腿就跑,跑出去很远,却见那蝎子一动不动,便又壮着胆子走近来一看,"则已为椒麻毙矣"!"惟是椒之为物,其气甚烈,蝎巨如此,当之辄毙。"小贩用一头驴驮着这只死掉的巨蝎回家,"首尾皆拂地焉"。
运输用的毛驴再小,背高也当在一米以上,既然这只巨蝎能"首尾皆拂地",可知其长度当在两米以上。
三、禹州蝎子王:杀死"坏规矩"的采蝎药商
接下来是正数第二名的"巨蝎",出自清代学者俞凤翰所著笔记《高辛砚斋杂著》:
《高辛砚斋杂著 集异新抄》
道光十八年,天津下大雨,平地水深达数尺,水退后,"见一巨蝎若骡,堕死野田中",时人都说这场大雨就是蝎龙相斗所致。此言虽属荒诞不经,但一头蝎子有骡子那么大,体长肯定已经超过两米了。
激动人心的时刻到了,即将为您揭开的是此次巨蝎评选的"冠军获奖者",出自清代笔记《秋灯丛话》。
四川松潘,有一猎户在山间行走,"见一青衣童子,背坐石畔,鹿过其前,战栗而毙"。猎户怀疑这是个妖怪,便"举铳击之"。顿时狂风大作,青衣童子消失在眼前。猎户循着踪迹找了许久,发现"一巨蝎死洞前,长丈二有奇"。
"丈二"相当于现在的四米,所以,这只松潘巨蝎堪称我国古代笔记中的"巨蝎之王"。
不过在古代笔记中,真正的"蝎子王"其实另有其物。据《清稗类钞》记载,河南禹州盛产蝎子,"以可为祛疯之药",所以湖北的药商纷纷前往采购。但是采蝎有个奇怪的规矩,只能来一次,不然就会遇害。当地盛产蝎子的山上"有王长其群",这只蝎子王"大而最毒"。同治末年,太平天国起义被镇压后,"鄂商至禹采蝎者益多,恒致巨富"。有个药商十分贪心,要挑战"只能采一次"的规矩,结果他第二次来采蝎的时候,夜里"忽暴风至,沙石为飞",无数的蝎子直扑旅馆,坏垣而入。人们大喊"蝎子王来啦",纷纷奔走逃命,那个药商惊恐万状,吓得一步都迈不开,只好把院子里的一口缸盖在身上。"蝎王绕缸三匝,乃出,风沙亦骤止。"人们战战兢兢地过来看时,缸已瓦解,药商也已经一命呜呼。
可惜,没有关于"蝎子王"大小的描写,所以不知单论体型,它能否与松潘之蝎一较高下。
《秋灯丛话》
不过,上述引用的古代笔记,很多一望即知是作者的杜撰,当不得真,相比之下,倒是《清稗类钞》中的另外一段记载,至少在"数据层面"上真实可信:
某地的城门外有做土工的,挖出一只蝎子,"长近尺",工人大惊,立刻用锹将其压住,呼唤同伴过来帮忙。谁知喊声骤止,此人竟已死亡,众人围上来一看,发现他满身青黑,猜想是他用锹压住蝎子时,"蝎惶急刺锹,而毒即从锹而上也"。不过铁锹的木杆不可能"导毒",所以真实的情况,恐怕还是那人不小心被蝎尾刺中,才中毒而死的吧!但是这则笔记中对巨蝎尺寸的记录是有比较符合现实的——长近尺,即33厘米左右,而目前世界上所采集到的最大的蝎子标本,长度为35厘米。
古代笔记中何以会有那样多听来完全不可信的巨蝎传说,大概源于人类一种奇怪的心理,越是对自己的生命安全威胁大的物体,越容易产生无限夸张的恐惧,从而将其"神化"或"魔化",并以讹传讹,越传越邪乎。清末笔记《都门识小录》记总布胡同炭厂内有一株老椿树,一次暴风雨后被雷击断了树干,"道路传言有大蝎毙于地,长二尺许,身作花斑色",这一下子京城轰动,很多人都来围观。警厅派员调查后发现:"椿折有之,大蝎则未之见"——导致观者糜集、扰攘累日的,竟只是一个谣言。难怪《都门识小录》的作者蒋芷侪感叹:"可知天下事之真怪者十不获一二,而人为之怪则十居八九,此类是也!"
在这个信息爆炸的时代,只要记住"真怪者十不获一二,而人为之怪则十居八九",大概就可以在很多劲爆新闻传来的第一时间,不急于评论,而是"等等看"了吧。
责任编辑:顾明
校对:丁晓
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