17个奥尔梅克人巨大头像的发现奠定了其世界六大文明摇篮之一地

　　奥尔梅克人巨大的头像是由玄武岩巨石雕刻而成的人类头像
　　它们的高度从1。17米到3。4米（3。8到11。2英尺）不等。这些头像其中大多数可以追溯到前古典时期早期（公元前15001000年），有些可以追溯到前古典时期中期（公元前1000400年），是古代中美洲奥尔梅克文明的一个显著特征。所有的肖像都是成熟的个体，有丰满的脸颊、扁平的鼻子和微微斜视的眼睛；他们的身体特征与塔巴斯科和韦拉克鲁斯的居民中仍然常见的一种类型相对应，纪念碑的背面通常是平的，奥尔梅克人头像由17个巨大的头像组成。
　　头像在墨西哥墨西哥湾奥尔梅克中心地带的四个地点被发现，这些巨石来自韦拉克鲁斯的塔克斯特拉斯山脉。由于生产过程中使用的巨大石板要经过长途运输（超过150公里），需要大量的人力和资源，付出如此多的代价来雕刻，这让一些人认为之所以这样做是为了表现强大的奥尔梅克统治者。每个已知的头像都有一个独特的头饰。这些头像在奥尔梅克人的主要中心以不同的方式排列或分组，但运送石头到这些地点的方法和后勤尚不清楚。
　　他们都戴着独特的头盔，一种观点认为，这些头盔是作为保护性头盔戴的，可能是在战争中或参加礼仪性的中美洲球赛时戴的。1862年，JosMaraMelgarySerrano在TresZapotes发现了第一个巨大的头像，但在墨西哥以外的地方并没有很好的记录和报道，直到1938年马修斯特灵（MatthewStirling）发掘的这一巨型头像，引发了奥尔梅克文化的首次考古调查。
　　在墨西哥湾沿岸奥尔梅克中心地带的四个地点，已有17个被发现的头像，大多数巨型头像都是用球形巨石雕刻而成，但圣洛伦佐Tenochtitln的两个头像是用巨大的石头宝座重新雕刻而成的。在危地马拉的塔卡利克阿巴伊，还有一座额外的纪念碑，是一个可能是由一个巨大的人头雕刻而成的王座，这是奥尔梅克中心地带以外唯一一个已知的相关记录。
　　确定这些古迹的年代仍然很困难，因为在考古调查之前，许多人都从原始环境中迁移了出来，大多数都可以追溯到前古典时期早期（公元前1500年1000年），一些可以追溯到前古典时期中期（公元前1000年400年），最小的重6吨，而最大的估计重40到50吨，尽管它们被遗弃，但在我们眼中这就是奥尔梅克人为中美洲最早发展文明的有力证据，奥尔梅克人的心脏地带也成为了世界六大文明摇篮之一。1