1918年7月,营长袁植对彭德怀说:旅部叫我选派一人去长沙,侦察敌军后方内情,我想派你去。 彭德怀说:内情不易侦查,我在那里没有熟人。 袁植说:主要是去长沙府正街一个茶庄,找你老连长胡子茂,他会向你谈的。 同时,请他前来帮忙,当军需正。去时经过安仁,衡阳吴佩孚防地,返回时,经过醴陵,茶陵张敬尧某部防地。问子茂军情要婉转一些,不要使他察觉是来当侦探的。彭德怀承允了这个任务。 这次去长沙变道经衡山,回家住了两晚。到湘潭老班长郭得云家和姑母家停留了三四天。郭得云告诉我北军的一些情况,相互打架,凶杀,传说张,吴不和,但不知为什么,老百姓恨北军,望南军。 在长沙住了两天。到府正街某茶庄见到胡子茂。闲谈数语后,彭德怀遍告诉他,袁营长请他去当军需正。胡子茂犹豫了好一会儿,便说道:这倒是自己的事,应该去帮忙的。 现在老百姓恨北军入骨,望南军心切。彭德怀问:北军内部不和,真假如何? 胡子茂说:北军上下都不和,可能会有变化,但现在还不明显。 知他胆小怕事,未在他家住,他也未留住。临行时,彭德怀问他何时去袁植那边?她说:过一些时日,方便时再看看。 在胡子茂处告别后,便去了郎梨市杨家公屋替振湘送信。他是我连由班长升排长不久的,他家很贫,大概捎了十余元回家。 在他家住了两晚,问了他哥,何德全家离此地多远?他说不到十里。 彭德怀去何德全家住了一晚,是朋友看望性质的,即回了长沙。 想搭车去醴陵经茶陵返回浣洗圩,在小吴门车站,被北军军警缉查处逮捕,关禁半月有余,受刑审讯数次。其中有一次实在难以忍受了,想承认是侦探,死了就算了吧!但马上就想到这样不行。未完成任务反被贼军利用。 彭德怀死不承认,贼军奈何? 彭德怀一直坚持说去长沙找做工。贼军终于因为没有其他口供和证据,终于取铺保释放了出来。如若被贼军折磨而死,也就没有了为国为民,享誉世界的彭大将军了。 铺保是彭德怀同乡梁六十嫂(寡妇)集股开的织袜厂。 获释后,经醴陵,茶陵回到了浣溪圩,当时已是八月下旬了。