他拒娶宋美龄，推辞黄埔军校校长，将江山和美人都让给了蒋介石

　　民国时期，国内政局动荡，乱世中群雄四起，走出了不少军阀大佬。蒋介石却能在诸多势力中渐渐崛起，站稳脚步，还真是不易。总的来说他拥有了两大资本：
　　一个是就任黄埔军校校长，成功掌握国民革命军的兵权，拥有了军事资本；第二个就是迎娶宋美龄为妻，而宋美龄的身后就是宋子文、孔祥熙等国内财阀大佬，有了他们的支持，在当年的宁汉分离以及后来的蒋桂战争，中原大战中获得最终的胜利，在国民政府中站稳脚步，成为中华大地形式上的领导者。
　　当然蒋介石一步步走上成功，还是遇到了很多贵人，比如让他从一个懵懂青年成长为革命志士的陈其美，还有中原大战中，站在蒋介石一边的张学良，有了张的支持，使战场局势迅速利于蒋介石。
　　不过总的来说，在蒋介石的崛起之路上，黄埔军校校长和迎娶宋美龄是极其重要的。但值得一提的是，这两件极为重要的大好事，却差点被另一个人得到，如果那样的话真不知蒋介石人生走向发展如何，但是这个人没有什么野心，对权势并不看重，反而推却黄埔校长一职，甚至在蒋介石与宋美龄的婚姻结合上，也起到了一定的作用，这个对蒋介石影响极大的人就是谭延闿。
　　显赫的出身
　　湖南茶陵，当年这里建立了全国第一个县级红色政权，是井冈山根据地六县之一，而这里也是谭延闿的家乡，1880年他生于当地一个权贵之家，他的父亲谭钟麟可了不得，曾任陕西巡抚、陕甘、闵浙、两广总督，可以说不止是在茶陵，就是在湖南也是响当当的一号人物。
　　谭延闿出身官宦之家却没有染上纨绔子弟的作风，其原因有三：
　　一是父亲对他期望极高，平日里管教甚严。二是母亲虽出身平凡，但明事理识大体，身体力行教导幼儿。三是母亲在谭家地位不高，谭延闿为庶出也是一样，幼时看见母亲只能站在饭桌前吃饭，也有发奋读书，考科举改变母亲和自己在家中地位的志气。
　　多年的勤奋苦读终于有了回报，1904年谭延闿参加甲辰会试，荣的第一名会元。这可是清朝建立后湖南出现的第一位会元，而且由于第二年清廷废除科考，故清一代，谭延闿的成就可谓是前无古人后无来者，在谭家也是扬眉吐气。
　　其实以他的聪明才智，在后来的殿试考试中本来也是第一名的，慈禧太后最后一次审阅时，看到这位来自湖南的谭延闿，立刻想起同为湖南人的谭嗣同，立刻心生厌恶，最后便宜了来自河北肃宁的刘春霖，不过到了民国时期，刘春霖可就不如谭延闿了。
　　后来不受重用的谭延闿请假南归，曾奉母亲之命出钱资助了湖南明德学堂，所以成为校董，巧合的是学堂有一位教员正是黄兴，两人很快成为好友，受其影响，谭延闿最终走上革命道路，并成为湖南立宪派首领人物。拒当黄埔校长
　　武昌起义之后，湖南新军率先响应，后来立宪党人梅馨发动兵变，将谭延闿扶上湖南都督的宝座。当时他为了建立一支完全听命于自己的军队，将赵恒惕旅扩编为湖南陆军第一师，还将赵恒惕任命为师长。
　　不曾想他亲手提拔的赵恒惕，羽毛丰满后，在九年后联合督军府参谋长程潜将他赶下台，谭延闿这几年与孙中山还有些交情，最后南下投奔孙国父，担任孙中山大本营秘书。
　　之前两人交往不多，经过一段时间的了解，谭延闿对孙中山愈加敬佩。不久后他在广州联络了一些湘籍人士，建立了一支武装队伍，担任全湘讨贼军总司令，在讨伐叛将陈炯明的战争中立了不少功劳。
　　孙中山也是十分信任重用他，让他担任广州政府的内政部长、北伐军总司令，后来在两党合作后，开始筹建黄埔军校，当时孙中山就让他负责这件事，因为以前谭延闿在湖南时就办过教育，这件事前面提到过的。
　　不过当年的明德学院与黄埔军校可不能比，孙中山本来还想让他当校长，但他觉得自己难当大任，就没有答应。不过这军校校名陆军军官学校这几个字可是他题写的，不仅如此，后来定都南京后，门楼上的国民政府也是他所写。
　　为何单单让他提笔？因为谭延闿可是著名的书法家。当年其父与翁同龢是好友，两人经常有书信来往，翁同龢是当时很有影响的书法家，但求他的字很难，谭钟麟将这些书信好好保管，让儿子临摹学习，渐渐学得翁体真髓。拒娶宋美龄
　　谭延闿不仅书法写得好，气量也很大，这一点胡汉民就非常佩服，时常对人称赞谭每临大事有静气，具有‘中和’之风度。孙中山也认为他不喜与人敌对，大人有大量，就曾与夫人宋庆龄商量，准备把待字闺中的宋美龄介绍给他，一来可结秦晋之好，二来可加强革命力量。
　　但当年谭延闿曾在亡妻临终前立誓不再续弦，一定要将几个儿女好好培养，抚养长大。深爱妻子的他一直谨记誓言，遵守承诺，所以拒绝了这门好事。
　　当时他笑言道老夫已经44岁了，都可以当美龄的父亲了。说完还唤出爱女谭祥与宋美龄结为干姊妹，两人不做夫妻却成了义父，也算是为自己留了一条后路，可见谭老头脑清醒，不乱方寸，从容度过了这道美人关。
　　其实以谭延闿多年的经历，早已看出蒋介石对宋美龄的情意，他也不愿与这位黄埔岛上的新星成为情敌，还好意思撮合两人的好事。果然国父病逝后，胡汉民与汪精卫不敌蒋介石，被蒋掌握了实权，本来对蒋最有威胁的谭延闿还被网开一面，甚至后来当上了广州国民政府的代理主席。
　　1927年，蒋介石在南京建立南京国民政府，与汪精卫的武汉国民政府分庭抗争，当时谭延闿虽然在武汉，却与南京也联系密切，可谓是八面玲珑，成为宁汉双方争相拉拢的对象。
　　后来武汉国民政府准备东征讨伐南京，孙传芳大军也卷土重来，内部遭到桂系逼迫的蒋介石处境尴尬，只能宣布下野，关键时刻是谭延闿化解宁汉矛盾，促成了宁汉合流，后来他也当选为首任国民政府主席。
　　不过这个职位他干了半年，就让给了蒋介石，安心当自己的行政院院长。在职期间他也很少行使职权，大小事务基本都交给宋子文和孔祥熙打理，这样也让老蒋放心。
　　闲来无事的谭延闿开始专注于美食，因为吃得太好，身体状况大不如从前。1930年9月21日，谭延闿吃完一桌鱼翅大餐后，准备去东郊马场观马，途中突然感觉头痛，立刻让司机开往中央医院，被诊断为脑溢血。
　　待蒋介石闻讯赶来时，谭延闿已经昏迷不醒，虽然蒋介石下令不惜一切代价抢救，但谭延闿还是于次日病逝，享年50岁。